第159章 民变 (第3/3页)

了一夜。

    第二天早上，一个五十多岁的老人从棚子里走出来，在他旁边蹲了下来：“你说免役，说话能算数？”

    程壑川点了点头：“算数。”

    “那你怎么证明？”

    程壑川站起来，拍了拍衣摆上的土，从怀里取出一张空白的公文，在上面写了三行字：“兹豁免四川采伐役，原征发之民夫，即日返籍，不补新役，既往不咎。”

    他签了名，盖了印，然后把那张纸递给老人。

    老人接过去，低头看了一会儿，没说话，递给旁边的人传了一圈。

    有人把那张纸翻到背面看了看，又翻回正面。

    过了一会，老人又开口：“棚里还有十几个人，在山那边还有几批。”

    程壑川带着第一批人下山，走了三天到了山下的县城。

    他没有让那些人在城外等，直接带进了县衙。

    县衙里的差役看到几十个逃亡民夫跟在后面，有人伸手摸向腰间的刀柄，被旁边的同僚按住了。

    程壑川让人在院子里站定，把那张盖了印的公文摊在县衙正堂的桌面上：“这些人已经免役了，三个月内不会再进山伐木。三个月后若朝廷有新的调令，由都察院另行发文。”

    知县看了一眼那张公文，又看了一眼院子里那些低着头站着的人，没有当面反驳。

    当天夜里，程壑川坐在县衙后院的厢房里，又写了两封信。

    一封发往湖广，一封发往江西，信中内容与四川的文书相同，暂停采伐役三个月。

    他在信末附了一句话：“若有人质问，让他来找我。”

    ……

    程壑川从四川回到南京时已经是夏末了。

    他带回来的不只是那批已经返乡的民夫，还有三封信。

    四川、湖广、江西三地布政使司的复函，都盖了印，内容一致。

    采伐役已按令暂停，民夫已遣返原籍，未发生新的冲突。

    回京当天下午他就被召进了乾清宫。

    朱棣站在御案旁边，手里握着那封从四川转来的公文，等他跪定之后才开口：“你好大的胆子，让人都免役了。宫殿不用建了？”

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