【第八章】起航！新征程 (第2/3页)

    一声闷响，不是跪下，更像是失去了所有支撑，整个人无力地、直挺挺地倾倒在了门槛之内。积蓄了整整一夜，不，是积累了十二年的恐惧、焦虑、委屈、卑微的期盼……如同溃堤的洪水，冲垮了她所有的坚强外壳，化作滚烫的泪水，汹涌而出，瞬间模糊了眼前的一切。

    她怕！她太怕了！

    她怕卡洛恩检测不出任何魔力适应性，那意味着儿子将重复他们夫妻的老路，在灰铁镇的尘埃与汗水中挣扎一生，他们十二年来省吃俭用、咬牙积攒的“学院基金”将失去意义，那个关于“魔法师”的遥远梦想将如泡沫般碎裂。

    她更怕，怕极了——怕圣辉教会，怕那个曾经剥夺她姓氏与荣耀的地方，会因为她是“尼日塔里家族的叛教者”、“被驱逐的莉亚”，而将这份厌恶和惩罚，迁怒到她的儿子卡洛恩身上。更怕那位霍恩神父，会故意在检测中做手脚，或者仅仅因为他是“叛教者之子”，就冷酷地剥夺他本可能拥有的机会。

    这一刻，她甚至产生了一种荒谬而可悲的恐惧：害怕自己这双“不洁”的、属于“叛教者”的脚，踏上通往教堂的街道，会亵渎神明，会引来更坏的结果，会连累到正在走向教堂的卡洛恩。

    她只能瘫倒在门内，跪在冰冷的地面上，双手死死地交握在胸前，指甲掐进了掌心也不觉得疼。她闭上眼睛，泪水依旧不断滑落，在心中，用尽全部的灵魂力量，向那个她早已不再完全信仰、却又不得不祈求的对象，发出最卑微、最绝望的祈祷：

    “伟大的圣辉之主……至高无上的光……求求您……发发慈悲……看看这个迷途的孩子吧……求求您……指引他……赐予他一丝希望……哪怕只是一点点……求求您了……”

    一遍、两遍、十遍、百遍、千遍、万遍、亿遍……她不知道重复了多少遍，直到嗓音在心中都已嘶哑、直到意识都有些模糊、直到双腿麻木得失去知觉、直到夕阳西下，将天际染成一片凄艳的橙红......

    然后，在巷口那片被夕阳拉长的光影里，出现了两个熟悉的身影。

    科尔牵着卡洛恩，正大步朝家走来。科尔的脸上，是压抑不住的、近乎狂喜的激动，他的一只手高高举着，手里紧紧攥着一张不大的、边缘有些毛糙的羊皮纸。夕阳的光芒落在那张纸上，仿佛给它镀上了一层神圣的金边。

    而卡洛恩走在他身边，腰板挺得笔直，小脸上是一种混合了疲惫、释然和隐隐兴奋的神情。

    莉亚混沌的视线瞬间聚焦在那张羊皮纸上！她想站起来，想冲过去，但跪了几乎一整天的双腿完全不听使唤，没有任何知觉。她几乎是凭借着一股本能，用手撑地，拖着毫无知觉的下半身，不顾一切地、笨拙地向外爬去！快一点！再快一点！哪怕只能提前一秒钟，亲眼确认那张纸上的内容！

    “莉亚！！！”

    科尔远远看到妻子以如此狼狈的姿态“爬”出门口，吓得魂飞魄散，大吼一声，拉着卡洛恩飞奔过来。两人手忙脚乱地将莉亚从地上扶抱起来。

    “成了！莉亚！看看！看看这个！”

    科尔的声音因为激动而嘶哑颤抖，他将那张宝贝似的羊皮纸，小心翼翼地塞进莉亚冰凉颤抖的手里，语无伦次地喊着：

    “光系！是‘光系适应性’！霍恩那个老杂毛……脸黑得跟锅底一样，但他不敢！他得按规矩来！他盖章了！真的成了！我们的儿子！卡洛恩！他成了！！！”

    莉亚呆住了。她低下头，目光死死地锁住手中那张轻飘飘又重逾千钧的纸。上面是教会格式化的文书，中间是卡洛恩·烬痕的名字，最下方，盖着圣辉教会灰铁镇教堂的印章，还有霍恩神父那熟悉的、花体签名字样。印章的烫金，在夕阳下微微反光，有些刺眼。

