第一章 考城隍 (第1/3页)

    第一章 考城隍

    一

    宋焘觉得自己大概是死了。

    这个念头来得并不突然。他已经病了小半个月，起初只是风寒，后来越来越重，请了几位郎中都摇头。母亲每日守在床前，煎药喂药，眼看着他一天比一天瘦下去。他心里着急，却连说话的力气都没有。

    这天午后，他迷迷糊糊地伏在书案上，忽然觉得身子一轻，像是有什么东西从躯壳里抽了出来。他低头一看，自己还趴在桌上，笔掉在地上，墨汁洇了一摊。

    他伸出手去捡笔，手却穿过了笔杆。

    果然死了。他想。

    奇怪的是，他心里并不怎么害怕。只是有些遗憾——母亲还在，他若死了，谁来奉养？

    正在这时，一匹白马从虚空中走出来，通体雪白，没有一丝杂色。马上坐着一个公差，穿着古旧的官服，脸看不清楚，像隔着一层水雾。

    “宋焘，跟我走。”公差的声音很平，没有催促，也没有安慰，像是在说一件再寻常不过的事。

    “去哪？”

    “考试。”

    宋焘还想问，人已经被拉上了马。白马腾空而起，向着一片光亮奔去。风从耳边呼啸而过，他下意识闭上眼睛，再睁开时，已经到了一座宫殿前。

    台阶是白色的，汉白玉的质地，却比任何汉白玉都要温润，像是用月光砌成的。台阶向上延伸，看不到尽头，越往上越亮，到最后几乎融进了光里。

    公差递给他一块牌子，上面写着一个字：“孝”。

    “进去吧。考完了就知道了。”

    宋焘握紧牌子，开始往上走。

    二

    他走了十几步，忽然发现台阶两侧有东西。不是雕刻，也不是画，而是像水面倒影一样的画面，随着他的步伐一帧一帧地浮现。

    第一幅画面里，母亲坐在油灯下缝衣服，他在旁边读书。母亲的眼睛不好，凑得很近，针脚却还是歪歪斜斜的。她叹了口气，把那片衣料拆了重新缝。

    第二幅画面里，母亲端着一碗药走进来。他的脸烧得通红，母亲把药吹凉了，一勺一勺喂他。喂完之后，她用手背试了试他的额头，又试了试自己的，眉头皱得很深。

    第三幅画面里，母亲跪在佛像前。她没有哭，只是一遍一遍地磕头，额头磕在地上，发出沉闷的声响。佛前的香灰落下来，落在她的白发上。

    宋焘的脚步慢了下来。

    第四幅画面里，母亲坐在门槛上，望着村口的路。她的背佝偻了，手不停地搓着一块布，搓了又展开，展开了又搓。那是他小时候的一件衣服，早就不能穿了，她却一直留着。

    第五幅画面里，母亲躺在床上。不是睡着的姿势，是病着的姿势。她脸色蜡黄，嘴唇干裂，却还是撑着想坐起来。邻居大婶按着她，说你别动了，焘儿去给你抓药了，一会儿就回来。她点点头，眼睛却一直望着门口。

    宋焘站住了。

    他站在台阶中间，上也不是，下也不是。那些画面还在继续，一帧一帧地往后翻，像是有人故意让他看的。他知道后面是什么——母亲病重那三个月，他日夜守在床前，端汤喂药，擦身换衣，没有一夜合过眼。母亲临终前拉着他的手，已经没有力气说话了，嘴唇动了动，他知道她说的是“焘儿，你要好好活着”。

    宋焘闭上眼睛，深吸一口气，继续往上走。

    到了最后一阶，那些画面都消失

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