第四张 (第2/3页)

后半夜，」他说，「师父出去了一趟。」

    陆远看他。

    「出门半个多时辰，回来的时候，手里多了一张纸。」张德厚说，「我给他倒了碗水。他把纸折起来收进袖子里。他没说是什么，我也没问。」

    「你没问。」陆远说。

    「规矩。」张德厚说，「药王阁的规矩，师父不说，徒弟不问。」

    裴先生看了他一眼。

    「你不问，他就不说。」裴先生说，「这张纸，他要是不拿回来，你迟早得接。接了，你就是行里堵住的第四张嘴。」

    陆远走到柜前，两只手按在最上层那个抽屉上。

    抽屉拉出来，搁到灯下。里头是一叠黄纸，按着次序压着，边角都已经发脆。他一张一张掀起来看：货到，柜归；香方合一的方子；舍命方的引子。掀到最后一张，黄纸底下还压着一张。

    对折的，折痕很深，纸边脆得起了毛。

    陆远把那张纸抽出来，捏着一角摊开。抬头一行字，笔画歪歪扭扭，横不平，竖不直，中间还洇了一小团墨。

    三个字：张德厚。

    「这字丑。」陆远说。

    「丑的是我写的。」张德厚说。

    纸上两行正文，写得极短。头一行：腊月廿三夜里的事，你不说，行里也不问。第二行：货照拉，价照旧。你的口，行里买了。

    没有落款，没有印。

    张德厚把纸接过去，两只手捏着，举到灯底下。他看得很慢，看完把纸放回柜台上，退开半步。

    「二十二年前，」他说，「我行里那三张纸，一张都没见过。」

    「你见过第四张。」陆远说，「是师父替你见的。」

    张德厚没说话。他伸手到腰上摸烟杆，摸了一下，又把手放回来。

    「行里那年开春找过我。」他说，「张承业在门外站了一个多时辰，抬手三回，没敲。」

    「他为什么不敲。」陆远问。

    「他知道我要是接了那张纸，」张德厚说，「我这辈子再没脸进药王阁的门。」

    裴先生把那张纸重新对折，压回黄纸底下，又把抽屉推回去。他推得很轻，像是怕碰坏了什么。

    「你师父把这张纸拿走，」他说，「你就成了行里没堵住的那张嘴。堵嘴的信，最怕收信的人不知道。你不接，他就得年年提心吊胆；你接了，那碗姜汤的事就翻篇了。他选了头一样。」

    「那十年，」张德厚说，「我一趟一趟往行里拉货。」

    「往行里拉货，」裴先生说，「是替你师父看着行里的账。」

    张德厚垂下眼睛，嗯了一声。

    后半夜，小李提着一壶热水从外头进来，看见长凳上坐着个生人，先愣了一下，又看见柜台上那把铜钥匙，把水壶搁下，凑到陆远边上小声问了一句。

    「这谁。」

    「行里值

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