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。“

    水裔巫者坐在木台边缘，双脚浸在江水里。月光落在他脸上，将他的轮廓照得清清楚楚。他看着江面，目光追随着一艘顺流而下的货船，船尾的灯光在江面上拖出一条长长的光带。“我看到了。“他轻声说道，“我看到了千年前水裔一族沉江的场景，看到了江棺阵排布成卦的样子，看到了我自己在江底炼制活丹的过程。那些画面，一直在我脑子里。但现在，它们被画下来了，被写下来了，被印在书上了。以后就算我不在了，这些东西也不会消失。“

    他转过头，看着阿缅：“谢谢你。谢谢你守了这么多年。“

    阿缅摇了摇头，双手打出一串手语。郁皎翻译：“她说，不是她守的，是我们一起守的。苟平守江，老锺跑船，郁皎写书，水裔巫者守溪——她只是划船而已。“

    “划船也不容易。“老锺拍了拍阿缅的肩膀，“你十四岁就跟着我跑船，风里来雨里去，从没喊过一声苦。老头子我欠你的。“

    “你不欠我。“阿缅用手语说道，“是这条江把我们绑在一起的。没有这条江，我们谁也不认识谁。“

    江风拂过木台，把阿缅的声音——不，是把郁皎翻译的声音——吹得很远。我握着探棺竿，竿尾那个刻着我名字的符号在月光下泛着暗金色的光。苟平。巫峡的规矩——棺材峡里，有头的不如无头的，无头的不如沉江的。但他们要找的那口，既没有头，也没沉江——它站着。现在，那口站着的棺材已经回到了它应该在的位置，而站在江边的人，也找到了他们应该在的位置。

    郁皎坐在木台的另一边，手里拿着那本新书，翻到最后一页。最后一章的结尾，她写了一段话——是她从丰都地宫回来之后写的，一直没有给我看过。她把书递给我，手指点着那段话：

    “后来我常常想，二十年后的我，在平都山地宫的壁画前拿起画笔的时候，她是否已经看到了这一切？看到了论文发表，看到了书出版，看到了我们五个人坐在江湾的木台边喝酒，看到了老锺的太爷爷安息在月光下，看到了阿缅画的图印在国家级的杂志上，看到了苟平握着探棺竿站在北京的书店台上，对着两百多个人说话。她看到了。她一定看到了。因为她画下的每一笔，都是写给现在的我的一封信——告诉我，你走的每一步，都是对的。而你寄出的那封信，也完成了它的使命。不是改变历史，而是确认历史。不是拯救未来，而是守护现在。“

    我看完那段话，抬起头看着郁皎。月光落在她的脸上，将她的眼睛照得亮亮的。她也在看着我，嘴角带着一丝笑意。“你写的？“

    “在丰都地宫里写的。“她说，“那天画完壁画，我坐在石室里，看着自己画的东西，忽然就想明白了。时空巫术不是用来改变什么的，是用来确认什么的。二十年后的我，不是来救我的，是来告诉我——你已经做得很好了。“

    我点了点头，把书还给她。探棺竿在手中转了一圈，竿头点在木台的岩石上，发出沉闷的笃笃声。一声，两声，三声。像是某种回应，又像是某种承诺。巫峡的江水在脚下流淌，夔门的方向传来一声悠长的汽笛，整条长江在冬夜的月光下泛着银白色的光。

    “苟平。“郁皎忽然叫我的名字。

    “嗯？“

    “书出版了，论文发表了，所有的事情都做完了。接下来你想做什么？“

    我握着探棺竿，看着江面上来来往往的船只。货船、渔船、客船，每一艘船都在江面上留下一道浪痕，浪痕很快消散，但江水永远在流。祖父苟青山当年在断头崖上用血写下传承的时候，他有没有想过，几十年后，他的后人会站在这里，握着这根竿子，看着这条江？

    “继续守江。“我说，“祖父传给我的不只是这根竿子，是守江的责任。江棺王座的封印不会永远稳固——地脉会变化，水煞会积累，千年后可能需要重新加固。只要我活着，我就守着。等我老了，传给阿缅。她不学竿夫的手艺，但她能感知江水，能看懂水纹。她守的方式和我不同，但一样有效。“

    “那你的手艺册子呢？写完之后呢？“

    “已经印在书里了。“我咧了咧嘴，“该写的都写了。以后有人想学，阿缅把册子给他。学不学得会，看他自己的缘分。“

    水裔巫者站起身，从木台上走下来，走到江边，双脚踩在浅水里。江水没过他的脚踝，冰冷刺骨，但他似乎感觉不到。“我打算在倒流溪旁边盖一间小木屋。“他说，“不走了。重庆看过了，丰都看过了，外面的大世界也看过了。但最舒服的地方，还是巫峡。这里有江，有山，有沉棺，有悬棺，有倒流溪的水声。而且——“他转过头，看着木台上的我们四个人，“有你们。“

    阿缅的眼圈红了，她低下头，在速写本上飞快地画着什么。老锺的旱烟袋停在半空中，然后慢慢放回嘴里，没有点火，只是含着。郁皎推了推眼镜，镜片上反射着月光，我看不清她的眼神，但她的嘴角在微微上扬。

    我握着探棺竿，竿头点在木台的岩石上，发出沉闷的笃笃声。一声，两声，三声。像是某种回应，又像是某种承诺。巫峡的江水在脚下流淌，夔门的方向传来一声悠长的汽笛，整条长江在冬夜的月光下泛着银白色的光。

    江风拂过江湾，把木台边的酒香吹得很远。引魂棺在月光下静静地躺着，棺木表面的钟家族徽泛着淡淡的光。老锺太爷爷在棺中安息，听着江水的声音，听着巫峡的夜风穿过崖壁的石龛，听着他重孙子的声音和笑声。

    远处，夔门的雾正在慢慢升起。但这一次，雾里没有棺木移动的声响，没有纸扎仪仗的乐声，没有阴司判官的吆喝。雾里只有江水，只有山风，只有月光，只有五个坐在江湾木台边的人。

    巫峡的规矩还在。但规矩已经不再是一把锁，而是一条路——从过去到未来，从沉江到重生，从遗忘到记忆。江水不老，规矩长存。而我们，永远守着它。

    （全书完）

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