第一百六十八章 当面锣鼓 (第1/3页)

    悦来居一楼大堂，此刻正是早膳时分，人声鼎沸，热气腾腾。包子、米粥、面条的香气混合着茶香，本应是一片市井喧嚷的景象。然而，此刻大堂靠窗一张最宽敞的方桌旁，气氛却与周围格格不入。

    金三掌柜，换上了一身锦缎绣着金线的华服，面白无须，脸上挂着一贯的、令人如沐春风的笑容，独自坐在方桌一侧，面前只摆了一杯清茶。他身后，站着两名穿着万宝阁护卫服饰、气息沉凝、目光锐利的中年汉子，修为赫然都是凝罡后期。这排场，这架势，不像是来“叙旧”或“谈生意”，倒更像是来“问罪”或“摊牌”。

    当林烬和苏芸一前一后，从楼梯上走下时，大堂里原本喧嚣的声音都不由自主地低了几分。许多食客好奇地打量着这对看起来平平无奇、却能让万宝阁三掌柜如此郑重以待的年轻男女，低声议论纷纷。

    林烬神色平静，步履沉稳，走到方桌旁，对着金三掌柜拱了拱手：“金掌柜，久等了。”

    苏芸则微微低头，站在林烬侧后方半步，做出了一副以林烬为主的姿态，目光低垂，但眼角余光已将金三和他身后两名护卫的站位、气息尽收眼底。

    “林道友，苏姑娘，请坐。” 金三掌柜笑容可掬地伸手示意对面的座位，仿佛只是招待寻常客人，“冒昧打扰，还望见谅。实在是有些要事，想与二位当面聊聊，以免……产生什么不必要的误会。”

    “误会？” 林烬依言坐下，苏芸也在一旁落座，脸上适当地露出些许疑惑，“不知金掌柜所指何意？可是昨日寄售的妖核，有什么问题？”

    “妖核自然没有问题，品质上乘，我万宝阁向来童叟无欺。” 金三端起茶杯，轻轻吹了吹并不存在的茶沫，目光却如同实质般落在林烬脸上，“只是……昨夜敝号派去城外接应一批货物的人手，在‘鬼市口’附近，似乎与二位……发生了一些不愉快。有几人，至今未归。不知二位可知晓此事？”

    他果然知道了！而且一上来就开门见山，直接将“鬼市口”的事情点出！是试探，也是施压！

    “鬼市口？” 林烬眉头微皱，露出更加疑惑的表情，“昨日我与师妹处理完寄售，便直接回客栈休息了，并未再去城外。金掌柜说的接应人手……是贵号的人？我们昨夜并未在鬼市口遇到什么万宝阁的人啊。倒是……”

    他顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的“恍然”与“后怕”。

    “倒是什么？” 金三掌柜眼神一凝。

    “倒是在回客栈的路上，似乎感觉有人暗中尾随，气息不善。我们还以为是遇到了劫道的歹人，心中忐忑，加快了脚步。难道……是金掌柜派来的人？” 林烬语气带着一丝“原来如此”的释然，随即又转为“不解”，“若是贵号的人，为何不光明正大现身？反而要暗中尾随，引人误会？昨夜鬼市口那边似乎不太平，听说死了不少人，莫非……”

    他没有说下去，但意思很明显：你们的人鬼鬼祟祟跟踪我们，结果在混乱的鬼市口出了事，难道还能怪到我们头上？

    金三掌柜脸上的笑容淡了些许，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷。他没想到林烬如此滑不溜手，不仅矢口否认，反而倒打一耙，将“跟踪”的锅甩了回来，还把“鬼市口”的混乱死人事件模糊地联系起来，暗示那是“歹人”内讧或遭了报应。

    “或许……是下面的人办事不力，引起了误会。” 金三掌柜放下茶杯，笑容重新变得和煦，但话锋却陡然一转，“不过，林道友，明人不说暗话。有些东西，不是你们该碰的，也不是你们能保得住的。‘赤魔山’带出来的东西，事关重大，牵扯甚广。留在你们手中，是祸非福。不若……交给金某。金某以万宝阁的信誉担保，必会给你们一个满意的价格，并且，保证二位今后在定远城的安全，如何？”

    他不再绕弯子，直接点明了“赤魔山”和“东西”，并抛出了“金钱”和“安全”的诱惑，同时也暗含威胁——不交出来，就不安全。

    周围的食客虽然听不清具体说什么，但“万宝阁”、“赤魔山”、“东西”、“安全”几个词飘入耳中，已足够让他们浮想联翩，看向林烬二人的目光也多了几分好奇与同情（惹上万宝阁，还是赤魔山的东西，这俩年轻人怕是凶多吉少了）。

    面对这赤裸裸的威逼利诱，林烬脸上的“疑惑”和“后怕”也消失了，取而代之的是一种平静的淡漠。

    “金掌柜此言，林某听不懂。” 林烬的声音不高，却清晰地在略显安静的

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