第十三章：惊变 (第1/3页)

    第十三章惊变

    谢征几乎是撞进镇子的。

    平日里还算热闹的街巷，此刻空了大半。寒风卷着尘土和几片破碎的布条，在青石板路上打着旋儿。家家户户门窗紧闭，偶有胆大的从门缝后露出一只惊惶的眼睛，又飞快缩回去。空气里弥漫着一种绷紧的、令人不安的死寂，只有镇子西头隐约传来的、压抑的哭喊和嘈杂人声，像钝刀子割着这寂静。

    谢征的心沉到了底。他强忍着肋下因疾奔而传来的刺痛，将斗笠压得更低，没有直接往家里肉铺方向去，而是闪身钻进一条偏僻的窄巷，贴着墙根，朝着人声嘈杂的西头潜行。

    离得近了，那嘈杂声愈发清晰。是怒骂，是哭嚎，是兵刃碰撞的铿锵，还有马蹄不耐的喷鼻和刨地声。谢征绕到一处倒塌了半边的废屋后，借着断墙的掩护，朝声音来处望去。

    只见镇西的打谷场上，黑压压围了一大圈人。外围是镇上被惊动的百姓，个个面带惧色，伸长脖子却又不敢靠前。内圈是十来个身着青色劲装、腰佩长刀的兵丁，神色冷峻，手按刀柄，将场子与人群隔开。场中，几匹高头大马不耐烦地踏着步子，马上骑士皆着轻甲，外罩青色斗篷，目光如电，扫视着全场。为首一骑，正是谢征在土地庙外见过的那个“统领”，此刻他端坐马上，面沉似水，正听着跪在他马前、涕泪横流的樊大牛哭诉。

    而场子中央，最触目惊心的，是地上用草席匆匆盖着的一具尸首，草席边沿露出半只穿着旧棉鞋的脚，鞋底还沾着泥雪。尸首旁，一个头发花白、衣衫褴褛的老妇人瘫坐在地，拍着大腿，哭得撕心裂肺：“我的儿啊！你死得好惨啊！天杀的贼人，还我儿命来啊！”

    谢征的目光飞快扫过全场，最后定格在场子另一侧——樊长玉站在那里。

    她孤身一人，将长宁紧紧护在身后。长宁吓得小脸惨白，死死抓着姐姐的衣角，将脸埋在她腰间，浑身发抖。樊长玉背脊挺得笔直，面对着马上的军官、如狼似虎的兵丁、哭嚎的死者家属，还有周围无数道或惊惧、或猜疑、或幸灾乐祸的目光，脸上没有什么表情，只有紧抿的唇角，和一双清亮得惊人的眼睛，里面是冰冷的戒备，和一丝极力压抑的、被逼到绝境的怒意。

    她身上那件半旧的靛蓝棉袄，沾了些尘土，发髻也有些松散，但站在那里，像一株风雪里不肯倒伏的劲草。

    谢征的拳头在袖中猛地握紧，指甲深深掐进掌心。他强迫自己冷静，凝神去听樊大牛的哭诉。

    “……军爷明鉴！军爷明鉴啊！”樊大牛磕头如捣蒜，声音因激动和恐惧而尖利变形，“小人樊大牛，是这苦主樊顺的亲大伯！我这侄儿，老实本分，前几日还好好的，今儿一早，小人去找他商量家事，就见……就见他已经倒在家里，心口插着把刀子，血流了一地，早已断气了啊！”

    那马上军官，正是魏宣。他面无表情，只微微抬了抬下巴：“凶器何在？可有人证物证？”

    “有！有！”樊大牛连忙从怀里掏出一方粗布，哆哆嗦嗦展开，里面赫然是一把带血的匕首！匕首样式普通，但刀身狭长，带着血槽，分明是军中或猎户常用的制式。“军爷请看，这就是凶器！是从我那苦命侄儿心口拔出来的！至于人证……”他猛地抬头，枯瘦的手指，直直指向场中的樊长玉，声音陡然拔高，带着怨毒和疯狂，“就是她！樊长玉！这个不孝不悌、忤逆犯上的贱人！”

    全场哗然！所有目光，瞬间如利箭般射向樊长玉。

    樊长玉身体几不可察地晃了一下，但立刻又站稳了。她看着樊大牛，看着那把带血的匕首，眼神冷得像冰，竟没有丝毫慌乱，只有一片沉沉的、了然于胸的寒意。

    “你胡说！”长宁从她身后探出头，带着哭腔尖叫，“我阿姐没有！你冤枉人！”

    “闭嘴！小孽种！”樊大牛厉声喝骂，又转向魏宣，捶胸顿足，“军爷！这贱人因家产与我早有嫌隙，前几日还当众顶撞于我，扬言要让我好看！定是她怀恨在心，昨夜潜入我侄儿家中，将我侄儿杀害！这把匕首，就是铁证！镇上不少人都认得，这是她爹生前惯用的猎刀，一直收在她家！”

    魏宣的目光，终于落到了樊长玉身上。那目光锐利如鹰隼，带着久居上位者的威压和一种冰冷的审视，在她脸上、身上缓缓逡巡。“樊氏，樊大牛所言，你有何话说？”

    樊长玉迎着魏宣的目光，缓缓吸了一口气。她知道，此刻任何一丝慌乱和软弱，都可能将她推向万劫不复。她必须冷静，必须抓住对方话里的漏洞。

    “民女樊长玉，叩见军爷。”她松开长宁，上前一步，竟依着模糊记忆里的规矩，向着马上的魏宣福了一福，动作有些生疏，却不失礼数。然后，她直起身，目光清澈，声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中。

    “民女大伯所言，句句是虚，字字是诬。”

    “第一，民女与堂兄樊顺，虽不算亲近，但绝无仇怨。他为人老实怯懦，从不敢与人争执，民女有何理由杀他？”

    “第二，关于家产。民女父母早亡，留下这间肉铺和宅院，房契地契俱在民女手中，合乎律法。大伯虽有觊觎之心，数次逼迫，但从未得逞。民女占着理，守着业，何须用杀人这等自绝生路的下策来争夺？”

    “第三，这把匕首。”她目光落在那把带血的凶器上，眼神冷静得近乎残酷，“确是家父遗物。但家父去世已三年有余，匕首一直收在家中旧箱底，从未取出。民女一介女流，平日杀猪用的

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