第22 章 窥看汉吏兵锋 (第2/3页)

刻分散退回山中，保全性命为第一。”

    苏烈心下了然，当即领命，转身前往战戍司挑选人手。

    不多时，五名精锐士卒集结完毕。皆是山中长大，攀岩穿林如履平地，心性沉稳，不逞匹夫之勇。脱去战卒服饰，换上破烂褴褛的流民衣衫，短刃藏于腰间破布之下，怀揣木炭与兽皮，腰间挂着简易水囊。

    林墨对着五人郑重叮嘱：“大汉郡兵，乃是朝廷根基，不可因对方如今伤病累累便心生轻视。他们有章法、有甲胄、有制式兵器，这便是汉吏兵锋之利。但战乱、疫病之下，也必有弊病。你们此行，不是去杀敌立功，是去看，去记。所见所闻，如实记录，不可臆测，不可擅自寻衅。活着回来，便是大功。”

    五人齐齐单膝跪地，声音低沉坚定：“我等谨记头领号令！”

    趁着午后山间云雾升腾，遮蔽视线，五人悄然离开隘口侧方隐秘小径，矮身钻入莽莽密林，借着林木掩护，绕向河谷官军大营的侧后方。

    五人分为两组，两人在外围放风警戒，三人潜伏靠近营栅密林，分散隐蔽，轮流观望，交替歇息，昼夜不歇，静静窥看这座汉吏大营的内里百态。

    山寨这边，所有人照旧各司其职，隘口守卒加倍警惕，目光一刻不离河谷方向，遥遥等候窥察小队的信号。

    时光缓缓流转，白日过去，夜幕降临。

    河谷大营灯火点点，火把沿着营栅排布。山风呼啸，河水潺潺，大营之中，景象在窥探之下一点点展露出来。

    白日，官军依旧保持着郡兵的基础规制。岗哨轮替有序，栅门值守士卒披甲持戈，列队巡营，号令传递，鼓点分明，进退之间有章法可循，绝非乌合流寇可比。甲胄、长戈、硬弓，大批制式军械整齐堆放，这便是汉家官府积攒百年的底气。哪怕战损、疫病折损大半，这套军规架子依旧还在。

    可架子之下，弊病处处显露。

    主将赵奎，身为南阳太守麾下的官吏，高高在上，居于大营中心精致帐幕。营中粮草优先供给尚能作战的精锐兵卒，大量伤病士卒，却被安置在营栅边角简陋帐篷，风吹露打。军医数量极少，草药供给不足，很多伤病兵卒得不到医治，只能躺在草席之上苦苦熬命。军吏对待底层士卒多有苛责打骂，粮饷分配厚薄不均，精锐得饱食，辅役、病卒常常食不果腹。

    入夜之后，值守哨骑疲惫不堪，连续多日征战，伤病缠身，不少岗哨懈怠松弛，私下偷闲打盹，夜间巡防漏洞百出。营中污水随意倾倒在栅外，病死之人草草掩埋于河滩，尸气弥漫，进一步助长疫病蔓延。帐内时常传出兵卒怨声，不少郡兵本是征召而来，并非自愿死战，连日苦战染病，心中厌战情绪日渐滋长。

    窥察的死士将一幕幕景象，用木炭细细刻画在兽皮之上，标记要点，不敢遗漏分毫。

    整整一日一夜潜伏，他们数次险些被巡弋哨骑发现，靠着深埋草丛、山石缝隙才躲过搜捕。见已经搜集足够情报，不敢久留，趁着下半夜月色暗淡，五人分散撤离，绕远路穿行山林，避开官军游骑，先后潜回伏牛谷。

    

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