第20章：受命巡察外城地，初显锋芒慑群小 (第3/3页)

了。

    “弃械不杀！”

    朱宸持刀而立，绣春刀的刀尖斜指地面，刀身上的血珠缓缓滴落。他声音冰冷，带着一股不容置疑的威严，配合着刚才雷霆万钧的出手，瞬间便压垮了几人最后的心理防线。

    那四人看着气势凛然的朱宸，又看了看旁边拉满了弓、箭尖正对着他们心口的韩猛，还有虎视眈眈的林秀与石柱，互相看了一眼，终于扛不住这股压力，“哐当”、“哐当”几声，纷纷丢掉了手里的武器，“噗通”跪倒在地，连连磕头求饶。

    从朱宸暴起出手，到七人全部被制服，前后不过十几个呼吸的时间。七名溃兵地痞，一擒六降，干脆利落，毫无拖泥带水。

    周围围观的流民全都看呆了，死寂了片刻之后，骤然爆发出低低的欢呼与议论，看向朱宸四人的目光里，满是震惊与感激。

    朱宸示意韩猛三人将俘虏捆牢，收缴了他们手里的兵器，随即走到那还在地上哀嚎的老妇身边，俯身将她小心翼翼地扶了起来。他从怀中掏出几十个铜板，轻轻塞进了老妇颤抖的手里：“老人家，拿着这些钱，去买点吃的，照顾好孙子。”

    老妇捏着手里的铜板，看着眼前一身布衣、却气度不凡的朱宸，又看了看地上被捆得结结实实的恶徒，浑浊的眼睛里瞬间涌出了泪水。她挣脱开朱宸的手，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“多谢青天大老爷！多谢青天大老爷！您是活菩萨啊！”

    朱宸连忙伸手扶住了她，随即抬起头，看向围拢过来的流民，朗声道：“诸位乡亲，我乃大明南镇抚司，外城巡察千户朱宸！奉朝廷之命，巡查此地，弹压不法，护佑百姓！日后若再有此等欺凌乡里、抢夺财物之事，你们尽可到西便门附近的巡检司，或是找当地里甲报知于我，我朱宸，必当为你们主持公道！”

    流民们闻言，又惊又喜，又带着几分不敢置信。可看着地上被制服的恶徒，看着朱宸眼里的坦荡，看着他给老妇塞钱的举动，终究是信了几分，纷纷躬身道谢，而后才渐渐散去。只是再看向朱宸时，眼里已然多了几分真切的感激，与一丝久违的期盼。

    朱宸没有多做停留，让韩猛三人押着俘虏，带着缴获的兵器，连夜返回了临时小院。

    连夜突审之下，几人的底细很快便被审了出来。这伙人果然是宣府溃败下来的边兵，与大部队失散后逃入京城，无粮无饷，便与本地的地痞勾结，盘踞在这一片窝棚区，专靠抢掠流民过活，所幸尚未犯下命案。那头目名叫胡三，原是边军里的一个小旗官，也是这伙人的主谋。

    “大人，这些人该如何处置？”林秀整理完审讯记录，抬头问道。按大明律，逃兵劫掠，皆是死罪，押回衙门，便是个斩立决的下场。

    朱宸沉吟片刻，开口道：“将胡三单独关押，继续严审，务必问清楚宣府溃败的详情、他们是如何混进京城的，以及在京中还有没有其他同伙、同党。至于剩下的六个人……登记造册，略施惩戒，先留着，我有用。”

    “有用？”韩猛一愣，满脸不解。

    “外城流民数十万，鱼龙混杂，我们就这四个人，耳目闭塞，消息不灵，就算天天巡察，也不过是盲人摸象。”朱宸缓缓道，“这些地痞溃兵，常年混迹在底层，对这片区域的风吹草动了如指掌，消息最是灵通。我们先施之以威，再辅以小利，未必不能将他们收为耳目，让他们为我们打探消息，甚至，以恶制恶，帮我们盯着这片区域的异动。”

