页账 (第1/3页)

    屋里没有窗。房顶那块亮瓦把光竖着放下来，落在纸垛上，照见一层细灰。

    一垛一垛的纸从地上摞到房梁，垛都裁得齐，边对着边。垛顶压着砖，砖上落了一层灰，最上头那几张纸的边也黄了。垛与垛之间留着窄道，人得侧着身子过。

    后墙的墙面上钉着一排纸。

    陆远走过去。一页一页，横平竖直，像一面账。每张纸的页脚上写着一个号。他从头往下看：第一页，第二页，第三页。

    看到第四十七页，墙上就没了。再往后是空墙，钉子还钉着几个，孤零零的，什么也没挂。

    「这是我男人钉的。」老太太说。

    「抄一页，卖一页。」她又说，「卖出去的记在账上。抄的样子留一张，钉在这儿。」

    「这是样子。」

    「样子。」

    老太太转身把临街的门板掩上一半。屋里暗了一格，亮瓦那道光反而更清了，斜着落在顺着墙的那一排纸上。

    陆远凑近去看。页脚上的号是拿笔写的，一笔一画，写在最靠边的地方，不挡方子。抄的人下笔很稳，抄一份收一份钱，全是死工夫。

    他看着看着，认出几张来。有几张样子上抄的是阁里的老方——柜上现在还在用的那几张，三十年前就有人一页一页买走了。

    「这些方子，」他说，「外头拿走多少。」

    「数得清。」老太太说，「都在账上。」

    「买的人都是什么样的。」

    「收货的、学医的、外县药铺的伙计。」老太太说，「来了报个数，我给抄；抄完给钱，拿了就走。有一张要三份的，说要带回乡下去。」

    陆远的手指顺着墙面往下走，走到第四十七页那张前头，停住。那张纸边角发毛，纸色比上头的几张深——搁得最久，拿出来的回数最多。

    「他是谁。」老太太问张德厚。

    「药王阁第四代。」

    她转过脸，看陆远的手。看了一眼，就收回去了。

    「手是抓药的。」她说，「这书我搁了三十年，今天算等到人。」

    老太太弯下腰，从纸垛底下抽出一本账来。麻线订的，用的是本铺的账本纸，封皮上没写字，边上磨得起了毛。

    翻开第一页，上头一行：书一本收，抄页起。

    再往后，一行一行，都短。

    三月十四，第九页，抄三份，客取。四月初八，第三页，抄一份，客取。五月初二，第九页，抄两份。七月里两回，第七页和第十一页，各抄一份，底下没写钱，画了个圈。

    陆远把那几个号在心里过了一遍。第四页，第九页，第三十七页——他记得住，昨天一下午都在看那几个号。

    「这三回，」他说，「数对得上。三回，七页。」

    老太太的手指顺着账往下走，走到最后一行，停住。

    那一行写的是：第四十七页，真

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