第一卷·第七章 荒芜之息 (第1/3页)

    风在嶙峋的乱石间尖啸，卷起干燥呛人的尘土。越过断脊峡谷上方的崖顶，景象与南侧葱郁的山林截然不同。大地呈现一种病态的灰褐色，植被稀疏低矮，多是些长满尖刺的灌木和贴地生长的苔藓，颜色暗沉，毫无生气。裸露的岩石表面布满风蚀的沟壑，如同老人脸上深刻的皱纹。天空依旧被三重金华天幕笼罩，但在这里，那银白色的光芒似乎也变得稀薄而冷漠，靛紫与金红的底层翻涌得更加剧烈，偶尔在远处天际拉扯出怪诞的光带。

    这里是叹息壁垒的南缘，一片被上古力量反复冲刷、生机凋敝的荒芜之地。传说中，旧纪元的末日战争，其最惨烈的几场战役就发生在这片区域，狂暴的能量撕裂了地脉，污染了水土，留下了至今难以消散的“荒芜之息”。

    陆昭背靠着一块被风蚀成蘑菇状的巨岩，大口喘息，每一次吸气都带着砂砾摩擦喉咙的刺痛。肩头的伤口在剧烈运动中再次崩裂，渗出的血迹已经发黑。更糟糕的是体内那团混沌星云，在峡谷边那次不受控制的爆发后，并未完全平息，反而像是被彻底惊扰的蜂群，更加狂暴地冲撞着他的经脉和内腑。冰寒与灼热的感觉交替肆虐，时而如坠冰窟，时而如置火炉，冷汗和热汗交替浸透了他单薄的衣衫。

    岚悬浮在几尺之外，淡青色的眼眸凝视着他们来时的方向，周身流转的微光略显黯淡，显然刚才强行突破封锁并承受了那枚血纹铁球的爆炸冲击，对他而言也并非全无代价。他那张精致而缺乏表情的脸上，此刻眉头微蹙，似乎在专注地倾听风中的讯息。

    “追兵暂时被甩开了。”岚的声音直接响起，依旧平稳，但陆昭能听出一丝不易察觉的凝重，“但他们启动了更高层级的追踪协议，‘鹞鹰’已升空。那是观天司驯养的异种猛禽，目力与灵觉极强，配合特殊的共鸣法阵，能在高空锁定特定能量波动，尤其是……混乱而独特的波动。”

    陆昭的心沉了下去。“是因为我刚才……”

    “你体内能量的爆发，如同黑夜中的烽火。”岚转过头，淡青色的眸子落在他身上，带着一种审视，“不仅观天司的印记被再次加强感应，你自身混乱的‘味道’，也成了最显眼的标记。更麻烦的是，”他顿了顿，“巡山司那人提到的‘影蚀痕迹’，我仔细感知了你身上残留的气息，那不是简单的沾染……像是某种更深层的‘标记’，或者说‘信标’。”

    “信标？”陆昭艰难地问道，一股寒意从心底升起，比体内的冰寒更甚。

    “影族追踪猎物的特殊手段。”岚解释道，“通常需要近距离接触，甚至能量交互，才能种下。它极其隐蔽，会与目标自身的能量场缓慢融合，难以察觉和剥离。你什么时候接触过影族？而且是被种下这种标记的深度接触？”

    矿坑！陆昭立刻想到了那个充满幽绿磷光和冰冷恶意的洞穴，那些扭曲的影族，尤其是那个高大首领直接的精神冲击和低语……是那个时候？

    他将矿坑遭遇简单说了一下。

    岚沉默了片刻。“矿坑……‘遗念矿坑’。那地方阴气汇聚，滋生影族不奇怪。但能施展‘影蚀信标’的，至少是‘固念’阶的影族，有一定智慧和组织性。它们特意在那里伏击你？还留下了追踪信标？”他眼中青色的气旋微微加速，“这不像随机捕猎，更像是有预谋的……标记与放养。”

    “放养？”陆昭感到一阵荒谬和悚然。

    “标记有价值的猎物，观察其成长、移动，在合适的时候，或者猎物达到某种‘状态’时，再进行收割。”岚的声音冷了几分，“影族以情绪和能量为食，尤其偏爱剧烈、矛盾、充满冲突的能量与情绪。你体内的混乱，对它们而言，或许是难得的美味，也可能是……某种实验品。”

    实验品……陆昭想起了影族首领提到的“王”。一股强烈的恶心感和愤怒涌上心头，搅动着体内本就混乱的能量，让他又闷哼一声，嘴角溢出新的血迹。

    “控制你的情绪。”岚的声音陡然严厉，一股清凉柔和的风元再次拂过陆昭，帮助他稍稍平复翻腾的气血，“愤怒与恐惧，只会让你体内的冲突加剧，也让‘影蚀信标’和观天司的印记更加活跃。你现在是三方标记的集合体，在这片荒芜之地，如同黑夜里的明灯。”

    陆昭咬紧牙关，强迫自己冷静。他尝试着将意识沉入体内，观照那个中心的灰点。这一次，灰点似乎因为刚才的爆发和持续的冲突而显得有些不稳，光芒明灭不定，但依然顽强地存在着。他努力将散乱的意念收拢，如同归巢的倦鸟，缓缓落向那灰点。

    一丝微弱的平静感传来，虽然无法平息整体的混乱，却像惊涛骇浪中的一块礁石，让他得以短暂喘息。

    “你的‘锚点’还在，很好。”岚似乎能感知到他体内的细微变化，“保持它。现在，我们需要移动。荒芜之息对生灵有害，长时间停留会侵蚀生机，削弱力量。但它的能量场混乱驳杂，也能在一定程度上干扰高空‘鹞鹰’的精确锁定。我们要利用这一点，向北穿过这片区域，到达‘流风隘口’，那里是叹息壁垒真正的薄弱点之一，能量乱流最强，也是穿越壁垒相对最‘安全’的路

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