    他顿了顿，语气冷了几分：“当然，必须严加管控，给他们画好红线，但凡有半分异动、欺上瞒下，立斩不饶。”

    韩猛三人恍然大悟，看向朱宸的目光里，满是敬佩。他们只想着按律处置这些恶徒，却没想到，大人竟能从这里面，布下一步棋，补上了他们最大的短板。

    当晚，朱宸亲自提审了胡三。在他的威压之下，再加上韩猛的手段，胡三很快便竹筒倒豆子一般，把知道的全说了出来。

    除了他们这一伙，像他们这样混进京城的溃兵小股，还有好几伙，大多藏在各个流民区里，有的继续打家劫舍，有的，却已经被京中的某些权贵暗中收容，成了私宅里的打手。

    “可知是哪些权贵？”朱宸目光一凝，沉声问道。

    胡三连忙摇头：“小的……小的真不知道，只是听别的道上兄弟提过一嘴。不过……不过小的曾听一个兄弟说，东便门外有一家大车店，经常有些来历不明的汉子进出，看着都是行伍出身，出手却阔绰得很，不像是普通的跑江湖的。”

    朱宸将这个信息牢牢记在了心里。

    看来，这京城的浑水，比他想象的还要深。溃兵、盗匪、市井地痞、权贵私兵，无数股势力交织在这片流民区里，暗流汹涌。

    他将胡三重新关押，又把那六个小喽啰叫了过来，一番恩威并施，陈明利害，许以“戴罪立功、每日管饱、不受欺压”的条件，让他们暗中盯流民区的异常动静，定期回来汇报。六人见头目被扣，早已被朱宸的手段吓破了胆，又有活命的机会，还有饱饭可吃，哪里还有不答应的道理，纷纷赌咒发誓，定当尽心办事。

    一夜之间，朱宸便在这片鱼龙混杂的流民区里，钉下了第一批暗线。

    可他心里清楚，这不过是万里长征的第一步。王振邦还在衙门里等着看他的笑话，流民区里盘根错节的毒瘤，也远未到肃清的时候。

    但今日这一战，他小试牛刀，一招擒拿胡三一伙，不仅验证了自己这支小队的战力，更在流民之中，初步树立了“能办事、肯撑腰”的形象。

    等他回到豆腐巷时，已是深夜。陈子明还在灯下等他，听闻今日之事，又是敬佩，又是担忧。

    “主公初战告捷，立威于流民之中，可喜可贺。只是如此一来，您锋芒初露，怕是要进入某些人的视线里了。”陈子明低声道。

    “无妨。”朱宸走到窗边，推开窗户，望着夜空中稀疏的星斗，语气平静却带着无比的笃定，“我与他们，迟早要对上。暗处的眼线已经布下，明面上的巡察，更要继续往前推。子明，胡三交代的东便门外那家大车店，你设法暗中查探一下，切记，不要打草惊蛇。另外，我们账上的银钱，还能支撑多久？”

    “安家银、采买兵器物资、日常用度，已用去近三十两。首批粮食药材已经入库，烈酒与精盐通过赵管事出手了一部分，得银二十五两，利润颇丰。目前账上，还有现银约六十两，足以支撑日常周转。”陈子明立刻汇报道。

    “嗯，维持周转即可。眼下最要紧的，还是搜集信息，积蓄力量。”朱宸望着沉沉的夜色，嘴角勾起一抹锐利的笑意，“王振邦给我们挖了个大坑，我们跳进来了。现在，就看我们能不能把这个坑，填成我们往上走的登天梯。”

    夜色深沉，星斗阑珊，京城的万家灯火，渐渐熄灭。

    可朱宸的眼中，却燃着熊熊的火焰。

    这外城巡察的差事，从来都不是什么烫手山芋，更不是什么绝命陷阱。这是他在这乱世将临的京城，练兵、立威、聚势、窥探这天下最深处暗流的，第一步。

    乱世的帷幕，正缓缓拉开。

    而他的身影，已然坚定地，立于这帷幕之前。

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