第二十三章 远行·锦书难托 (第2/3页)

新衣裳。上次买的布还剩了一些，够做一件短衫。他的旧衫已经洗得发白了，袖口都磨毛了，但他不舍得扔，说“还能穿”。他什么都舍不得，舍不得吃，舍不得穿，舍不得花钱。可是给她买东西的时候，他从来不心疼。那把画兰花的伞，他画了半个月，画废了十几把，每一把都要花钱买。他从来没有提过花了多少钱，她也没有问。她知道，他不会说。

    八月十二，第二封信到了。

    这一封比第一封长了许多，写了满满三页纸。谢兰亭已经到了应天府，住在城南的一家客栈里，离贡院很近，走路只要一盏茶的功夫。他在信里写了应天府的样子——城墙比苏州高，街道比苏州宽，秦淮河上有许多画舫，夜里灯火通明，丝竹声不断。

    “秦淮河的夜景很美，但我看了几眼就走了。不是不想看，是想留着，等你来了，一起看。一个人看，看什么都不好看。”

    他还写了考场的事。秋闱在八月初九开始，他已经报了名，领了号牌，考场也去看过了。一间一间的号舍，又窄又小，只能容一个人坐在里面。考三天，吃住都在号舍里，不能出来。他怕自己考到一半饿，带了很多干粮，还有一壶水。

    “锦绣，我不怕考试，我怕考不好。考不好就对不起你。你等我，我一定考好。”

    苏锦绣看完信，将信纸折好，放回信封，放进枕头底下。她数了数枕头底下的东西——鸳鸯帕一块，玉镯子一只，信两封。这些是她全部的家当，也是她全部的牵挂。

    她躺下来，将枕头抱在怀里，闭上眼睛。枕头底下有信，信里有他写的话。她觉得自己好像抱着他，虽然隔着千山万水，但心里是满的，不是空的。

    八月二十，第三封信到了。

    这一封信很短，只有一页纸。谢兰亭的字写得比前两封潦草了一些，像是在很匆忙的情况下写的。

    “锦绣，明天就要进考场了。考三天，不能出来，不能写信。你等我，考完了第一件事就是给你写信。

    不要担心。我很好。你也好好的。

    等我。”

    苏锦绣看完这封信，心里像揣了一只兔子，扑通扑通跳个不停。她不知道自己在担心什么——他不是第一次考试了，考了十年，考了七次，第八次才考上秀才。他有经验，不怕。但她还是担心。担心他吃不好，担心他睡不好，担心他考到一半生病，担心他写着写着笔没有墨了。

    她将这些担心压下去，坐到绣架前，拿起针。荷花图快绣完了，只剩下最后一片荷叶的叶脉。她低着头，一针一针地绣，绣得很慢，很仔细。她的心不静，但她的手是静的。手比心听话。

    八月二十五，第四封信到了。

    这封信比前三封都厚，信封鼓鼓囊囊的，像是装了很多东西。苏锦绣拆开一看，里面除了信纸，还有一朵干桂花，一小块毛笔头，一片梧桐叶，和一条红色的丝带。

    信写得很长，整整五页纸。谢兰亭考完了，他说考得不算好，也不算差，中等偏上，能不能中举人，要看考官的眼力。

    “锦绣，考场里很冷。号舍的墙是砖砌的，四面透风，夜里冻得我直哆嗦。我把带来的衣服全穿上了，还是冷。但我想着你，想着你说‘你考得上的’，我就不冷了。

    那朵干桂花是我在客栈院子里摘的。客栈后院有一棵桂花树，开花了，香得很。我想你肯定喜欢，就摘了几朵晒干了，夹在信里寄给你。

    毛笔头是我考试用的笔。考完试笔头秃了，不能用了，但我舍不得扔。这支笔陪我考了三天，也算是立了功。我把它寄给你，你帮我收着。

    梧桐叶是在秦淮河边捡的。那天晚上我一个人去河边散步，看到一片梧桐叶落在水面上，顺着水漂走了。我想，这片叶子会漂到哪里去呢？也许漂到苏州，也许漂到你脚边。我没有捡那片，我捡了另一片，夹在书里带回来了。现在给你。

    红丝带是考场发的，每人一条，系在手腕上，

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