合门 (第2/3页)

    河这边的石阶上晒着太阳，一个卖糖堆的老太太坐在最下一级，糖堆上落了半层灰，她也不赶。韩冬从坡上下来，鞋帮上全是土。

    「来了。」韩冬说，「东家在铺子里，还请了个讲话的，瘦高个儿，城南口音，穿一件新褂子，袖口还带着折痕。」

    「匾呢。」

    「在门里横着，两个人看着，红绸搭了一半。」

    陆远站到石阶边上，往对岸看。

    河东第一家，门朝水，青石门坎，门楣上头一道旧钉痕，钉眼里的木色比边上深。门前支起一张桌子，桌上一只茶壶，四只碗。人已经围了三四十个，站在空地上，脚尖都朝着门。

    十一点，一辆吉普停在渡口上头。沈科长下来，后头跟三个人，一个人提着箱子。

    十一点一刻，铺子里出来四个人，两根麻绳，一根穿匾的左耳，一根穿右耳。

    「挂匾——」瘦高个儿在门口喊，声音亮得能过河，「城东药王阁分号，今日开张！」

    绳子往上收。匾一点一点升起来，红绸在风里抖。

    陆远在河这边看着，身后有人跑。

    是韩冬。

    「沈科长让你过去。」韩冬喘着，「他说，他要认匾。」

    渡船两趟，船钱八分。陆远摸出一个五分的、三个一分的，摊在手心里数给船家。船家拿竹篙在石阶上一点，船就出来了。

    他到对岸的时候，匾离门楣还有一尺。

    「先停。」沈科长说。

    绳子停住。

    「匾，往下放。」

    四个人把匾放回长凳上。红绸垂到地上，沾了一层土。

    沈科长回头看陆远。

    「你认。」

    陆远没有马上过去。他先看了一眼那个瘦高个儿，又抬眼看了看门楣上那一道旧钉痕。

    「挂匾之前，得先量匾。」他说，「行里的规矩。」

    「量吧。」瘦高个儿笑着，「木器行的规矩，我们懂。」

    张德厚走过去。他没有先看字，从袖子里抽出尺，一头按在匾的左边，一头看齐，把尺推平。

    「六尺二寸四分。」

    尺挪到上沿。

    「一尺八寸。」

    最后量厚。他把尺侧过来，贴着匾的边，指头按住尺头，慢慢把尺推正。

    「二寸整。」

    围观的人不知道这三个数是什么意思，只觉得量得仔细。瘦高个儿还在笑。

    张德厚把尺收进袖子，转向沈科长。

    「长合，宽合，厚不合。」他说，「图样上记的是二寸二分。这块匾，少了二分。」

    瘦高个儿的手停在茶壶把上。

    「木头干透了要缩。」他说，「二十年老料，缩二分不算多。」

    「木头缩是往里缩，四边一起缩。」张德厚说，「长宽也得跟着短。这块匾长宽一分不差，只有厚薄少了二分。缩不出这么齐。」

    场子上没人说话。风把红绸吹得贴在匾面上，又掀开。

    「少的这二分，是照着一块刨过背的匾量的。」张德厚说，「有人手里有一块匾，背板刨薄了二分。他照着那块做，做出来就是二寸。」

    陆远抬起头。

    「城东那块匾。」他说，「上个月我们抬下来过。背板刨薄二分，现在正好二寸。」

    瘦高个儿的笑收了。

    「这我就不知道了。」他说，「匾是东家叫人做的，我只管挂。」

    「还

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