第18章  打草惊蛇 (第1/3页)

    顾之鸢离开偏院时，迎面撞见一个陌生面孔。

    她是个年约四十的妇人，穿着粗布衣裳，手里捧着一只锦盒，正从侧门进来。

    那妇人见了她连忙福身：“小姐安好。”

    “你是哪个院子的？”顾之鸢站定，目光落在她手中的盒子上。

    “回小姐，我是府外采买的吴婆子，老夫人吩咐我送东西过来。”妇人双手递上锦盒，“这是安神香，说是夜里点一支，能助眠。”

    顾之鸢接过盒子，触手微沉，雕花精致，边角有些磨损，像是旧物。

    她打开看了一眼，里头整齐码着几支细长香条，气味清淡，并无异样。

    “老夫人近来可好？”她问。

    “好着呢，前日还念叨小姐，说您许久未去请安。”吴婆子笑着答，眼角堆出皱纹，“小姐要是没有别的事情，老婆子就去忙活了。”

    顾之鸢神色未变，合上盒盖，转头对身后跟着的春桃道：“送去库房登记，别随意打开。”

    春桃应声上前接过锦盒。

    吴婆子脸上笑意僵了一瞬，忙又赔着笑脸：“原想着亲手交到小姐手上就好，既然要登记，那也使得。”

    “府规如此。”顾之鸢语气平和，“你辛苦了，下去领杯热茶再走。”

    “谢小姐赏。”吴婆子福了福身，退后两步，转身离去。

    顾之鸢站在原地没动，直到那身影拐过月洞门消失不见，才缓缓收回目光。

    她低头看了看自己的手，方才接过盒子时，指腹擦过盒盖内侧，有一小块凸起，极细微，若非刻意摸索几乎察觉不到。

    她没回头，只低声对春桃说：“等会儿让账房查查，最近有没有叫‘吴’姓的采买进出府门。”

    春桃点头称是，抱着锦盒快步走了。

    顾之鸢继续往前走，穿过花园抄手游廊。

    阳光照在池水上，波光微微晃动。

    她边走边想，“家中早无人称“祖母”为“老夫人”，这称呼不对。而且，侯府采买向来由管事统一调度，从未有婆子能单独出入侧门送物。更别说，安神香这种私用之物，若真由长辈赐下，必经主院嬷嬷之手，不会绕过层层规矩送到她手里。”

    顾之鸢一路回到主院书房，刚坐下翻出账册，就听见窗外传来一阵窸窣声。

    抬头望去，只见一只灰鸽掠过屋脊，飞向城南方向。

    她放下笔，盯着那片天空看了一会儿，“这分明是信鸽。”

    江砚箴是在回廊拐角处也看见那个妇人。

    他刚从马厩回来，手里拎着一块磨刀石。

    远远瞧见那妇人低头退出偏院区域，步子比进来时急了些，袖口鼓囊囊的，像是藏着什么东西。

    她经过一处水井旁，几个洒扫的仆妇原本蹲着洗衣，见她走近立刻起身避让，动作整齐得不像偶然。

    他停下脚步，靠在墙边柱子后头，不动声色地看着。

    那妇人走到侧门时略作停留，与守门的小厮说了几句，小厮点头放行。

    她出门后并未沿街直走，而是拐进一条窄巷，身影很快隐入人群。

    江砚箴站在原地没动，心想：“这人有来头，跟上去看看。”

    片刻后，他转身朝另一个方向走去，绕过厨房后巷，沿着那条窄巷追了上去。

    巷子曲折，两边人家堆着杂物，污水横流。

    他走得不快，目光扫过地面脚印。

    湿泥上有两道浅痕，一道是普通布鞋，另一道鞋尖微翘，明显是男子所穿，却由女人刻意模仿行走姿态留下的。

    他蹲下身，用手指抹了抹那道痕迹，站起身来，眼神冷了几分。

    他没继续追，反而折返回府，从后门悄悄进去，一路避开人多的地方，回到偏院房间。

    半个时辰后，顾之鸢来了。

    她手里没提食盒，只穿了件素色褙子，发髻简单挽着，插着那支白玉簪。

    “你怎么在这儿？”她问。

    “我在等你。”他站起来，走到门边把门关严实，“刚才有个婆子来过？”

    “嗯。”她点头，“说是老夫人让我收的安神香。”

    “哪来的？”

    “府外采买，自称叫

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