顶账 (第3/3页)

那你还让我知道。」

    「册要靠岸。」那人说，「册靠了岸，我这条船才能靠岸。这条船靠不了岸，谁的名都落不下来。」

    陆远在心里过了一遍这话。

    医院里顶班也是这个路数。排班表上写着你的名字，你人不在，也算你上了一个夜班，第二天交班本上还签着你的字。区别是顶班一个月就换人，这本册一顶二十七年，连一分钟补休都没有。

    他想笑，没笑出来。

    「你为什么守。」

    「守册的人，一年一两银子。」那人说，「行里散那年，最后一年的工钱没发。没发，我就还得守。」

    「守到什么时候。」

    「守到册上岸。」

    「上岸了给谁。」

    「给册上最后一个名。」

    「册上只有两个名。」陆远说，「可那天夜里抬夜账箱的也是两个人，一高一矮，矮的左脚跛。他在哪一页。」

    「他没上过册。」

    「为什么。」

    「册只记顶账的，不记搬药的。」那人说，「他是行里晒场搬药的，药碾子压了左脚。压那年十四，骨头没长全，压扁了就没再长回来。」

    「叫不上名。」

    「行里没人叫他名字。」那人说，「都喊矮子。」

    陆远把纸按在膝上。

    一本册，记三十七家铺子，记两个顶账的名，记五样器物，却不记一个搬了二十年药的人。那个人把箱子抬上了船，账上只落下「行里」两个字。

    「顶完了，这一道怎么办。」他问。

    「顶完的名划掉。」那人说，「划一个，册上少一个。」

    「少到最后呢。」

    「册一空，匾就没主。」那人说，「匾没主，河上那些认号的人，谁都不认谁。」

    「所以你宁可让册上一直有人顶着。」

    「我宁可不靠岸。」

    陆远把纸翻到最后一页。

    九页纸，前八页只有头一页写着字，后头全是空的。最后一页上，有人打好了格。

    只有一个格。

    格是比着尺子划的，四条边齐，起头的地方压得深，收尾的地方收得轻。格不大，刚够写三个字。

    格里没有字。

    格的上沿有一道起笔。一横，起头浓，后头淡，只有半寸长就断了。

    灯斜过去，那一道灰就显出来。

    「这一格是留的。」

    「留给接手的。」那人说。

    「谁起的头。」

    那人不答，把篙从膝上拿开，站起来。船晃了一下，他伸手扶住船帮。

    「格起了头，名就有人落。」他说，「落不了，这本册就一直在途。」

    陆远把灯挪近。

    格里纸面上有一个很淡的印子。不是墨，是手指按过留下的油，颜色发暗，边缘晕开。

    印子圆，缺了一小块。

    少一道纹。

    「有人按过。」

    「按过不算落名。」那人说，「行里的规矩，手印之上还得有字。有印没字，是认了不写。」

    「字呢。」

    「刮了。」

    陆远的手指停在格子上。

    雾里传来一声橹响。

    不是他们这条船的。

    那声音不急，一下一下，从下游上来，每次落橹都隔得一样长，稳得不像撑船，像在数数。

    那人把篙横回来，退到船头，身子一侧，把灯光挡住了。

    「来的那条船，」他低声说，「找的就是这一格。」

『加入书签，方便阅读』