第63章 陕晋惠农 (第2/3页)

手去接水，凉丝丝的，溅了一脸。

    “真的！真是河水！”

    李老汉挤到最前面，看着地里的水。

    手一抖，烟袋锅掉在了地上。

    “扑通”一声，直挺挺跪下了。

    对着机器，对着京城的方向，“咚咚”磕头。

    “圣上赐下神物啊！”

    “老天爷开眼了！”

    他一跪，呼啦啦跪了一片。

    男女老少，都跟着磕头。

    嘴里念叨着，谢皇上，谢神明。

    赵小匠赶紧去扶。

    “大爷们别这样！”

    “这是陛下让造的蒸汽机，不是神物。”

    “就是机器，专门用来浇地的。”

    可百姓哪管这些。

    能出水，能救庄稼，能救命。

    不是神物是什么？

    当天，李家坝的三百亩地，全浇完了。

    百姓围着机器，看了半夜。

    像看什么宝贝似的。

    机器好使，可麻烦也跟着来。

    第一个难题，少。

    首批就五台。

    陕西几十个受灾县，哪够分。

    第二个难题，缺人。

    赵小匠就带了五个徒弟。

    管得了这台管不了那台。

    机器出点小毛病，没人会修。

    就得跑几十里路去请人。

    耽误事。

    第三个难题，地形。

    河边平地还好说。

    陕北都是塬，村子在高坡上，离河远，地势高。

    水管铺不上去，抽水机扬程不够。

    只能干看着。

    更大的麻烦，是人。

    当地最大的乡绅王厚德，王员外。

    家里有五架龙骨水车，三座碾坊。

    平时百姓浇地、碾米，都得用他家的。

    浇一亩地，收半斗粮。

    碾一石米，收两升。

    旱年还涨价。

    全靠这个，赚得盆满钵满。

    蒸汽机一来，等于砸他饭碗。

    王厚德坐不住了。

    暗中造谣。

    “这铁疙瘩，抽的是地脉水。”

    “抽多了，伤龙脉，以后年年会旱！”

    “还招邪祟，家里用了，断子绝孙！”

    还雇了两个地痞，夜里去砸机器的水管。

    有两个村子的百姓，被谣言吓着了。

    宁肯旱着，也不敢用机器。

    还把去装机器的工匠，赶了出来。

    消息传到西安府，王佐当时就火了。

    “敢在赈灾头上捣乱！”

    当天带了十个锦衣卫，直奔王厚德家。

    正好逮着那两个砸水管的地痞，在他家柴房躲着。

    人赃并获。

    大堂上，王厚德还装糊涂。

    “王巡察，这……这跟我没关系啊！”

    “都是下人不懂事，胡作非为！”

    王佐冷冷看着他，把供词往桌上一摔。

    “王员外，造谣惑众，破坏赈灾器械。”

    “按律，充军都够。”

    “要不要，抄你家的粮仓，查查有没有囤积居奇？”

    王厚德脸瞬间白了。

    他家里确实囤了两千石粮，等着涨价。

    真抄出来，命都保不住。

    “大人饶命！大人饶命！”

    他“噗通”跪下，

    “小民知错了！小民认罚！”

    “愿捐两千石粮，充赈灾粮！”

    “水车、碾坊，都半价给百姓用！”

    王佐也没赶尽杀绝。

    真逼反了乡绅，地方反而不稳。

    罚粮两千石，勒令当众辟谣。

    水车碾坊，降价三成。

    “再敢生事，新账旧账一起算。”

    “滚。”

    王厚德连滚带爬地走了。

    第二天，就带着粮，去各村当众辟谣。

    “机器是好东西，是圣上赐的。”

    “大家放心用，不招邪。”

    乡绅都这么说了，百姓的疑心，消了大半。

    打了一个，还得拉一个。

    王佐找了另一个乡绅，李敬之。

    是个开明的，平时就爱琢磨些新鲜玩意。

    家里也有水车碾坊。

    “李先生，朝廷的蒸汽机，你也见了。”

    王佐开门见山，

    “浇地比水车快三倍，碾米比驴拉快十倍。”

    “咱们合作。”

    “朝廷出机器，出工匠。”

    “你出场地，出人力。”

    “浇地的钱、碾米的钱，比市价低两成。”

    “利润，你七朝廷三。”

    李敬之眼睛一亮。

    他早看上那机器了。

    效率高，成本低。

    薄利多销，赚得更多。

    还能落个助赈的好名声。

    “好！”

    他当场就答应了，

    “草民愿为朝廷分忧！”

    “我这就去跟各村乡绅说。”

    “让他们都配合。”

    

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