第18章 开垦荒田 (第3/3页)

垦成熟，来年长出谷物，他们便不必再依靠采集野果野菜苟延残喘，不必时时刻刻活在断粮的恐惧之中。这是乱世里，实实在在的希望。

    外围警戒丝毫不敢松懈。百名护卫分散驻守荒坡四周制高点，刀刃半出鞘，目光死死盯住官军驻扎的河谷方向。数支斥候小队轮番往来，数里之内山林山道反复探查，任何风吹草动，都会第一时间传回。

    隘口防线同样高度戒备，守卒目不转睛眺望远方，木石器械时刻处于备战状态。

    时光缓缓流转，日头从中天向西偏移。

    大片荒坡的样貌，正在众人手中一点点蜕变。

    齐腰野草荆棘被清理干净，一堆堆草木垛整齐堆放，等待沤肥。盘结的老树根被撬起搬走，遍地乱石捡拾归集。原本杂乱荒芜的野地，被梳理出一道道整齐田垄，大片黄褐色的新翻泥土铺展在山野，泥土腥气混着寒风四处飘散。

    整整一日奋力劳作，在器械简陋、强敌环伺的处境之下，硬生生开垦出近百亩荒田。

    百亩土地，放在太平郡县不值一提，可在四面受困的伏牛深山，却是足以托举千余人生存的根基。土地虽已翻整完毕，却不能即刻播种，需要熬过整个寒冬风雪，消解生土寒戾，静待来年春风。

    劳作间隙，不少民夫直起酸痛不堪的腰杆，望着眼前这片亲手开辟出来的土地，疲惫的脸上泛起一丝渺茫却真切的憧憬。

    “若是来年这里长出庄稼，咱们就再也不用怕饿肚子了。”

    “官军可以封死山道，可封不住脚下这片土地。地还在，咱们就还有活路。”

    “以前只想着活过今天，活过明天，如今总算能盼一盼来年了。”

    细碎的低语在人群之间轻轻流淌。隘口血战的恐惧还压在众人心底，可脚下这片翻耕过的黄土，给了所有人乱世之中难得的寄托。

    就在垦荒稳步推进之时，远处山林之中，一道斥候身影策马狂奔而来，神色急促。

    “报！官军大营调动人马，整理甲胄器械，大批士卒正在集合，看样子准备再度向谷口进发！”

    预警烽火瞬间点燃，滚滚黑烟直冲灰蒙蒙的天际。

    见到烽烟，垦荒的民夫没有惊慌哭嚎，没有四散奔逃。连日的军纪教化早已刻入人心，众人放下手中锄镐，在护卫队伍的掩护之下，列成小队，秩序井然向着山谷内部撤退，不喧哗、不溃散，一队接着一队退回隘口防线以内。

    苏烈快步赶回隘口，厉声传令，所有士卒披甲就位，拒马、投石支架全部调试完毕，矛戈林立，严阵以待，迎接官军即将到来的攻势。

    林墨站在荒坡边缘，回头望向那一片刚刚开辟完成的百亩荒田。冻土翻起，田垄整齐，纵然战火再起，人或许要退守谷中，可这片土地已然留在山野。只要人还活着，风雪过后，依旧可以继续耕耘。

    刀兵，用来抵御眼前的屠刀；土地，用来孕育来日的生机。

    伏牛山谷，一面以血肉抵挡官军围剿，一面挥锄开垦茫茫荒天。

    兵刃守护当下，田垄承载未来。

    官军的兵锋再度逼近，厮杀依旧不可避免，但山寨千余军民的生路，已经不再只有死守山谷这一条绝境。

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