第三章 冷月邪踪初显现，武林疑案始探查 (第2/3页)

    林云帆付了茶钱，与夏语竹拣了张看起来还算稳当的桌子坐下。

    他并未立刻饮用那碗浑浊的茶水，而是用指尖蘸了点茶水，在布满灰尘的桌面上无意识地划着，压低了些声音道：

    “夏姑娘一路行来，救治的多是暑热、饥馑之症。可曾留意，除了这些天灾所致的病痛，沿途哀哭的百姓中，似乎……因丢失孩童而痛不欲生的人家，也格外多？”

    夏语竹心中微微一凛。她确实注意到不少失去孩子的父母，或瘫坐路旁嚎啕大哭，或眼神空洞、如行尸走肉般漫无目的地游荡。

    起初，她以为这不过是乱世常态，家庭离散，孩童或被拐卖，或不幸夭折。

    但经林云帆这般特意提起，她凝神细想，确实察觉到几分不寻常。

    那些关于孩童丢失的零星哭诉和传言，往往伴随着“突然消失”、“毫无征兆”、“夜半丢魂”等诡异的字眼，不似寻常的拐卖或逃难失散，倒更像是有股阴险的力量在暗中精准地攫取。

    “确有听闻，”夏语竹秀眉微蹙，放下手中的陶碗，碗沿粗糙的触感让她指尖停顿，“那些丢失孩童的惨剧，似乎并非偶然。林公子的意思是……背后有蹊跷？”

    林云帆刚要答话，突然，官道那头传来一阵撕心裂肺的哭喊声，由远及近。

    只见一个头发散乱、衣衫不整的妇人，踉踉跄跄地奔来，扑倒在茶棚外的尘土中。双手捶打着地面，发出凄厉得不似人声的哀嚎：

    “我的儿啊！你还我的狗娃！天杀的啊！哪个挨千刀的拍花贼拐了我的娃啊！”

    这哭声如同利刺，狠狠扎在夏语竹和林云帆的心上。那茶棚老者仿佛被这哭声触动了最痛的神经，再也抑制不住，老泪纵横，跟着嚎啕起来：

    “我的孙儿……我那苦命的狗娃啊……才六岁……”

    林云帆脸色骤变，与夏语竹对视一眼，均在对方眼中看到了震惊与凝重。

    他立刻起身，快步走到茶棚外，扶起那几乎哭晕过去的妇人，虚扶着她，转身进入棚内，来到老者面前，语气温和却带着不容置疑的关切：

    “老丈，这位大嫂，二位先莫急，慢慢说，到底发生了何事？孩子是什么时候、怎么丢的？”

    那妇人已是泣不成声，语无伦次。

    老者相对镇定些，抓住林云帆的衣袖，如同抓住救命稻草，哽咽着将孙儿狗娃在自家院门口眨眼间失踪的经过又说了一遍。

    末了，他浑浊的眼睛里充满了恐惧：“……村里人都说是拍花贼，可……可哪家的拍花贼能这么厉害？一点动静都没有，连看家的黄狗都没叫一声啊！就像是……像是被鬼抓了去！”

    “鬼抓了去？”林云帆眉头紧锁，这说法与官府卷宗里一些语焉不详的记录何其相似！

    他追问道：“老丈，孩子失踪前后，村里或附近，可有什么异常？比如，有没有见过什么陌生人？或者，村里有没有发生过什么奇怪的事？比如……牲畜异常死亡？或者，有人见过一些……穿着奇怪、行为诡异的人？”

    夏语竹也走到老者身边，蹲下身，柔声安抚道：“老丈，您仔细想想，任何细微的不对劲，都可能找到线索。”她的声音带着一种奇异的安抚力量。

    老者努力止住悲声，皱紧眉头回想。

    忽然，他像是想起了什么，浑浊的眼睛瞪大了些，带着后怕：“异常……经您这么一提……好像……狗娃失踪前两天的下午，是有个生人来过村里！穿着灰布长袍，帽檐压得很低，还戴着个破斗笠，看不清脸。他也不进家门，就在村子中间那棵大槐树下站着，挨家挨户问，要不要买他那种据说能‘强身健体、驱邪避祸’的符水！声音哑得厉害，像破锣一样，听着就瘆人！小老儿觉得他不像好人，没买，还把他轰走了……现在想想，会不会……会不会就是那个人踩的点啊？”

    老者的声音带着恐惧。

    “灰袍斗笠，哑声售符！”林云帆眼中精光爆射！这与林家堡安插在各地的眼线传回的、关于几起可疑事件中出现的模糊身影的描述，特征高度吻合！

    那些事件，最终都指向了孩童失踪或整户人家诡异消失！他强压住内心的激动和愤怒，继续追问：“老丈，您可还记得，那人后来往哪个方向去了？”

    老者颤巍巍地抬起手，指向官道延伸的西南方向，那边是连绵起伏、越发幽深的山峦：“好像是往……往黑雾岭那边去了。那边都是深山老林，路又险又陡，除了采药的和猎户，平时很少有人走。官道也不从那儿过。”

    “黑雾岭！”林云帆心中默念这个名字，眼神变得无比锐利。所有的线索，似乎都在指向这个方向！

    他想起不久前，林家堡负责江南药材采买的大掌柜曾无意中提及，黑雾岭一带近几个月有药农反映，几种常用于解毒、宁神的草药被不明身份的人高价、少量地收购，行为鬼祟。

    同时，堡内驯养的信鸽，在飞越黑雾岭上空时，也曾出现过异常躁动甚至迷失方向的情况。这些零散的、看似不相关的信息，此刻如同散落的珠子，被“孩童失踪”和“灰袍人”这条线串联了起来！

    他郑重地向老者道谢，又从怀中取出一些散碎银子塞到老人和妇人手里权作安抚，低声道：“老丈、大嫂，你们放心，此事我们既已知晓，定会尽力查探。你们多保重。”

    他不再犹豫。回到座位，他脸色凝重得能滴出水来，再无半分闲适之态。他看向夏语竹，沉吟片刻，决定不再隐瞒。

    眼前这位沉静智慧的姑娘，或许能提供意想不到的帮助。

    “夏姑娘，”林云帆神色彻底严肃起来，身体微微前倾，声音压得更低，确保只有两人能听见：

    “事到如今，我也不瞒你了。我此次离堡，并非单纯游历，实是受家父密令，暗中查访近来江南数州府频发的孩童失踪奇案。”

    夏语竹心中一震，但脸上依旧平静，只是眼神更加专注，示意他继续说下去。

    “此案绝非寻常失踪！”林云帆语气沉痛。

    “失踪孩童数量惊人，范围极广，且手法诡异，现场几乎不留痕迹，如同鬼魅。更令人心惊的是，有些偏僻村落，甚至曾发生过一夜之间数名孩童同时失踪的惨案，整个村子如同被洗劫，却只丢了孩子，财物无损。官府也曾立案侦查，但往往毫无头绪，反而……有几个不信邪、试图深究到底的捕快和江湖朋友，先后莫名暴毙，死状蹊跷。家父与几位正道前辈综合各方信息推断，背后极可能隐藏着一个组织严密、行事狠辣诡秘的庞大势力。”

    他顿了顿，目光扫过茶棚外空旷的官道，继续道：

    “方才老丈所言，与我所知的几起案子特征几乎完全吻合！那灰袍人，很可能就是该势力

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）

『加入书签，方便阅读』