第61章 于谦：或许该去拜访济阳王殿下！ (第2/3页)

搀扶着、跌跌撞撞地往城内涌来。

    于谦心中一惊，连忙收起报纸，快步上前。

    只见一位白发苍苍的老者因体力不支，踉跄几步后跌倒在地，身旁一个约莫五六岁的小女孩吓得哇哇大哭。

    于谦赶紧蹲下身，小心地将老人扶起，又掏出随身的水囊递了过去。

    “老人家，您慢些……这是怎么了？为何有这么多乡亲涌入京城？”于谦一边帮老人拍去尘土，一边急切问道。

    老人颤抖着手接过水囊，抿了一小口。

    “后生……你是京城人吧？咱……咱是从凤阳府那边逃难来的……”

    凤阳府？

    于谦眉头紧锁。

    老人抹了抹眼角，声音沙哑：“今年开春以来，淮河一带滴雨未落，田土龟裂，秧苗全枯了……夏粮颗粒无收啊！”

    “村里原本还有些存粮，可官府征粮的文书一道接一道，说是北边军需、朝廷工程都要用粮……咱们交完了粮，自家锅里就见不着米星子了……”

    旁边一位中年妇人搂着饿得皮包骨的孩子，泣不成声：“树皮草根都挖光了……实在活不下去，只能往京城奔，听说天子脚下总有口粥喝……”

    老人继续说道：“一路上，饿死的、病倒的不计其数……咱们这批人，算是撑到这里的了。”

    他茫然道。

    “也不知道这里有没有活路。”

    于谦听着，心头沉重。

    他以前也见过灾荒，但如此大规模的难民涌入京城，且源自距帝都如此之近的凤阳府，实在令人心惊。

    他扶稳老人，沉声道：“老人家，你们先在此稍歇，我去寻巡城司的人，总要有个安置的说法。”

    正说着，远处已有几名差役匆匆赶来，一面驱散围观人群，一面试图引导难民往城西郊外汇聚，但难民人数众多，秩序混乱，哭喊声、呵斥声交织一片。

    .........................

    乾元宫内，檀香袅袅，朱棣端坐于御案之后，神情肃穆。

    杨荣、杨士奇、黄淮、胡广等内阁重臣分列两侧，躬身待命。

    杨荣向前一步，手持奏报。

    “陛下，臣等刚得急报，凤阳府一带自开春以来大旱，淮河断流，田土龟裂，夏粮绝收。”

    “如今已有数千灾民涌入南京城外，沿途饿殍遍野，民心惶惶。若不安置，恐生变乱。”

    朱棣眉头紧锁，手指在案上轻叩：“难民现在何处？可曾妥善安置？”

    杨士奇接道：“难民暂被巡城司引导至城西郊外聚集，然人数众多，缺衣少食，哭声震天。城中百姓亦议论纷纷，若官府不尽快施以援手，只怕流言四起，民心不稳。”

    黄淮补充：“陛下，臣闻灾民中多老弱妇孺，已有人病饿而亡。当务之急，是开仓放粮、设棚施粥，并派医官防治疫病。”

    朱棣颔首，当机立断：“传朕旨意，即刻从户部调拨钱粮，于城外设粥厂十处，每日施粥两次。”

    “另拨棉布、药材，由太医院遣人巡诊。再命顺天府协同五城兵马司维持秩序，不得驱赶欺压灾民。”

    话音方落，户部尚书夏原吉出列，面色凝重：“陛下，臣有本奏。”

    朱棣抬眼：“讲。”

    夏原吉躬身，语气艰涩：“陛下圣心仁厚，欲救民于水火，臣等感佩。”

    “但是……户部近年因北伐、下西洋及各地工程，库银已捉襟见肘。”

    “去岁河南水患、山东蝗灾，亦耗去大量存粮。如今太仓存粮不足三十万石，若开仓放粮，只恐难以为继。”

    “且北疆军需、百官俸禄皆仰赖于此，一旦调度失当，恐动摇国本。”

    殿

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