第511章 镀金时代的晚宴 (第3/3页)

去了多少？”

    阿斯奎斯目视前方，脸上保持着礼貌的微笑。

    “足够让种子生根。”他低声回答，“现在，我们需要为它浇水。”

    晚上八点，马萨诸塞大道2125号。

    从外观上看，这只是一栋普通的五层砖石建筑，深红色外墙，白色窗框，与周围的其他豪宅没有太大区别。唯一的特别之处是，它没有门牌号，黑色锻铁大门紧闭，门口也没有任何标识。只有知情者才知道，这里是“阿尔比马尔俱乐部”——华盛顿最古老、最排外的私人俱乐部之一，会员数量永远控制在两百人以内。

    今晚，俱乐部三楼的主宴会厅灯火通明。

    阿斯奎斯换上了一套深蓝色天鹅绒晚礼服，站在壁炉边，手里端着一杯雪利酒。他周围站着七八个男人，年龄都在五十岁以上，穿着剪裁完美的西装，袖口露出法式双叠袖扣，领带是低调的深色丝绸。这些人说话的声音不大，笑声克制，举止间有一种经过几代财富沉淀后的从容。

    “首相先生，请允许我再次表达对贵国勇气的敬佩。”

    说话的是约翰·皮尔庞特·摩根，美丽卡金融界无可争议的王者。这位七十九岁的老人头发全白，但身材依然魁梧，声音洪亮如钟。他今晚没有坐在轮椅上——那是他最近几个月在公开场合的常态——而是拄着一根乌木手杖站着，仿佛在刻意展示自己尚未枯竭的力量。

    “谢谢您，摩根先生。”阿斯奎斯举杯致意，“但勇气不能填饱士兵的肚子，也不能制造炮弹。最终，战争比拼的是钢铁、煤炭和……金钱。”

    “总是金钱。”摩根笑了，笑容里带着一种看透世事的疲倦，“我父亲常说，战争中第一个阵亡的是真相，但最后一个倒下的，一定是黄金。”

    周围响起一阵礼貌的轻笑。这些男人都明白这句话的份量——他们的家族财富，或多或少都建立在战争带来的需求之上。克里米亚战争、美丽卡内战、美西战争……每一次冲突都创造了新的巨头，也让旧巨头变得更强大。

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