第三章 假死的黑步甲 (第3/3页)

低必须是逐渐的，而且要缓慢地进行，以保证吉丁正常的行为能力不被打乱和受到干扰。在实验进行之前，我猜想吉丁在冷环境中会更长久地装死下去。就这样，我开始了有节奏的实验活动。

    我拿了一只装着适量井水的小木桶，这只木桶是适合冷冻的。在炎热的夏日，木桶中水的温度比空气中低了将近12度左右。为了让实验继续，我用手轻微地碰触了吉丁几次，它很快地就昏死过去。我把它放入了一只小短颈大口瓶，它一动不动地躺在瓶底。之后我将瓶子密封，然后再放入刚刚的那只盛着井水的木桶。我一边注视着瓶底的这只装死的家伙，一边每次少量地更新着木桶中的井水，为的是能够使井水保持它原本的凉度。时间一分一秒地过去，长达五个小时之后吉丁仍旧一动不动地躺在瓶底。五个小时的时间足以让我的耐心退尽而使整个人筋疲力尽，假如不是这样，我还会让吉丁在水中的停留时间变得更长。

    不过五个小时的实验已经足够为吉丁洗刷装死的罪名。我对它的碰触使它因受到了刺激而变得敏感，之后便一动不动地昏死过去。水的冰冷又延长了它假死的时间。我想要看看大头黑步甲在冷水中的状态是不是同黑吉丁一样，但是实验的结果却没有达到我的预想。大头黑步甲的假死状态最多只是持续了50分钟，远远不及黑吉丁。50分钟的时间长度在黑步甲身上是十分常见的，而且不用将其放入冷水之中也是这样，这正如之前对大头黑步甲所做的种种实验。

    黑步甲生活在土地的深处，阴冷潮湿。温度的降低对于它们来说不是什么稀奇的事情，因此大头黑步甲在冷水中的装死时间和在一般环境下没有太大区别。而吉丁却对炽热的阳光有着独特的钟爱之情，让它们处于温度低的冷水之中显然是一种刺激，因此才会出现长时间的假死状态。两种生活在不同环境下的昆虫对于冷水的敏感程度当然也会不同，这一点我应该能够料想。

    假死的持续状态根据昆虫对阳光的热爱或躲避程度各有不同，或长或短。根据这种思路所进行的另外几次实验也没有对我产生更大的启发，于是我改换了实验方式。我把一只粪金龟和一只粉吉丁装在了一个短颈大口瓶里，这两只虫子都是在同一天捕捉到的。在把两只虫子放入瓶子之前我还在瓶子里滴入了一些乙醚，待其蒸发以后我才把虫子放进去。

    蒸发的乙醚让两只虫子陷入昏迷状态，我见势将它们从瓶子之中取了出来。就像受到了某种碰触一样，它们都肚朝天地躺在桌上。粪金龟的爪子显得十分僵硬，而且通通都伸展出来，非常零乱。而粉吉丁的爪子却紧贴着肚子和胸部，呈折叠状。我不知道它们是不是已经死了。大约过了两分钟之后，只见粪金龟的触须开始颤抖，它脚上的跗节也抖动了起来；之后触角也随之摆动，紧接着就是前爪的乱颤，软软地没有气力。粪金龟的表现跟其他受到震荡的昆虫没有什么不同。

    然而粉吉丁却始终没有任何反应，我真的以为它已经死掉了。可是这个家伙居然在夜里活了过来，而且像平常一样活动着。看来乙醚并不能够将吉丁致死，只是它的恢复时间比起粪金龟来要长得多。看来对温度冷却和外界碰触最敏感的昆虫，对乙醚的敏感程度也要更甚。一般情况下，在乙醚实验中一旦达到了我所想要的效果，我就会立刻停止实验，这样就不会让昆虫死掉。

    假如受到外界的碰触，或者是被人的手指捏搓，昆虫都会呈现出假死的状态。但是不同的昆虫对于这种情况的反应程度也是不一样的，甚至有着很大的差别。我们可以用易感性来对这种情况进行解释。吉丁的假死时间可以长达一个小时，而粪金龟在短短的两分钟之后就开始活动了。粪金龟有着粗大的身体和坚硬无比的甲胄，甚至连针尖都无法穿透这甲胄。这或许就是粪金龟比吉丁需要较少时间装死的原因吧。

    昆虫的种类实在是多得不得了，我们的实验也会受到各种各样的干扰。我们根本不可能根据昆虫的外形、生活方式和种类来进行全部的探索和发现。在受到碰触的昆虫之中，有的会立刻昏死过去，而有的则不然。粉吉丁就属于前一种，但是与它有着相同身体构造、属于同一族类的昆虫都会如此吗？不尽然。为了证明这个说法，我抓到了九点吉丁和亮丽吉丁。我发现九点吉丁在受到外界的侵扰之后会很快地昏迷过去，但是它假死的持续时间却短得可怜，最长也只能达到五分钟。亮丽吉丁就更不用说了，我一抓它，它就开始乱动，甚至还用爪子抓我的手指。由表面现象所猜测的情况往往与事实非常不符。小步快走的短爪鞘翅目昆虫好像应该更会惯用伎俩逃跑，可是事实却相反。在我对扁尸甲属、包尔波塞虫、鞘翅属、叶甲属、啄象属、瓢虫属以及金匠花金龟属等等昆虫进行实验之后，我发现它们在昏死过去后的短短几分钟之内就立刻复原，开始正常活动。其中有些昆虫甚至根本不会装死。

    麦拉索姆虫绝对是黑步甲强有力的对手，我会时常发现它们在丘陵的碎石堆下面一动不动地保持一个小时以上。我们是不是能够把麦拉索姆虫昏死的状态归因于它属于步甲昆虫类呢？然而我也经常会看到这类昆虫在相当短的时间内立刻恢复行走。琵琶甲会在假死一两分钟之后就开始挣扎，由于它们的背脊很平，而且身子也肥胖，再加上粘连着的鞘翅，这些都使得它们无法顺利地翻转身子。此外，两斑皮麦里虫在翻了跟斗之后也会立即翻身活动。

    上面所提到的一些昆虫都是具有步行逃跑技能的鞘翅目昆虫，它们中有的会进行顽强的抗争，而有的则会假死一段时间，而以前者居多。我们无法对昆虫的假死进行分类，正如没有任何一本书中写道：“第一类昆虫很容易进入昏死状态，第二类昆虫根本不愿意假死，而第三类昆虫也处于前两者之间。”目前所获得的经验还不能够让我们十分了解昆虫的假死，但是我却希望在这些杂乱无章的现象之中得到一个安稳人心的结论。

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