补名 (第2/3页)

    「药房里有没有五倍子。」

    「有。」老赵说，「三十斤，上个月刚进的。」

    「砂锅煎，冷水下药，文火一刻，滤渣。煎好了别用铁勺盛。」

    「不要铁勺？」

    「药忌铁器。」陆远说，「这一回要的就是那口铁——等汤晾到不烫手，往里头扔一根铁钉。」

    老赵愣了愣，转身跑了。

    药房离空地不远。汤端回来的时候还冒热气，搪瓷盆底下垫了两层纸，盆里一根锈钉沉在最底下。

    陆远用脱脂棉蘸了汤，在押柜那一栏的刮面上一点一点按。刮过的地方纸毛翘着，汤一上去，毛就塌了。

    「皂矾写的字。」他说，「刮的是纸，刮不掉纸里的铁。五倍子里的鞣质一见铁就发黑。」

    第一遍没人看见东西。第二遍也没有。

    第三遍，纸面上浮起一层淡灰，灰里有两个字，笔画粗，拐得硬。

    「石五。」张德厚念了一声。

    他把这两个字念了第二遍，声音低下去。

    「押柜的石五。二十三年，我一直当这个人跟柜一块沉在河底。」

    「没沉。」那人说，「刮了名，就不算沉了。行里当没我这号人，我自己得当有。」

    陆远把纸翻回正面。

    「名刮了，补不补得上。」

    「补得上。」张德厚说，「三样：认他的人，他自己，一支能落在这张纸上的墨。」

    「普通墨不行。」

    「不行。这纸是黄檗水染的，认铁不认胶。要补，得用定线墨。」

    陆远朝抱灯人看了一眼。抱灯人从怀里掏出那半块墨，搁在青石上。

    「这墨是柳四的。」张德厚说，「用他的墨，补押柜的名。」

    抱灯人把手收了回去。

    「我爹死在河里。」

    「我在船上。」石五说。

    「你看着他下水。」

    「我看着。」

    「你没拦。」

    「拦不住。他手里有线，线那头拴着柜。他一松手，柜就归别人。」

    「他没松。」陆远说，「线是被人从后头崩断的。」

    抱灯人不看他，只看着石五。

    「他下水之前，跟你说了什么。」

    石五没马上答。他站在木架边，两只手垂着，风把他衣裳下摆吹起来一点，他又垂回去。

    「他说，线弹完了，让孩子走。」

    抱灯人站着没动。

    「他还说什么。」

    「他说，柜上有记，记在底下。他们要柜，不会开底。」

    「他怎么知道不会开底。」

    「因为认底得做柜的人开。」石五说，「他不开，谁也不敢撬。他把自己那条命押在这一句上。」

    抱灯人的手抖了一下，抖得很轻，随即按住。

    「他不该死。」

    「他不该死。」石五说，「该死的是我。可那夜河上只有两条船，他挑了他那条。」

    空地上安静了很久。老赵抱着空筐站在远处，一只脚在原地蹭来蹭去，蹭出一小片白印。

    瘦高个儿小声嘟囔：「我这辈子没听过这么绕的账。」

    「行里的账都这么绕。」老赵也小声，「绕到最后，一条命换一条命，账还是平不了。」

    抱灯人忽然弯下腰，把砚台从筐

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