槐下藏秘，长夜惊雷 (第3/3页)

腹前侧，是常年握笔或捏暗器的人。不是修铜壶的。“

    “孟长庚的人已经盯上这座院子了。“林北将灵草袋换到另一侧腰侧，微微调整了步伐，“我们得在半个时辰之内找到沈鹤藏身处的线索，否则对方会先我们一步。“

    两人加快了脚步拐进主街，汇入往来的人流之中。晨光下的苍梧城一如既往地热闹，街边的摊贩吆喝声此起彼伏，而在这份寻常的热闹下面，三股力量正在同一条线索的末端暗自拉锯——孟长庚的人追查沈鹤，沈鹤在暗中躲藏，而林北正握着那份足以掀翻棋局的密约，走在两者中间。

    沈家商行门口，沈青棠已经等在了台阶上。她看见林北和顾清漪从街角快步走来时表情微微松了一瞬，随即又恢复那副利落的神色，迎上来低声道：“我正想传讯给你——城东的伙计今早发现有人昨夜摸进槐树巷踩点，一共两个人，身形矮壮，穿的灰布衫，查不到具体身份。你们没事吧？“

    “没事。但对方已经跟上来了。“林北走进商行大门，从灵草袋中取出那只铁盒放在内厅桌面上，“我们需要尽快找到沈鹤。他手里可能掌握着关于孟长庚的更多信息。如果他先被孟长庚的人找到，那就什么都晚了。“

    沈青棠看了一眼那只铁盒，目光微微凝重，转身朝门外喊了两声，随即对林北道：“我派两队人出去，一队沿城东河道和旧巷搜索可藏匿的废弃房屋，另一队查苍梧城所有医馆和药铺三天内的出诊记录——他受了伤，总得买药。“

    “好。我这边还有一条线索可以查。“林北将沈鹤那枚旧令牌从怀中取出放在桌上，“这是他的身份牌，令牌背面有两行编号。编号对应的应该是天机阁内部文书档案的查询码，有人能调阅天机阁内部的旧档案记录。这个人应该就是沈鹤的合作者。“

    顾清漪的目光落在那两行编号上，看了片刻后缓缓道：“天机阁的旧档案调阅记录按规矩要保留三年。如果那个合作者曾经用这个编号查过什么档案，他的灵识印记会被留在调阅登记册上。“

    “程渡。“林北将那枚令牌收入掌心，“他现在跟我们是一条船上的人。让他查。“

    当天午后，程渡的回信到了。他亲自赶到沈家商行，面色带着一丝在极力压制的紧绷，进门便将一卷薄薄的抄录纸放在桌上：“查出来了。这个编号最近一年被调阅过三次，每一次调阅记录的灵识印记都指向同一个人——天机阁东域分号的档案管理员，姓白，名笙，做了七年文书管理员，平时不显山不露水。“

    “白笙。“林北将抄录纸上的灵识印记特征记了下来，“他现在还在分号里吗？“

    “在。“程渡点头，“但我建议你不要直接找他。孟长庚的人这两天也在频繁查档案室进出的记录，你一动他，孟长庚立刻就会知道。我有一个更稳妥的办法——白笙每隔三天会去城西的一家老茶馆喝茶，明天正好是他去茶馆的日子。你可以在那里'偶遇'他，以普通茶客的身份接触。只要不露痕迹，孟长庚的人不会起疑。“

    林北将抄录纸折好收进怀中，对程渡点了下头：“明天我去城西茶馆。在此之前，请程管事替我稳住档案室的正常运作，不要让孟长庚的人察觉档案被调过。“

    程渡应下之后便起身离开了。内厅里重新安静下来，午后的阳光从窗格照进来，在桌面上投下一片细碎的光斑。

    沈青棠靠在椅背上望着林北，目光里带着一丝说不清是调侃还是认真的神色：“你这一天天安排的，比沈家商行的全年规划还密。明天茶馆见白笙，后天说不定又要去哪座山头钻洞。“

    “那你去不去？“林北把茶杯端起来喝了一口，抬头看她。

    沈青棠被他这突如其来的反问噎了一下，随即弯起嘴角笑了：“去啊。城西那家老茶馆的桂花糕比醉仙楼的还好吃，你不叫我我也要去。“她说着起身往外走，走到门口的时候偏过头来补了一句，“明早辰时，商行门口见，别迟到。“

    她走之后，内厅里只剩林北和顾清漪两人。午后的阳光安静地铺在地面上，把两只茶杯的影子和两个人的影子交叠在一起。顾清漪端起已经凉了半截的茶抿了一口，轻声说：“明天去见白笙，你打算用什么身份跟他搭话不突兀？“

    铁盒在桌案一角沉静地卧着，锁扣已经重新合紧。

    明天的茶馆里，林北会见到那个握着档案室钥匙的白笙。而那七份密约究竟会在什么时候以什么方式公之于众，一切都要看明天那盏茶喝得够不够顺利。

    他把铁盒收入灵草袋中，推开窗让午后的风吹进来。

    院子里的桃树又落了几片叶子，在风中打着旋掉在青石板上。

    苍梧城的秋意正渐渐深了。

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