第46章 阎罗堂前，借刀杀人 (第2/3页)

——

    林昭上前一步，声音压得极低，低到只有两个人能听清：

    “府台大人明鉴。曹大人自恃翰林出身，背后靠着南昌布政使衙门，行事素来霸道。此次他将南昌府生员尽数排在向阳明轩好舍，却将豫章各县前科优贡全按在粪号恶地。明日开考，豫章士子惨败，南昌士子独占鳌头，届时‘豫章文风不振、士子无能’的风评坐实，大人今年吏部大计的‘治下教化’一栏，恐怕只能得个中下考评了。”

    轰！

    这句话如同一记重锤，精准砸在魏崇安的天灵盖上！

    三年大计，关乎他能否入京升任六部侍郎！

    南昌布政使一直想用自己的心腹换掉他这个中立派，曹秋柏这一手，明着是整死林昭的几个学生，暗地里分明是在挖他魏崇安的官位地基！

    “好一个曹秋柏……好一个翰林清流！”魏崇安怒极反笑，脸上的青筋微微跳动。

    他缓缓转过身，打量着面前这个一身布衣的年轻人。二十出头的年纪，面对五品实权知府，不卑不亢，三言两语不仅挑破了阴谋，还精准踩中了他魏崇安所有的痛点和死穴。

    这等心机手段，当个县学廪生？

    简直是屈才到了泥地里！

    “林先生。”魏崇安的称呼悄然变了，他收敛怒容，眸光森冷如刀，“你想让本官怎么做？”

    林昭眼中寒芒一闪，躬身道：“大周科场，讲的是‘天日昭昭，至公无私’。既然有人想把黑手伸进号舍，大人何不顺水推舟，全了这份天日之公？”

    ……

    卯时三刻，天光破晓。

    豫章贡院大门前已是人山人海，甲胄鲜明的兵丁分列两厢，手持明晃晃的腰刀水火棍，煞气逼人。

    曹秋柏坐在一顶四人抬的绿呢官轿里，慢悠悠地在贡院仪门前落轿。他今日穿了一身崭新的五品提学官服，胸前白鹇补子绣得极精致，面皮白净，颌下一缕清须修剪得一丝不乱。

    “曹大人，早啊。”

    轿帘刚掀开，魏崇安那浑厚中带着一丝冷意的声音便迎面砸了过来。

    曹秋柏步下轿子，拱了拱手，面带矜持傲然的笑意：“魏大人。今日乃院试大比之日，本官身为同考，自当早到，核验卷墨。不知这排号发筹之事，掌号房可曾准备妥当了？”

    他身后的心腹长随不着痕迹地冲他微微点头，示意一切安排就绪。

    方竹青、周大有这两个狂悖小儿，今日必在万年老粪坑旁熏到吐血昏厥！

    然而，魏崇安却没有像往常那般客套迎合。

    “掌号房的事，本官已经替曹大人‘料理妥当’了。”

    魏崇安冷笑一声，猛地一甩袍袖，厉声喝道：“将掌号房掌印吏役、副使，给本官拿了！”

    哗啦！

    十几个顶盔贯甲的府衙亲兵如狼似虎地冲出，直接将两个面如土色的书吏五花大绑，死狗一样拖到了仪门石阶前。

    曹秋柏脸色骤变，眉头猛地拧起：“魏大人！你这是何意？！掌号房乃学政衙门直管，今日开考在即，你擅拿执事官吏，惊扰士心，是要耽误朝廷大典吗？！”

    “耽误大典？”

    魏崇安眼中杀气腾腾，从袖中狠狠甩出一叠泛着红黑两色的竹签，啪的一声甩在曹秋柏脚下！

    “曹大人自己看看！这两千支号签，红签全标着‘明轩吉位’，内定南昌生员；黑签尽是‘穿堂粪坑’，专压豫章士子！若非本官今晨密查，险些让宵小之徒在贡院之中弄虚作假、败坏一省士林清誉！”

    魏崇安拔高声调，内气充沛，声音如洪钟大吕，瞬间在贡院大门前数百名排队入场的士子耳畔炸开！

    “什么？！号签有假？！”

    “南昌府的人竟然私定吉位？把咱们往粪坑里按？！”

    “黑幕！这分明是科场舞弊！”

    排在队里的数百名豫章本土童生瞬间炸了锅，群情激愤，破口大骂，若不是有兵卒持棍阻拦，几乎要冲垮警戒线！

    曹秋柏被这排山倒海的声浪震得耳膜发痛，看着地上散落的红黑竹签，只觉一股凉气顺着脊梁骨直冲脑门。

    事情败露了！

    魏崇安这个墙头草，怎么会突然发难，

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