第357章 京城大乱 (第3/3页)

煽风点火、制造混乱的“有心人”，则是浇灌这恶之花的毒水。

    这些人是谁？是陈矩的残余党羽，不甘心失败，想要搅乱局势，趁机救主或报复？是朝中其他派系，想借机攻讦，浑水摸鱼？是晋王在京中的眼线，想给朝廷添乱，牵制他的精力？还是……那个诈死的景王，或者其他隐藏得更深的势力，想要趁乱达成某种不可告人的目的？

    都有可能。这潭水，被王安那一番清洗搅得浑浊不堪，也给了这些隐藏在暗处的鱼儿，趁机兴风作浪的机会。

    “想乱？孤偏不让你们如愿！”朱载垕低声自语，眼中寒光闪烁。他走到书案前，摊开一张信纸，提笔疾书。这封信，是写给远在山西的骆思恭的。

    “骆卿如晤：京城有变，流言四起，小民惊扰，恐有奸人借机生事。陈逆伏法，然其党羽未尽，或有余孽作乱。晋王处，卿需加紧查探，其与陈逆、乃至东南，有否勾连？沈姑娘务必保全，其所携之物，关乎国本，万不可有失。京城之事，孤自会处置，卿在山西，当以稳住晋王、查清真相为要。若有异动，可临机专断，先斩后奏！”

    他必须让骆思恭知道京城的变故，但更要稳住山西的局面。晋王是最大的变数，绝不能让他以为京城大乱，有机可乘。

    写完给骆思恭的信，他又写了一封密信，是给东南的俞大猷和戚继光的，严令他们加紧清剿倭寇、盐枭，并密切注意沿海动向，严防有人（特别是景王残党）与内陆（尤其是晋地、京城）勾结，趁乱生事。

    放下笔，朱载垕走到窗前，望着阴云密布的天空。他知道，自己正处在一个巨大的漩涡中心。内有宦官清洗引发的朝局动荡和京城民变，外有晋王虎视眈眈、景王阴魂不散，还有那本不知流落何处、但阴影始终笼罩的《瘟神散典》……任何一处处理不好，都可能引发连锁崩塌。

    但越是如此，他越不能乱。他是大明的监国太子，是这艘巨轮此刻的舵手。他必须冷静，必须果断，必须用尽一切手段，稳住船舵，劈开风浪。

    “传吕芳。”他沉声道。

    片刻后，老太监吕芳悄无声息地出现在殿内，脸上带着深深的忧虑。

    “吕公公，父皇今日如何？”朱载垕问，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。

    吕芳摇了摇头，低声道：“陛下……依旧昏睡，时醒时迷。沈姑娘留下的方子，也只能勉强维持。太医们说，陛下元气已竭，全靠参汤吊着一口气……恐……恐就在这几日了。”

    朱载垕身体几不可察地晃了一下，闭了闭眼。虽然早有心理准备，但当这一刻真的逼近时，那种沉重的、夹杂着悲痛、惶恐和巨大压力的感觉，还是几乎将他淹没。父皇一旦驾崩，他将正式登基。然而，他将接手的，是一个内忧外患、危机四伏的帝国。朝局未稳，京城动乱，边疆不靖，藩王疑忌，邪书流毒……千头万绪，如同一座座沉重的大山，压在他的肩头。

    但他没有时间悲伤，甚至没有时间恐惧。他深吸一口气，强行压下心头的翻腾，再睁开眼时，已是一片冰封般的冷静。

    “吕公公，从现在起，加强乾清宫守卫，没有孤的手令，任何人不得接近父皇寝宫，包括后宫嫔妃。父皇的药饵、饮食，由你亲自经手，不得假手他人。父皇……若有任何变化，立刻报孤知晓，不得有误！”

    “老奴遵命！”吕芳肃然应道，他知道，太子这是在为最坏的情况做准备，防止有人狗急跳墙，在皇帝驾崩前后做手脚。

    “还有，”朱载垕的目光投向殿外，那里，隐约还能听到远处的喧嚣，“宫里的情况，也要盯紧。陈矩虽倒，未必没有漏网之鱼。王安……他此番清洗，动作太大，树敌太多。你替孤看着他点，但也别让他察觉。眼下，还需要他这把刀。”

    吕芳心中一凛，太子对王安，果然也并非全然信任。这是帝王心术，制衡之道。他躬身道：“老奴明白。”

    吕芳退下后，朱载垕独自站在空旷的大殿中。夕阳的余晖透过窗棂，将他的身影拉得很长，显得孤独而坚定。远处，京城各处的骚乱似乎并未平息，隐隐还有锣声、呼喊声、兵刃交击声传来。但他知道，这只是开始。更大的风暴，或许还在后面。

    他必须稳住。为了父皇，为了这大明江山，也为了……沈煜用生命写下的那四个字——万民无恙。

    哪怕，此刻的京城，正陷入一场由恐慌、流言、阴谋和动乱交织而成的、深不见底的漩涡之中。他也要做那个，稳住漩涡中心，并试图力挽狂澜的人。

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