第十章 另一种“钻探者” (第2/3页)

存在于哪里呢？触角陡然弯成直角，仿佛是两根断裂的小棍，只有顶端触探着茧。就是这里！如果勘探点合适，虫子就将脚高高吊起，给自己留下足够的活动空间。它稍稍拉长自己的腹部末端，接着是包括接种腺和剑鞘在内的整个产卵管，在以后面的四条腿形成的四边形中部，直直地插进茧里，这样的位置最有利于取得好的效果。有些时候，整个产卵管贴在茧上，用尖端搜寻摸索。然后钻探丝忽然从剑鞘中拔出。剑鞘随之沿着身体的中轴向后收回，而钻探丝努力地向内穿入。这个过程十分艰难，我见过虫子试了二十多次，持续不懈的努力都无法穿透暗蜂厚厚的外壳。如果钻探无法深入下去，钻探丝就会收回到剑鞘里，虫子再进行一次探测：用触角一点点地进行叩探，这样一次又一次地重复下去，直到成功为止。

    卵是白白亮亮的纤小纺锤体，长约3.2毫米。它没有摺翅小蜂卵上那种长长弯弯的肉柄，也不像它们那样悬挂在茧的顶部，而是没有秩序地堆积在提供养料的幼虫周围。总之，就算一个蜂房里只有一位母亲，那卵的数量也会出奇的多。摺翅小蜂因为身材与膜翅目昆虫牺牲品相比还略大些，它在一个蜂房里找到的食物只够一个幼虫享用。所以它不会在同一处下几枚卵的，除非是它搞错了食物的数量。然而作为它的竞争对手，钻探小蜂却不必这样节制。一只石蜂幼虫，就足够养活小家伙的二十几个子孙。只够给大虫子的一只幼虫吃的食物，能够让那么多兄弟一起过着饱足的生活。这个善于钻探的小家伙同样善于经营有粮同享的大家庭。

    虽然对一两打小虫子来说绰绰有余的粮食，要养活一大家子还是有些困难的。因此我想清点一下这一家子的数量，看看母亲是否会估计粮食的数量，并根据食物丰盛的程度有计划地产卵。我曾经在一个面具条蜂的蜂房里发现54只幼虫，这真是个无可企及的数字。也许有两位母亲曾经在这个过度繁荣的地方产了卵。根据我的统计资料，在高墙石蜂的巢里，幼虫的数目总是在4到26只不等；而在棚檐石蜂的蜂房里，这个数字是5到36只；在提供给我最翔实资料的三叉壁蜂蜂房里，数目是7到25只；在蓝壁蜂的蜂房里，只有5到6只；在暗蜂的蜂房里，4到12只。

    显然从第一种和最后两种的区别上可以看出，食物的丰盛程度和进食者的数目之间存在着比例。当母亲遇上面具条蜂胖嘟嘟的幼虫，它会一下子产下50只卵；而遇上本身食物有限的暗蜂和蓝壁蜂，这位母亲就会只产半打卵了事。能根据食物的多少而产卵，对它来说是非常了不起的事情，更何况虫子是在异常艰难的条件下确认蜂房里有些什么的。因为天花板挡着，蜂房里什么都看不到。小家伙只能通过外部的状况来获取信息，可是蜂巢是一种蜂一个模样。因此，它可能具有根据居所大小来确定蜂巢类别的特殊辨别力，我不愿意做出这样的假定，倒不是直觉上感到不可能，而是三叉壁蜂和两种石蜂告诉我的。

    在这三种蜂的蜂房里，我看到了嗷嗷待哺的幼虫数目变化如此之大，让人必须放弃任何比例之说。母亲只是在随心所欲地产卵，它才不担心家人的食物够不够呢。如果食物超量，一家子就会发育得很好，个个强壮无比。但是如果食物匮乏，挨饿的幼虫虽不致饿死，也会越来越瘦小。确实，我经常看到不同群居密度下的成虫或幼虫，体型上有两倍的差异。

    幼虫白白的，有点像梭子，很清楚地分成几节，借助放大镜就能看到它的身体表面竖着一层纤细的绒毛。头的直径远小于身体，像一个红红的小纽扣。在显微镜下，能看到它的上颚，两个红褐色的突起，颜色逐渐变淡，直至无色。因为没有下颚，所以两个上颚什么都

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