笔锋初露 (第1/3页)

    南下的第二十日，江砚撞上了那伙乱兵。

    那天午后，他翻过一道矮坡，远远地，就听见了哭喊。

    坡下是一片开阔的荒野，一条官道横贯其间。官道上，一群衣衫褴褛的人，正没命地往南奔逃。男女老少都有，背着包袱，拖着孩子，跌跌撞撞，哭声、喊声，乱成一团。

    而在他们身后，七八个骑着马、提着刀的兵卒，正吆喝着、嬉笑着，追在后头。

    那不是官军。

    是乱兵。

    大胤衰世，边患连年，朝廷的兵，欠饷的欠饷，溃散的溃散。这些散了建制、没了约束的兵卒，比马匪还狠——他们成伙游荡在道上，专挑逃难的流民下手，抢粮、抢钱、抢人，抢完了，往往还要杀人取乐。

    江砚伏在坡上的草丛里，心一点一点，沉了下去。

    他看见一个乱兵，纵马撞翻了一个跑得慢的老汉，那老汉惨叫一声，被马蹄踏过，再没爬起来。

    他看见另一个乱兵，伸手揪住一个妇人的发髻，把她从孩子身边，硬生生拽倒在地。那妇人怀里的孩子，哇哇大哭。

    他看见一个十来岁的小子，攥着根烧火棍，红着眼睛挡在家人前头，被一个乱兵一脚踹翻，那乱兵狞笑着，举起了刀——

    江砚的心，猛地一缩。

    那小子，攥着烧火棍、红着眼挡在家人前头的样子……

    像极了沈家村那个，攥着半块饼、梗着脖子不肯松手的，自己。

    —

    “走啊。”

    江砚伏在草里，听见自己心里有个声音。

    “这不关你的事。手札里写着——藏锋。墨痕招祸。你身子还虚，你一个人，斗不过七八个提刀的兵。你绕过去，往南，没人会知道。”

    这声音说得有道理。

    太有道理了。

    江砚的手，已经撑在地上，要往后退。

    可那个攥着烧火棍的小子，那把就要落下的刀，那哇哇大哭的孩子，那被马蹄踏过、再没爬起来的老汉——

    死死地，钉在他眼睛里。

    他想起秦伯。

    想起那个孤老头子，在破庙里，几乎是不假思索地，把他往豁口外一推，自己迎着那柄死刀，扑了上去。

    老头那时，为什么不“藏锋”？为什么不绕开？

    因为老头护的，是人。

    江砚又想起手札最后那一页，那句沉得像刻进去的话——

    “吾辈执笔，非为夺天地之造化，乃为补天地之残缺。”

    “存护念者，造物虽弱，却安。”

    他还想起，自己在那块界石上，对着北方立下的那颗心——

    力量是用来护人的。不是用来炫的。也不是用来，眼睁睁看着人被杀、自己却缩在草里逃命的。

    江砚撑在地上的手，停住了。

    他没有往后退。

    他闭上眼，深深地，吸了一口气。

    把那口气，沉到丹田。把那颗被哭喊声搅得发慌的心，一点一点，按住，描稳。

    像练字。像描红。

    横，要平。竖，要直。心，要静。

    他睁开眼时，眼神已经定了。

    他从怀里，摸出了那支跟了他大半年的秃笔。

    —

    他没有冲下去送死。

    七八个提刀的乱兵，他江砚一个虚着身子的少年，提把刀冲下去，是给人添个菜。

    他要造的，不是杀人的凶器。

    是护人的东西。

    江砚伏在坡上，飞快地“看”了一遍坡下的地形——官道，荒野，逃难的人群，追在后头的乱兵和马。

    他心里，已经有了主意。

    他蘸了点随身水囊里的水，调开掌心一点墨痕，握紧了笔。他要写的，是他真正“懂”的东西。

    

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