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成了一种微妙的共振——不是冲突，而是互补。巫峡锁住了煞气，重庆的地气滋养了整条江的灵性。

    “如果整条长江是一条龙脉，“郁皎坐在水裔巫者旁边，手里拿着笔记本，“那巫峡是咽喉，重庆是心脏，武汉是腹，上海是尾。江棺王座的封印，不只是守护巫峡，是守护整条长江的地脉平衡。“

    “没错。“水裔巫者点了点头，“当年我沉入江底的时候，就是看到了这一点。水煞如果溢出巫峡，会顺着长江一路向下游扩散，整条江的地脉都会被污染。到时候不只是三峡，重庆、武汉、南京、上海，所有沿江的城市都会受到波及。我炼制活丹、镇住水煞，不是为了水裔一族，是为了整条江。“

    他停顿了一下，从塑料袋里拿出一袋火锅底料，递给老锺：“给你带的。重庆最辣的那种，你试试。“

    老锺接过底料，看了看包装上的辣度标识，咧了咧嘴：“这玩意儿比巫山的辣椒还狠，老头子我得配两斤米饭才能压住。“

    我们都笑了。江风拂过码头，把笑声吹得很远。阿缅靠在老锺身边，手里拿着一支铅笔，在速写本上画着水裔巫者刚才说话时的侧脸——一个从千年之前走来的巫者，穿着现代的夹克，手里拎着火锅底料，脚泡在江水里，眼神却望着整条长江的源头。

    郁皎的论文在三个月后有了回音。《考古学报》的编辑部发来了审稿意见——“修改后发表“。三位审稿人中有两位给出了高度评价，认为竹简上的巴蜀图语释读“具有突破性意义“，沉江葬制度的提出“填补了巴人丧葬文化的重要空白“。第三位审稿人提出了一些技术性的质疑，主要集中在竹简的年代测定和出土地点的确认上。陈立回复说，丰都县文物局已经同意在明年春天对平都山地宫进行正式的考古勘探，到时候可以取样做碳十四测定，彻底解决年代问题。

    郁皎把审稿意见念给我们听，念完之后长长地吐了一口气，像是卸下了一副压了很久的担子。“修改大概需要一个月。改完之后，最快明年第二期就能发表。“

    “书呢？“老锺问道，“论文发了之后，书什么时候交？“

    “论文正式发表之后，我就把手稿交给出版社。“郁皎合上笔记本，“我已经联系了一家北京的出版社，编辑看过手稿的样章，很感兴趣。她说如果学术论文能同期发表，书的销量和影响力都会翻倍。“

    她转头看向我：“苟平，书里要用你的真名吗？我是说，作为书中人物的原型。“

    我想了想。探棺竿在手中微微一震，竿尾那个刻着我名字的符号在夕阳下清晰可见。苟平。祖父用骨头写给后人的传承，现在正握在我的掌心。这不是一个需要隐藏的名字，也不是一个需要虚构的名字。这是真实的，就像巫峡的江水一样真实。

    “用真名。“我说，“竿夫一脉传到我这里，不丢人。“

    郁皎笑了，笑得很轻，但很踏实。她打开笔记本，在最后一页的空白处，写下了几个字——“人物原型：苟平（竿夫）、郁皎（民俗学者）、老锺（船长）、阿缅（守棺人）、水裔巫者（无名巫者）。以上人物均为真实经历者，本书内容基于真实事件整理。“

    写完后，她把笔记本合上，双手按在封面上，像是在做一个郑重的承诺。

    那天傍晚，我们五个人——我、郁皎、老锺、阿缅、水裔巫者——坐在江湾的木台边，老锺太爷爷的引魂棺静静地躺在木台之上，面朝江水。夕阳落在棺木表面的铜皮上，反射出温暖的光。老锺倒了五杯酒，每人一杯，放在棺前。

    “太爷爷，“老锺端起酒杯，声音有些沙哑，“今天给您带好酒来了。您尝尝。还有，给您介绍一下——这是苟平，竿夫的后人，他祖父当年和您是拜把子的兄弟。这是郁皎，写书的博士，她要把咱们巫峡的事儿写成书，让天下人都知道。这是阿缅，水裔最后的守棺人，现在跟着我学跑船。这是水裔巫者，千年前沉在江底的那个巫者，现在回来了。“

    他停了一下，举起酒杯，对着引魂棺：“您老人家在江底等了这么多年，现在回来了，就好好歇着。想喝酒了，我给您倒。想听故事了，我给您讲。想出去看看了，顺着江水走一趟。巫峡的江，永远在这儿。“

    五杯酒洒在木台前的石缝里，酒液渗入岩石，带着人间烟火的温度，渗入了江湾的土地。引魂棺在夕阳下静静地躺着，棺木表面的钟家族徽泛着淡淡的光，像是棺内那缕残念在微笑。

    水裔巫者坐在木台边缘，双脚悬在江面上，手里拿着一根从重庆带回来的麻花，慢慢啃着。“我打算在巫峡住下来。“他忽然说道，“不走了。“

    我们都转头看他。

    “重庆看过了，丰都看过了，外面的大世界也看过了。但最舒服的地方，还是巫峡。“他望着江面，目光追随着一艘顺流而下的货船，“这里有江，有山，有沉棺，有悬棺，有倒流溪的水声。而且——“他转过头，看向我们四个人，“有你们。“

    阿缅的眼圈红了，她低下头，在速写本上飞快地画着什么。老锺的旱烟袋停在半空中，然后慢慢放回嘴里，没有点火，只是含着。郁皎推了推眼镜，镜片上反射着夕阳的光，我看不清她的眼神，但她的嘴角在微微上扬。

    我握着探棺竿，竿头点在木台的岩石上，发出沉闷的笃笃声。一声，两声，三声。像是某种回应，又像是某种承诺。巫峡的江水在脚下流淌，夔门的方向传来一声悠长的汽笛，整条长江在秋日的夕阳下泛着金红的光。

    “那就住下来。“我说，“巫峡的江，够大，装得下所有人。“

    （第二十章 完）

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