第341章 马还在后头 (第1/3页)

    汉子将那袋粮食的系绳勒紧，稳稳当当系在腰带上，拍了拍鼓囊囊的布袋，抬头看向眼巴巴望着他的乡邻们。

    “我这不就来接你们吗？”汉子的声音透着前所未有的踏实，“家里人呢？快，都一起叫上，先进去安顿下来，吃上一口热的！”

    缩在泥沟背风处的乡邻们直愣愣地看着汉子。

    几名形容枯槁的汉子颤巍巍走上前，伸出粗糙发黑的手掌，小心翼翼地在他腰间的布袋上捏了一把。

    指尖传来的是饱满坚实的触感，隐隐透过粗麻布料散出一股沁人心脾的清香。

    那绝非掺杂了泥糠碎石的霉旧陈粮，而是实打实蕴含着灵气的上好灵米！

    “这……给的是灵米？！”一名蓄着乱糟糟胡茬的同乡汉子咽了口唾沫，眼珠子定定黏在粮袋上，声音颤得发飘，“城里没把你们扣下？没让签卖身契？”

    “没扣！连句重话都没说过！”汉子咧开嘴，语气斩钉截铁，

    “官差文吏和气得很，按户给咱们造册，一家老小全写在一张底册上！我爹和闺女就先在城里的营房歇下了，炉膛里烧着干柴，暖和得很。说是很快就会给安排树屋呢！

    闺女早先受了风寒咳得厉害，城里的医官和牧师大人亲自来看过，喂了驱寒药，这会儿睡得正沉，我爹也在旁边烤着火呢！”

    汉子伸手解开布袋系绳，敞开一角，露出雪白晶莹、颗粒圆润的灵米：

    “官差说了，只要安分守规矩，花城绝没有弃老留幼的道理！所以快别磨蹭了，快，把二叔扶上，推上板车，咱们一道进城！”

    这话如同一记响雷，瞬间将乡邻们心底盘踞的畏缩与猜疑震得粉碎。

    “走！进城！”

    “老婆子，快把铺盖卷起来！”

    “扶着爹，慢点走！”

    ……

    十数名蜷缩在泥沟里的同村人猛地动了起来，翻身爬出深沟，七手八脚地收拾起仅剩的破烂家当。

    妇人抱起幼儿，后生背起老迈的长辈，脚步虽踉跄，眼里却燃起了久违的光彩。

    然而，动静并未止步于此。

    官道两侧的土坡后、灌木丛旁，本就还缩着几拨同样在近处迟疑不前的流民。

    他们先前藏在背风处张望，见汉子孤身一人毫发无伤地大步走出城门，早有几个胆大的后生悄悄猫着腰凑近了偷听。

    此刻听得真切，又亲眼瞥见了那袋散发着清香的雪白灵米，那几名探听的后生浑身一震，拔腿就往自家的藏身处狂奔。

    “是真的！花城真给粮，没抓人充军！”

    “连咳喘病弱的老人都给看诊！我们有救了！”

    “之前路过的散修没骗咱们！花城真的不一样！”

    ……

    低促而激动的呼喊在官道两侧的枯草与泥洼间飞速传开。

    原本死寂荒凉的荒野仿佛被投进了一点火星。

    一道道僵卧在泥水里的枯瘦身影纷纷撑着枯木棍爬了起来，抖落身上的烂泥，抱起瓦罐，裹紧破被。

    一群又一群、一窝又一窝原本盘桓观望的流民，从四面八方的土坎后、林子边鱼贯而出，急切地踏上泥土官道。

    起初只是数十人接续跟在后头，转眼间，后方又有更多听到动静的人家扶老携幼汇聚而来，在通往花城南门的宽阔官道上汇成了一道滚滚向前的人潮！

    花城南门关卡前，两列手持长枪的玄甲重卫巍然屹立，玄黑色的甲叶在微风中泛着沉凝的光泽。

    面对骤然成批涌至的人流，军卒们面甲后的神色依旧沉稳平缓，并未显露分毫慌乱，更无一人拔刀斥退。

    “看情况应是流民来投。保持戒备，各队按规程，移开拒马，分设通道！”当值的军校高声喝令。

    数名体魄魁梧的公役应声而动，迅速挪开宽重的粗木栅栏，将关口前方有序隔出数条规整的通路。

    紧接着，十数名政务府文吏抱来成捆的黄色户籍册，在搭起的长排木棚后依序坐定，笔墨齐备。

    “携带老幼伤病者走左侧！青壮走右侧！”

    “按户排布，切勿推挤！”

    平稳沉稳的安抚声在官道上空回荡，瞬间抚平了人群心头的躁动。

    在通道一侧的避风处，数口生铁大锅架在灶台上，烈火正旺，锅中翻滚着浓稠滚烫的灵米粥，浓郁的灵米香气在风中远远散开。

    更有公役手脚麻利地从大木桶里舀出兑了紫玉琉璃果汁的温水递给排队的百姓。

    几名身着常服的医官与牧师背着药箱在通道旁巡视。

    他们神情温和，伸手拂开患病孩童额前的散发察看热度，取了调配好的驱寒药散温言叮嘱用法。

    若遇上伤残不能自行的老弱，便有公役抬着软兜木架过来，小心翼翼地护送至后方的诊棚歇息。

    没有呵斥盘剥，没有苛扣索贿，更无半张卖身契纸。

    核验造册完毕的人家领了临时户牌，随即由引路的差役带着，穿过厚重的城门通道，有序送

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