第八十七章 金秋 (第3/3页)

之气融合、旋转，气核微微震颤着，表面的暗纹又清晰了几分。何成局感受到一种不同于以往的宁静。林函的气息像她的人一样——不张扬，不浓烈，只是安安静静地存在着。

    同修结束后林函睁开眼睛看着他，忽然问他还记不记得她刚进何府时的样子。何成局说记得——她穿着柳如烟的旧衣裳，袖口磨破了边，站在春香楼七个姑娘中间，低着头不说话，不敢看人，问他能不能把琴也带过来。她说那把琴是她娘留给她的，不值钱但陪了她六年。他说当然能带。林函的眼眶红了——她娘要是还活着，知道她现在有了何平，不知该多高兴。

    何成局伸手把她拉进怀里，她靠在他肩头，呼吸渐渐平稳下来，像一只终于找到巢的倦鸟。

    七

    九月初八，龚文将一份朝廷邸报放在何成局案头。军机处已批准了陈玉成的归降奏折，任命其为广州水师额外副千总，正六品衔。同时朝廷还附了一份嘉奖令给何成局，褒奖其“智勇兼备，不战而屈人之兵”，赏戴孔雀花翎。军机大臣肃顺亲笔批了八个字——“实心任事，不避艰险”。

    龚文说孔雀花翎是二品以上大员才有资格戴的，何成局以正四品衔获此殊荣，在整个南粤官场上绝无仅有。何成局把嘉奖令放在桌上，问徐广缙那边有什么反应。龚文说邸报上没有徐广缙的署名——按惯例嘉奖令应该由总督衙门转发的，但这份邸报是军机处直接发到广州知府的。何成局靠在椅背上沉默了一会儿，说徐广缙被绕过去了，军机处直接嘉奖一个正四品知府而绕过两广总督，这说明朝廷对徐广缙的信任已经动摇了。龚文说陈玉成那封信里提到的“佛山内应”至今没有查出眉目，如果那个内应真的存在且跟徐广缙有联系，何成局手里这张牌就足以在关键时刻翻盘。何成局让他把那封信收好，存在账房最里面的铁盒子里。

    九月初十，黄飞鸿正式接掌宝芝林日常事务。何成局作为见证人在交接文书上签了字。梁宽仍是掌门，但日常事务全交黄飞鸿处理——收徒、授艺、管账、采购药材、对外联络，全部由黄飞鸿一手操持，梁宽只负责教拳。

    十一岁的黄飞鸿站在宝芝林正堂的祖师像前，从梁宽手中接过宝芝林的印信。那是一枚黄铜方印，刻着“宝芝林”三个篆字。他双手托着印信，沉默片刻后说今天有两件事要办——第一件事，把后院桂花树下那棵新桂花苗围上竹篱笆，以后谁都不许在桂花树下练剑，怕伤了树根；第二件事，从今天起每月从宝芝林的进账中拨出两成银子给何府账房，由秦舒云秦姨代为管理，存够一定数额后以何平的名字在联市开一个户头，作为何平将来的嫁妆。他爹临终前抱过何平一次，说这丫头将来能学武，他得替师父把这句承诺兑现了。

    何成局站在旁边听着这番话。他看着黄飞鸿那张越来越像黄麒英的脸，想起当年他在码头上听黄麒英说要“替不认识的小孩挡火铳”时自己还是个不明所以的毛头小子。何成局从袖子里摸出陈玉成那把腰刀递给黄飞鸿，说这把刀是一个太平军降将交给他的，那人以前是敌人，现在在水师当差。刀鞘破旧刀刃有几道缺口，但每一道缺口都是一场生死。何成局把它转赠给黄飞鸿——桂树新枝和破刀旧刃，都是传承。

    黄飞鸿接过刀双手横托在胸前，郑重地说他知道了。当天晚上，何成局在宝芝林后院坐了许久。桂花树下那棵新苗被竹篱笆围得整整齐齐，篱笆上挂着块木牌，上面是黄飞鸿的字——“黄麒英手植”。他坐在黄麒英当年常坐的那张藤椅上，桂花树的枝叶在夜风中沙沙作响，树下是黄麒英的坟，没有立碑，只在树干上刻了一行小字——“他说话算话。”桂花还没开，但枝头已经缀满了密密麻麻的花苞。林落雪说过，今年秋天花期会提前。

    九

    九月十二，何成局在何府书房里再次打坐。他将气核贴在光幕上，闭上眼睛。这一次他没有用力推，也没有用气幕去试探，只是安静地贴着，感受着光幕那边传来的温度。那股温度已经不热了——不是退却，是彻底的融入。他忽然想起十一年前在小四合院里，秦舒云对他说过的话——“院子外面全是狼，但院子里面的人不能变成狼。”那时他不完全懂，现在他懂了。

    光幕不是用来打破的——它从一开始就不存在。它只是他自己立在那里的一道门，等着他从门里穿过。而现在，门已经自己开了。

    何成局睁开眼睛。月光洒在书房的地面上，一片银白。他低头看着自己的手，刚才在打坐中丹田忽然毫无征兆地停止了旋转，阴阳二气和那颗核桃大小的气核在那一瞬间彻底静止，然后重新开始转动。方向没有变，速度没有变，但每旋转一圈气核表面都会漾出一层极淡的暗红色光晕——那是内劲外放为罡气的雏形，罡气附核，宗师之门已经开启。他站起身推开书房的门，走向正堂。路过回廊时他看见林落雪独自坐在花圃边上，手中拿着一枝刚剪的桂枝，正借着月光一片一片地数着叶子。她在等他。

    何成局走过去，在她身边坐下。月光下桂叶的轮廓清晰如画，每一片都泛着银白的边缘。林落雪轻声问他闻到了吗——桂花快开了，花苞已经鼓起来了。何成局说闻到了。

    九月十五，何府后花园的第一朵桂花开了。不是宝芝林那棵老树，是何成局亲手种下的那棵——当年顶着大土块的歪扭小苗，如今长到了一人多高，枝头上绽放出了第一簇金黄色的花朵。林落雪第一个发现，跑着去敲余姚姚的门。余姚姚披上外衣来到花圃前，看着那簇桂花，轻轻说了句“黄老掌门，桂花开了”。

    当天傍晚，何成局带着全家人来到桂花树下。何平被林函抱在怀里，伸出小手去抓花枝，何安踮着脚闻花香打了好几个喷嚏。十六房妻妾围站在树下，赵麦穗说这花开得比宝芝林的老树还香，沈小荷轻轻摘了一小簇桂花放在手心里端详。柳如烟说回去谱一首新曲，就叫《桂香》。唐玲说她想排一支新舞，用桂花枝当道具。张颜已经开始琢磨怎么用这桂花调一种新香。彭幼楚兴奋地问能不能摘一些做桂花糕，周巧儿说当然能，你摘多少她做多少。

    余姚姚站在何成局身边，握住他的手。何成局抬头看着满树的桂花，想起一年前黄麒英临终时种下的那棵桂花苗，想起黄麒英说他“说话算话”，想起林落雪说“桂花迟早会开的”。

    他回过头，对满院子的妻妾子女说了一句话——“桂花开了。”

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