    她伸出颤抖的手指，极其缓慢地、小心地，抚上那个印章。一下，两下……是真的凸起，真的纹路。不是梦里的虚影，不是绝望的幻觉。

    她又看向卡洛恩。儿子对她露出一个有些疲惫，却无比明亮、充满了希望的笑容，用力点了点头。

    “啊……啊啊————！！！”

    终于，迟到了十二年的确认，如同最后一根稻草，压垮了莉亚所有的防线。她猛地爆发出一声撕心裂肺的、混合了狂喜、后怕、委屈和巨大释然的嚎哭！这哭声如此响亮，如此不加掩饰，仿佛要将过去十二年里，作为一个“叛教者”、一个母亲所承受的所有艰辛、屈辱、担忧和不甘，全部倾倒出来，冲刷干净！

    她紧紧攥着那张羊皮纸，像攥着失而复得的稀世珍宝，又像攥着通往另一个世界的船票，哭得浑身颤抖，几乎喘不过气。科尔红着眼眶，紧紧搂住妻子，这个钢铁般的汉子，也忍不住用力抹了把脸。卡洛恩站在一旁，看着相拥而泣的父母，心中五味杂陈，但更多的，是一种沉甸甸的责任感和终于向前迈出一步的踏实。

    【三】

    四个月的时间，在紧张的筹备和殷切的期盼中，飞快流逝。出发前往卡尔波恩堡魔法学院报到的日子，近在眼前。

    在科尔工作的锻造厂里，火光依旧炽热，噪音依旧震耳。但今天，科尔的心思显然不在那些烧红的钢坯上。他小心翼翼地从自己专属的工具柜深处，取出一个用厚油布仔细包裹的长条状物件，然后，又从上衣内袋里，摸出一张折叠得整整齐齐的、质地不错的纸。

    他将这两样东西，郑重地放到他最信任的助手、大嗓门的莱昂面前，眼神里交织着难以割舍的留恋与不容置疑的骄傲：

    “莱昂，最后的活儿交给你了。可得给我打起十二万分的精神，好好蚀刻！”

    他指着那张纸，上面是用优雅华丽的花体字母书写的名字——卡洛恩·烬痕。

    “这是我特意去商会，求写字最漂亮的摩卡德老先生，花了五个大铜板才描好的样！一笔一划都不能错！你要是敢给我刻坏了一个字母，信不信老子把你当废铁塞进锻锤底下，回炉重造！”

    莱昂嘿嘿一笑，拍着胸脯保证：“头儿，你就把心放回肚子里吧！我莱昂别的不敢吹，这蚀刻的手艺，在咱们厂里那也是数得着的！保准给你弄得漂漂亮亮，跟这纸上的一模一样！”

    科尔这才稍微放心，示意他打开油布包裹。

    莱昂解开油布，里面静静躺着一把带鞘的长剑。他握住剑柄，“锃”的一声轻吟，将剑身拔出半截。即使是在锻造厂昏暗跳动的火光下，剑身也流转着一种深邃的、近乎吞噬光线的暗哑黑色，但仔细看去，那黑色中又隐约泛着极细微的、如同极光般变幻的彩色晕芒，神秘而美丽。

    “啧啧啧……”莱昂忍不住连声赞叹，伸出粗糙的手指，想摸又不敢真摸，“好家伙……这就是用那82个银币的材料，头儿你足足捶打了两个月的宝贝？这分量……怕是十二岁的卡洛恩挥着也不费劲吧？这光泽……这质感……绝了！”

    这把剑的形制，类似一种被称为“切尔西”的单手剑，轻灵与坚韧并重。科尔在打造时，显然倾注了全部的心血和对儿子未来的期望。它不仅重量适中，便于少年使用，其材质和内部结构更是经过特殊处理——如果未来卡洛恩觉醒战斗向的魔力，它可以作为良好的魔力导体，发挥出类似“雷火魔剑”的威力；即便卡洛恩最终无法成为战斗法师，这也是一把极其出色的、足以防身甚至对抗普通野兽的利刃。

    “少废话，赶紧干活！”

    科尔嘴上催促，嘴角上却满是得意。这是他身为父亲和锻造师，目前能为儿子打造出的、最好的礼物和护身符。

    莱昂不再多言，熟练地将长剑剑柄朝下，稳稳固定在特制的夹具上，确保剑锷（护

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