第93章 五皮 (第2/3页)

鸠同辈。宗门里都叫她寒绡老祖，底下的孩子、外头的善主，叫她老菩萨。”焦七冷笑一声，“这位老祖，二十年来从没人见过她的真脸，出来见人，永远一顶帷帽、一层面纱。她管的不是打打杀杀，是‘养’。”

    “养天阴孩子。”陈飞常道。

    “对。”秦茯翻开笔录，接了下去，“我在赤沙药场九年，断断续续听押送的人提过，宗门搜罗的天阴孩子，十成里有九成，最后都往腹地一处地方送。那地方明面上叫葆婴堂，是腹地开了上百年的善堂，收养弃婴孤童、施诊舍药、灾年开粥棚，腹地十八坞的善人，争着给它捐香火钱。”

    “善堂地底下呢？”

    “地底下叫锁婴窟。”秦茯的笔在“葆婴堂”三个字上重重一圈，“我没进去过，可我抄过他们要的药。清一色养魂、固元、吊命的慢药，用量大得吓人，一个善堂养几百个孩子也用不完那些。那不是养孩子的量，那是养一炉一炉‘材料’的量。”

    老六从怀里摸出半块染了沙的腰牌，搁在桌上。“这是劫队那事之后，我们摸黑端了余孽一个歇脚点，从一个活的小头目身上搜出来的。那小子熬刑不过，招了。”

    陈飞常拿起腰牌。木牌背面烙着一个小小的“葆”字。

    “那股逃进沙海的余孽，如今不归外门管了，归寒绡调遣。”老六道，“他们的差事，就是在北境、西陲、乃至腹地边缘搜罗天阴孩童，抢的、买的、骗的，什么手段都来，凑齐一批，就由坞堡之间的转运站一站一站往葆婴堂送。劫正道盟那支护送队，就是因为那队孩子里，查出两个天阴。”

    陈飞常指尖在舆图上那条自北境蜿蜒入腹地的路线上慢慢移动，沿途，秦茯标了三四个转运坞堡的记号，离他们最近的一个，叫青梧坞。

    “那个孩子呢。”他抬眼，“总坛里被提前转走的那个男孩。”

    屋里静了一瞬。

    “在葆婴堂。”焦七的声音低下来，“活口招得很清楚，那孩子是寒绡亲自点名要的，编号‘七十三’，听说是个五六岁的男娃，不哭不闹，自己饿着，还把仅有的一块干粮掰给笼子里更小的娃，押运的都说这孩子邪性。论成色，是这些年里头一份，比旁的孩子纯出一大截。活口听上头喝醉了漏过一句，说这一个，是留给月晦开坛的主引，要‘献给门后的仙长’，求那位仙长赏一线长生。”

    门后的仙长。

    陈飞常胸口那只瓷瓶，没来由地一凉。瓶颈的红绳跟着轻轻一颤，隔着千山万水，他几乎能摸到凡界枯井边，阿萝在辰时的日光里绷紧的小身子。那点冷意只一闪就散了，淡得抓不住，却清清楚楚指着腹地深处、舆图上那个圈着“葆婴堂”的方向。

    赤魇在玉里极轻地动了一下，气声断续：“我辨不到那么远……可红绳那头那小丫头，方才替你‘看’了一眼。飞常，那底下，压着的就是一道缝，和绝阴渊一个味道。”

    陈飞常按住瓷瓶，没让那点凉意露到脸上。

    “月晦开坛，还有几日？”

    “算今日，整十日。”焦七道。

    “官军为何不动。”

    “动不了。”沙里跌苦笑，“腹地坞堡联盟自成一国，早年和各大宗立过约，宗门官军不得擅入联盟地界动刀兵，擅入就是和十八坞开战。葆婴堂又是十八坞共同供奉的活菩萨，没有铁证，正道盟连个兵都派不进去。暗桩倒是塞过几个，进去了，就再没出来过。”

    灯下几双眼睛都看向陈飞常。

    他却看向秦茯笔录里夹着的另一张纸，那是暗网抄来的、葆婴堂近日张挂的一份义诊告示。

    “葆婴堂在招游方医修。”陈飞常指着告示，指尖在“义诊施药、调养幼童”八个字上停住。

    “是。”秦茯道，“孩子们被抽了天阴，一个个虚得不成样子，眼看着月晦要用，善堂自己的医修调不过来，便张榜招外头的游医进去义诊，一人管一片孩子，管得好的，老

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