匾后 (第3/3页)

远没接话。他从油纸包里又抖落一样东西。

    一小团干泥，核桃大小，外头裹着一层红，硬得能敲出声。

    「印泥的底子。」他说，「谁拓印之前，拿它蘸一蘸，省了开盒。」

    「你还认得这个。」

    「认得。」陆远把那团泥托在指尖上，闻了一下，「艾绒掺得多，油少。这是老式的团泥，现在没人做了。」

    抱灯人在旁边看着那团泥，忽然开口。

    「我爹磨墨，也是这么磨的。」他说，「手干，袖子挽上去，磨到墨面上起一层亮。」

    没人接他这句。

    陆远用竹起子的尖，在印面的边上刮下一点红。

    那点红落在指腹上。

    他两指一捻。

    指腹上的红分成两半。

    一半沉，捻开有一声极细的沙响，像沙子从纸上走过一道；另一半浮，捻开是一片死红，什么声也没有。

    「掺了洋红。」他说。

    张德厚眼皮跳了一下。

    「啥叫掺洋红。」老赵凑过来。

    「真印泥是朱砂、油、艾绒三样捣的。」陆远说，「朱砂是药，认得人，也认得手。洋红是染布用的，不是药，一分钱能顶十分朱砂的红。外行看红就是红，内行一捻，就知道里头有多少是真的。」

    「行里有人这么干。」石五说。

    「干什么。」

    「拓样。」石五说，「拿真印蘸假泥，拓一张样出去。样上的红见水就散，可缺角是真的。拿着这张样去认货、认柜、认门，认的人多半是外行。」

    陆远把印面对光，灯往上移了移。

    「底下这层是老的。」他说，「干成壳，裂了纹。上头这层新，新得能看出来是后压上去的。」

    「多新。」

    「不到一年。」

    门口静下来。老赵手里的手电抖了一下，光在匾上跳了跳，又稳住。

    「这印有人动过。」陆远把印放回白纸上。

    张德厚没接话。他一只手搭在门框上，指头一点一点往里收。

    「印在匾后头。」过了半晌他才说，「匾在墙里藏了二十年。要动这枚印，得先把匾从墙里搬出来，挂到门上，再爬上去，手伸进三指宽的缝里。」

    「也就是说，这个人得知道印在匾后头。」

    「得知道。」

    「还得有胆子。掏的时候手一抖，印掉下来，二十年就没了。」

    「得有胆子。」张德厚说，「还得有工夫。这活白天干不了，白天门口有人。」

    陆远把白纸四角折起来，把印裹在里头。

    「今天先到这。」

    「你去哪儿。」

    「回去把这块红对一对。」陆远说，「年初有人拿一张印样来认药王阁的东西，纸是洋红台子拓的。那时候我当是假印。现在看，印是真的，泥是假的。」

    张德厚抬头看他。

    「你手里有那张样。」

    「没有。那天只拓了一眼。」陆远说，「可我记住了那个缺。」

    老赵把手电关了，光一收，巷子黑下来半截。

    就在这时候，抱灯人从门槛边站了起来。

    他一直站在最里头，一声没出。这会儿他走过来，伸手把白纸接过去，把印面那层红看了很久。

    「这个红，我见过。」他说。

    「在哪儿见的。」

    「柳家巷口。」

    他把纸折回去，折得很平。

    「三个月前，有个人拿着一张纸来问路。纸上一个方印，红得发亮。」他说，「他问的是，巷底那家做柜的，还有人吗。」

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