第29章：余烬与收获 (第2/3页)

的矿石。矿石在月光下泛着幽蓝色的光泽，表面有天然的晶体纹路，像凝固的星空。

    “蓝髓晶……”艾莉丝低声说。

    老铁锤也走了过来，矮人匠师的眼睛在看到矿石时亮了起来。他拿起一块拳头大小的原矿，凑到眼前仔细看，又用指甲刮了刮表面。“纯度很高……已经初步筛选过了。这一车……”他估算了一下，“至少值五千金币，如果运到帝都，经过魔法师加工，价值还能翻几倍。”

    “半车。”另一个队员说，“另一辆车的矿石散了一地，我们只来得及收拢这些。”

    半车。艾莉丝看着那些幽蓝色的石头，心里涌起复杂的情绪。这是他们此战最大的收获，也是最大的风险。蓝髓晶是珍贵的魔法材料，可以用来制作魔法杖的核心、魔法阵的节点、甚至某些高级药剂的催化剂。帝国对这类战略物资管控严格，私人开采和运输都是重罪。雷蒙德敢这么明目张胆地运，背后必然有皇室的默许——或者说，是三皇子的授权。

    “全部带走。”艾莉丝说，“一块不留。”

    队员们开始搬运矿石。这些石头很重，两个人抬一箱都吃力。但没有人抱怨，所有人都知道这些东西的价值——不仅是钱，更是筹码，是未来发展的资本。

    与此同时，战利品的清点也在继续。从私兵身上搜出的金币加起来有三百多枚，银币超过两千。完好的铠甲七套——都是精钢打造的半身甲，虽然有些破损，但修补后还能用。弩十二把，弩箭两百多支。长剑、战斧、盾牌……这些装备足够武装一支小型的精锐部队。

    巴顿带着猎户们把战利品分类打包。铠甲和武器用布裹起来，绑成捆。金币银币装进皮袋，沉甸甸的。弩和箭分开装，避免碰撞。整个过程有条不紊，猎户们常年在山里活动，打包搬运是家常便饭。

    “艾莉丝。”老铁锤处理完许影的伤口，走过来，“他的伤暂时稳住了，但失血太多，必须静养。不能颠簸，否则伤口会裂开。”

    “我们能在这里待多久？”

    矮人匠师抬头看了看天色。“最多一个时辰。天快亮了，峡谷里的守卫换岗时肯定会发现异常。而且……”他压低声音，“雷蒙德死了，三皇子那边不会没有反应。可能已经有援兵在路上了。”

    艾莉丝沉默。她看向许影——他依然昏迷，但呼吸稍微平稳了一些。清澜还跪在他身边，用湿布擦拭他脸上的血污。小姑娘的动作很轻，很仔细，像在擦拭一件珍贵的瓷器。

    “把重伤员集中起来。”艾莉丝做出决定，“用树枝和布做担架，四个人抬一个。许影用最平稳的担架，老铁锤你跟着他，随时处理伤口。轻伤员互相搀扶。战利品分给每个人背，重的两人一组轮换。巴顿，你带猎户在前面探路，按原定撤离路线，但避开主道，走山脊。”

    “明白。”

    “还有……”艾莉丝看向那三个被捆起来的俘虏，“他们怎么办？”

    巴顿的眼神冷了下来。“带着是累赘，杀了干净。”

    那三个俘虏听到这句话，身体开始发抖。其中一个年轻些的，嘴唇哆嗦着想说什么，但被堵着嘴，只能发出呜呜的声音。

    艾莉丝走过去，扯掉他嘴里的布团。“你想说什么？”

    “别……别杀我……”年轻人声音颤抖，“我……我只是个杂役，是被强征来的……我没杀过人，真的……”

    “雷蒙德的后队有多少人？”艾莉丝问。

    “二……二十个，但有一半是矿工，负责搬运矿石。真正能打的就我们这些私兵……现在……现在都死了……”

    “三皇子知道这次运输吗？”

    年轻人摇头。“不……不知道细节。雷蒙德大人说，这是‘私活’，赚的钱大家分……但矿石要运到帝都的某个仓库，那里有人接应……”

    “接应的人是谁？”

    “不……不知道，雷蒙德大人没说。我们只负责送到地方，拿钱走人。”

    艾莉丝盯着他的眼睛，判断他是否在说谎。年轻人眼神惊恐，但不像在隐瞒。她重新堵上他的嘴，走回巴顿身边。

    “带着。”她说，“他们知道矿场的位置，可能还有其他情报。回到基地再审。”

    巴顿皱了皱眉，但没有反对。他示意猎户把俘虏拉起来，用绳子串成一串，牵着走。

    准备工作在半个时辰内完成。重伤员被安置在简易担架上——用两根粗树枝和几张从敌人尸体上扒下来的披风做成。许影的担架最讲究，老铁锤甚至用树枝编了个网状底，铺上软草，再盖上布。清澜坚持要跟在父亲身边，艾莉丝同意了，让她帮忙照看。

    战利品分配完毕。每个队员都背着一个包裹，里面是铠甲、武器或矿石。金币银币由艾莉丝、老铁锤和巴顿三人分开携带，避免集中风险。弩箭分给猎户，他们用起来最顺手。

    “出发。”艾莉丝说。

    队伍开始移动。重伤员在前，轻伤员在中，战利品队伍在后，巴顿和四名猎户在最前面探路。

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