第700章 新路 (第2/3页)

居高不下，外加黄河河工，各地天灾赈灾、百官俸禄、宫城修缮、地方营建，桩桩件件，皆是刚需，难减分毫。

    北城工程是你们顺天府自己筹的钱，没有问朝廷要，算是省了一笔。可其他地方呢？户部的库银眼看就要见底了，年底还要发百官的年俸，还不知道从哪里凑。

    外人只道首辅尊荣，掌天下权柄，居人臣之巅，风光无限。

    可唯有老夫自知，身居此位，每日睁眼第一件事，便是苦思钱粮何来、亏空何补。

    昔日位居次辅，只需办好分内之事，朝堂钱粮困局，自有前人扛担。如今亲掌中枢，方知庙堂最难之事，从不是定国安邦，而是填不满的国库亏空。”

    岳父一生刚毅隐忍，极少示弱于人，今日肯对自己吐露肺腑苦衷，足见当下朝堂财政的溃烂程度，远比朝野传闻更为凶险。

    秦浩然出安慰道：“岳父深耕中枢数十年，洞悉朝堂百态，定然早已察觉。我朝眼下的钱粮困局，从不是一时之弊、一人之过，而是王朝制度的宿命轮回。历朝历代，承平百年之后，必入收支失衡、财用枯竭的死局。”

    徐启身居高位，早已察觉年年亏空的诡异，却始终未能梳理出通透脉络，当即询问：“老夫倒想听听，这困住历朝历代的治乱死局，依景行之见，究竟由哪几端积弊酿成？”

    秦浩然俯身讲出自己的观点：“但凡王朝初创，地广人稀、田亩充盈、宗室稀少、战火平息，故而府库丰足、国泰民安。

    可承平日久，盛世之下必生四大积弊，最终吞空国库，拖垮社稷。

    其一，土地兼并之弊。天下税源，根基全系于田地。承平日久，权贵士族、文官豪强相互勾连，仗势巧取豪夺、隐匿田亩、偷税避税。

    良田沃土尽数归入世家私门，可纳税的民田逐年锐减。税源根基持续崩塌，朝廷岁入自然一年弱过一年，而底层百姓税负愈发沉重，恶性循环，无药可解。

    其二，宗室冗耗之弊。皇室宗亲代代繁衍、人数激增，举国供养、不事生产，坐享万民膏血。

    宗室队伍日益庞大，便是一座永不枯竭的耗银巨壑，岁岁掏空府库，年年叠加负担，无休无止。

    其三，军费沉疴之弊。边患永续、战事不断，养兵戍边耗资。昔年聂尚书虽曾整肃兵饷、厘革积弊，多方裁汰节流，终究只能治标，未能根除根源。”

    其四，皇权冗费之弊。承平之后，官僚体系日益臃肿冗余，宫廷规制层层加码扩建，权贵阶层奢靡无度、铺张成风。庙堂运转的内部消耗只增不减，耗损天下民力财力，层层透支社稷根基。”

    徐启听罢，眉头深锁道：“此乃历代王朝难逃的致命死局！本朝赋税制度根基已定，钱粮收入大半依托田土，然天下耕地总数有定，年产粮帛自有上限，朝廷岁入早已抵达顶峰。

    可朝堂各项开支却年年滋生叠加，只增不减。

    以固定有限的田赋，填补无穷无尽的冗费亏空！待到国库岁入再也支撑不住逐年暴涨的各项开支，财政顷刻崩塌，百姓生计无着，四方动乱接踵而至，王朝覆灭必成定数，古往今来，无一能跳出这一循环。”

    一席论断，拨开千年迷雾，道尽王朝轮回宿命。

    “景行，此千古困局，你可有破解之法？”

    秦浩然吐出四个字：向外求生。

    “向外？”徐启眉头微

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