第二章 江湖风雨初历练，药铺仗义逢侠少 (第2/3页)

了那家名为“济世堂”的药铺的位置，便决定次日一早前去采购药材。

    与此同时，镇子另一头条件最好的“云来”客栈上房内，林云帆正听着手下亲随林安的禀报。

    林云帆，金陵林家堡的少堡主，年方二十，剑眉星目，气质洒脱中带着世家子弟特有的矜贵。他此行并非游山玩水，而是奉父命暗中调查一桩蹊跷的事。

    近半年来，江南多地陆续发生了几起品质上佳的名贵药材在运输途中被劫或“意外”损毁的事件，起初以为是寻常盗匪或意外，但次数渐多，且受损的药材品类颇有针对性，多是用于解毒、固本培元、治疗内伤的紧要药材，这引起了林家堡的警觉。

    林家虽不以药材为主业，但与各大药行关系密切，且江湖风波，往往牵一发而动全身。

    “少爷，”林安低声道，“我们循着线索查到，有几批出问题的药材，最后都曾经过这柳河镇的‘济世堂’周转，或者与这赵掌柜有过间接交易。这赵德财，表面上是药铺掌柜，背地里似乎与一些来历不明的江湖客有往来，可能是在帮某些势力洗销赃物，或者……刻意囤积、破坏某些紧俏药材。”

    林云帆把玩着手中的折扇，眼神锐利：“刻意破坏紧缺药材？这倒有意思。是想扰乱市场，哄抬物价发灾难财？还是……有更深的图谋，比如，让某些受伤或中毒的人无药可医？”

    他想到了近来江湖上一些不明不白的伤亡事件，眉头微蹙。

    “这柳河镇鱼龙混杂，正是藏污纳垢之所。明日，我便亲自去这‘济世堂’会会那位赵掌柜，看看他到底在搞什么名堂。”

    第二天清晨，夏语竹便来到了“济世堂”门前。光看招牌，黑底金字，倒是颇为气派，门面也比镇上的其他店铺宽敞些。

    可一踏入店内，夏语竹秀气的眉头便微微蹙了起来。药铺里弥漫着一股混杂的药味，本该是清苦沁脾的，但其中却掺杂着一股不易察觉的霉味和陈腐之气。

    柜台后的掌柜赵德财，是个穿着绸衫、面团团带着富态的中年人，一双眼睛滴溜溜地转着，打量着进店的每一位客人，透着一股精于算计的市侩。

    几个伙计也是无精打采，对衣着普通、看似没什么油水的顾客爱答不理。

    夏语竹走到柜台前，将自己昨夜根据所需斟酌拟好的药材单子递了上去。她声音平和，不卑不亢：“掌柜的，烦请按此方抓药，分量务必足秤。”

    那赵掌柜接过单子，漫不经心地扫了一眼，起初并未在意，但多看片刻，眼底迅速掠过一丝讶异。

    这单子上的药材搭配，看似都是治疗风寒暑湿、跌打损伤的寻常药材，但君臣佐使，配伍极有章法，剂量精准，甚至考虑到了不同体质患者的细微差异，绝非普通乡野郎中所能开出。

    他不由得多打量了夏语竹几眼，见她年纪轻轻，不过二九韶华，容貌清丽脱俗，气质沉静空灵，似不食人间烟火。

    但衣着朴素，风尘仆仆，行囊简薄，不似有什么显赫背景或雄厚财力的样子。

    贪念一起，赵掌柜的脸上立刻堆起职业化的热情笑容：“姑娘要的这几味药，哎呀，可都是些紧俏货色啊！您也知道，近来这天气异常，旱的旱，涝的涝，药材收成不好，运输更是艰难，这价格嘛……可是比往年飞涨了不少啊！”

