冷茹心魂牵求学梦 郑光才心系故土情（5） (第2/3页)

儿又飞走了。

    那年冬天，大外公在睡梦中安静地走了。

    他走的那天夜里，重阳镇下了一场小雪。雪不大，落在地上就化了，只有东山上的松枝挂了一层薄薄的白。街上的人第二天早上起来，看见屋顶上湿漉漉的，还以为是下了场雨。

    甄贤婆婆站在院子里，抬着头，任雪花落在脸上。雪花落进她花白的头发里，分不清哪是雪哪是发。她站了很久，久到姑婆从屋里出来喊她进去，她才动了动。

    她说：“他这一辈子，帮了太多人。帮了郑光才，帮了白蔹，帮了我们甄家，帮了这条街上数不清的人。他帮人帮了一辈子，自己过得清汤寡水的。”

    她用手背擦了擦脸——不是眼泪，是落在脸上的雪花。

    大外公的葬礼办得很隆重。

    重阳镇三大家族都来了人，县里也派了人来吊唁。花圈从巷口一直摆到了街尾，挽联在寒风中哗哗作响，白纸黑字被风吹得翻来覆去。街上的人路过，都要停下来看一眼，叹口气，然后默默地走开。

    郑光才站在灵前，穿着一身黑色的中山装，胸口别着一朵白花。中山装是新做的，领口有些紧，他不时伸手扯一扯，可眼睛一直盯着灵堂上那张遗像。

    他亲自给他的老哥哥烧了一摞纸，一张一张地往火盆里送。火盆里的火苗蹿起来，把他的脸映得忽明忽暗。他的嘴唇在动，念叨着什么，声音很小，只有他自己能听见。

    纸灰在火盆里打着旋，飘起来又落下去，落在他的鞋面上，落在中山装的裤腿上。他没有拍，就那么让纸灰沾着。

    郑光才抬起头，对着遗像上那个面容清癯的老哥哥轻轻点了点头。

    “你说的，兄弟，叶落归根。我不走了。这边就是我的根。”

    他的金丝眼镜后面有什么东西在闪，他没有摘下来擦，也没有低下头去躲。就那么站着，让那点光亮在镜片后面晃了晃，然后慢慢收了回去。

    出殡那天，送葬的队伍从巷口一直排到了街尾。走在最前面的是月生伯伯，他捧着大外公的遗像，走得极慢，每一步都像是踩在棉花上。郑光才拄着拐棍跟在后面，走了几步就喘，可他不让人扶，自己一步一步地走完了全程。

    那天晚上，茹心表妹又来了。

    她这次带来了一袋子晾干的柿子，柿子已经晒出了白霜，捏起来软软的，咬一口甜得像蜜。

    不过她先拐到月生伯伯家，怀里抱着一个布包袱。包袱皮是她那条洗得发白的蓝布围巾——上次用它兜过嫩包谷，这次兜着几件换洗衣裳和一双新布鞋。

    她把包袱放在甄贤婆婆的床脚，站起来的时候脸上有一抹不同寻常的红晕。那红晕从耳根一直蔓延到脸颊，像搽了胭脂，又不像——胭脂没这么自然。

    甄贤婆婆正在灯下纳鞋底，看见包袱，又看见茹心那副欲言又止的样子，把针在白发上蹭了蹭，低头继续纳鞋底。一针穿过去，一针拉出来，麻线在鞋底的背面打一个结，再穿下一针。

    茹心站在堂屋里，手指绞着衣角，绞了半天。衣角被她绞得皱巴巴的，像一块腌过的咸菜。

    甄贤婆婆也没催她，只是一针一针地纳着鞋底。麻线穿过鞋底的声音在安静的堂屋里格外清晰——哧，哧，哧——像一只虫子在叫。

    过了很久，茹心开口了。

    她的声音很低，低得像是在跟自己说话。

    “外婆，我想去上学。”

    她停了一下，吸了吸鼻子。

    “他们不要我去，我就赖在家里哭。哭了三天，阿爷受不了了，让我来找您——他说，外婆肯定有办法。”

    甄贤婆婆的针顿了一下。

    她抬起头，看着茹心。灯下的茹心表妹比上个月又瘦了一些，下巴尖尖的，颧骨也高了出来

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