第0067章药味渐浓的清晨 (第3/3页)

 “走吧。”老李说，推开了院门。

    秋日的阳光洒在巷子里，暖洋洋的。路边的梧桐叶子黄了一大半，风一吹，就簌簌地往下落。阿黄走在老李前面，但每走几步就要回头看看，确认老李跟上了。

    他们的速度很慢。老李拄着手杖，走得很小心，遇到不平的路面要停下来，喘口气再继续。阿黄也不着急，它就在前面慢慢地走，时不时停下来闻闻路边的气味，或者追一片飘落的叶子。

    巷子里的邻居看见他们，都会打招呼。

    “老李，遛狗啊？”

    “哎，天气好，出来走走。”

    “您慢点，这路滑。”

    “知道，谢谢啊。”

    阿黄认识这些人，它会对他们摇尾巴，但不会靠近。它的注意力始终在老李身上，耳朵竖着，听着身后的脚步声和呼吸声。

    走了大约二十分钟，他们终于到了护城河边。河水比夏天时浅了许多，露出岸边的石头和淤泥。柳树的叶子黄了，落了，枝条显得稀疏而萧瑟。但阳光很好，照在水面上，波光粼粼的，像撒了一把碎金子。

    老李在常坐的那块大石头上坐下，把手杖靠在一边。阿黄立刻跑过去，在他脚边趴下。从这里可以看见整条河，看见对岸的老城墙，看见更远处的工厂烟囱。

    风从河面上吹来，带着水汽和秋天的凉意。老李拉紧了外套，阿黄则往他脚边更紧地靠了靠。

    “你看，”老李指着河对岸的一棵柳树，“那棵树，是你来我家的第二年春天栽的。现在都这么高了。”

    阿黄顺着老李指的方向看去。它不记得那棵树是什么时候栽的，但它记得那棵树下的很多事——它在那里追过蝴蝶，捡过石头，也曾在树下躲雨。

    “时间过得真快，”老李喃喃道，“一转眼，你都八岁了。”

    八年。对人类来说也许不长，但对一条狗来说，几乎是一生。阿黄不知道八年是多少，它只知道，从它记事起，老李就在那里。他的气味，他的声音，他的抚摸，就是它全部的世界。

    老李又开始咳嗽了。这次咳得很突然，很剧烈，他不得不弯下腰，用手捂住嘴。阿黄焦急地围着他转，用鼻子碰他的手，发出低低的呜咽。

    咳嗽持续了很久。等老李直起身时，脸色白得像纸，额头上全是冷汗。他喘着气，从口袋里掏出手帕，擦了擦嘴。阿黄看见手帕上有一点暗红色的痕迹，但老李很快把手帕收起来了。

    “没事，”老李对阿黄说，声音嘶哑，“真的没事。”

    但他的手在发抖。他试图站起来，却晃了一下，差点摔倒。阿黄立刻用身体顶住他，让他稳住。

    “咱们回去吧，”老李说，“风大了。”

    回去的路比来时更难走。老李走得更慢了，每走几步就要停下来休息。阿黄不再走在前面，而是紧紧贴在他腿边，随时准备支撑他。路过的人看见他们，有想上来帮忙的，但老李都谢绝了。

    “能行，”他说，“有阿黄呢。”

    确实有阿黄。每当老李踉跄时，阿黄就用身体挡住他倒下的方向；每当老李停下喘气时，阿黄就蹲在他脚边，用体温温暖他冰凉的手。就这样，他们一点一点地挪回了家。

    到家时，天已经有些暗了。老李几乎是一进门就瘫倒在藤椅上，连外套都没力气脱。阿黄用嘴咬住他的裤脚，想帮他脱鞋，但老李摆了摆手。

    “让我歇会儿，”他说，“就一会儿。”

    阿黄趴在他脚边，看着他闭上眼睛，胸口的起伏渐渐平稳。它知道老李睡着了，因为他的呼吸变得深长，手指也松弛下来。

    夕阳的余晖照进院子，把一切都染成了金色。晾衣绳上的被子还在轻轻摆动，投下长长的影子。阿黄抬起头，看着老李沉睡的脸——那些皱纹在柔和的光线里显得更深了，但表情是平静的，甚至带着一点安详。

    它想起今天在河边看到的景象，想起那棵柳树，想起波光粼粼的河水。它想起老李的咳嗽，想起他手帕上的红点，想起他颤抖的手和苍白的脸。

    一种模糊的恐惧在它心中升起，像水底的暗流，看不见，却能感觉到。它站起来，轻轻地，不发出一点声音，跳上藤椅，蜷缩在老李身边。

    老李没有醒，只是下意识地伸出手，搭在阿黄身上。他的手掌温暖而沉重，带着熟悉的烟草味和药味。

    阿黄闭上眼睛，把鼻子埋在老李的外套里。它听见老李的心跳，缓慢而有力，像远处传来的鼓声。它听见自己的心跳，更快，更轻，像是回应。

    夜幕渐渐降临。第一颗星星在天边亮起，微弱而坚定。院子里最后一点光线消失了，屋子里陷入黑暗。但阿黄不害怕——老李在这里，老李的呼吸在这里，老李的心跳在这里。

    这就是它的世界，完整而坚固。

    直到永远。

    它这样想着，渐渐沉入睡眠。在梦里，它又回到了河边，阳光很好，柳枝轻摆，老李坐在大石头上，对它招手：“阿黄，来。”

    它飞奔过去，扑进老李怀里。老李抱着它，笑着说：“咱们回家。”

    然后它就醒了。老李还在睡，呼吸平稳。院子里，月亮升起来了，圆圆的，亮亮的，像老李搪瓷碗里最稠的那部分粥。

    阿黄轻轻舔了舔老李的手，又闭上眼睛。

    它知道，无论发生什么，它都会在这里。就像老李当初没有丢下垃圾桶旁的那个小生命一样，它也不会丢下老李。

    这是它的承诺，用一只狗的全部生命许下的承诺。

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