    他一边说着，一边示意伙计按方抓药，手指却在柜台下悄悄比划了一个只有伙计才懂的手势——往高了报价。

    伙计心领神会，手脚麻利地抓完药，打包好，递了过来，同时报出了一个数字——一个远超市价两倍还多的数目。

    夏语竹虽不常下山，对银钱之物概念不深，慈幼庵中更是以物易物居多，但基本的物价常识还是有的。

    静尘师太也曾教导她“世事洞明皆学问”，包括这市井交易之道。这个价格，高得离谱，分明是看她是生面孔，又是个年轻女子，有意欺瞒。

    她并未立刻动怒，脸上依旧平静无波，只是那双清澈如秋水的眸子，目光平静地看向赵掌柜，声音依旧温和，却悄然多了一丝不易察觉的冷意，如同山泉拂过青石：

    “掌柜的，这价格，似乎不太公道。小女子虽初来乍到，却也略知药材行情。”

    赵掌柜的皮笑肉不笑，搓着手道：“姑娘，话不能这么说。如今这光景，兵荒马乱……哦不，是天灾不断，药材难收，运输不易，成本实在是高啊！咱‘济世堂’可是百年老店，童叟无欺，绝对是良心价！”

    他特意加重了“济世”二字，仿佛这两个字能给他虚高的价格镀上一层金边。

    夏语竹看着他那双闪烁不定、满是虚伪的眼睛，心中顿时明了。

    师父常说，市井之中，多有奸猾之徒，仗着信息不对称，欺压良善。

    她不愿多生事端，但更不愿平白受欺，这违背她心中的“公道”二字。

    她正欲据理力争，条分缕析地指出几种常见药材的合理价格范围……

    忽然，一个清朗悦耳、带着几分慵懒笑意的年轻男声，从药铺门口轻飘飘地传了进来，如同一阵清风，吹散了店内的些许浊气。

    “哦？赵掌柜，几日不见，你这‘济世堂’的药材，是掺了金粉还是裹了银屑？抑或是从王母娘娘的蟠桃园里新采的仙草？价格竟‘良心’到如此地步了？倒是让本公子开眼界了。”

    话音未落，一个身影已迈着从容的步子，踏入店中。

    来人是个年轻男子，约莫二十出头年纪，身穿一袭质地精良的月白色锦袍，袍角绣着淡淡的云纹，腰束一条莹润的白玉带，缀着一枚成色极好的翡翠玉佩。

    他身形挺拔，如临风玉树，朗目疏眉，鼻梁高挺，嘴角天然噙着一抹似笑非笑的弧度，顾盼间神采飞扬，自带一股世家子弟的潇洒气度与不经意间流露的贵气，与这略显灰败嘈杂的镇子格格不入，仿佛明珠落入凡尘。

    那赵掌柜一见这少年，脸色瞬间大变。刚才面对夏语竹时的精明算计和虚伪傲慢立刻消失得无影无踪，换上了十足的谄媚与惶恐，忙不迭地从柜台后小跑着绕出来，躬身行礼，语气近乎阿谀：

    “哎哟！原来是林少堡主！什么仙风把您吹到小店来了？恕罪恕罪！小的方才……方才是跟这位姑娘说笑呢！当不得真，当不得真！”

    他一边说，一边用袖子擦着额头上瞬间冒出的冷汗。

    被称作“林少堡主”的少年却似笑非笑地瞥了他一眼，目光并未在他身上过多停留，反而径直落在了一旁的夏语竹身上。

    他今日来“济世堂”，明为买药，实为试探赵德财的底细，却没想恰好撞见他在欺瞒一个陌生姑娘。他目光扫过夏语竹，眼中不由闪过一丝惊艳。这姑娘容貌清丽，气质沉静空灵，如山间晨露，与这污浊环境格格不入。

    更让他注意的是，这姑娘他隐约有些眼熟——稍早前他骑马入镇时，似乎远远瞥见镇外老槐树下，有人群聚集，仿佛是个年轻女子在施针救人，手法极快，当时并未在意，此刻两相印证，心中顿时了然。

    原来就是她。不仅容貌气质出众，竟还有这般精湛医术，面对奸商不卑不亢，林云帆心中好奇与好感大增。

    夏语竹也自然而然地看向他。这是她下山以来，除了那些求助的病患，第一个如此正式打交道的，且气质如

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