第172章 南行 (第2/3页)

坡。

    队尾，滕护道本人，落在最后，一身灰袍，骑在一头高驮兽上，半步金丹的气，沉稳地压着。

    陈飞常看了一阵，心里有了数。

    这支队伍，比他想的，还要稳。

    不赶路，不冒进，车队走得匀，前后呼应，两侧的暗哨，放得远。

    他在旱道上动手，前头一有动静，两侧的护道，立刻就能合围，队尾的滕，几个呼吸就到。

    他记下了押队的节奏，悄悄退下坡，绕了个弯，远远缀在车队侧后。

    他不跟得太近，借着荒坡、短区、枯树林，一段一段地挪。

    他缀人，有自己的章法。

    不直缀，车队走旱道，他便贴着旱道旁的坡线，走斜线，车队往前，他斜着切，再伏，再切。

    暗哨的目光，顺着旱道往前往后看，他便始终，落在暗哨视线的死角里。

    每隔十里，他换一处伏点，不在同一个坡后，伏第二回。

    他一身金丹圆满的气，压到与荒坡、枯草同出一辙，连驮兽的鼻子，都辨不出来。

    他要的，不是跟上，是看清，还不被看清。

    车队一日走六十里，辰时动身，午后歇脚，傍晚扎营。

    歇脚的地方，是旱道旁一处叫乱石铺的小集镇。

    陈飞常没有进镇，他先在镇外的土坡后，看着车队扎营。

    护道的人，把驮兽卸了，孩子留在车上，轮流看管，乌木箱子，单独卸在营地正中，四个人守着。

    营地外围，撒了一圈暗哨，埋了示警的符。

    布置得滴水不漏。

    他看着那些孩子，被一串一串，押在车上，连下车活动的工夫都没有，心里，沉甸甸的。

    他更清楚，这一趟，硬来不行。

    陈飞常看了片刻，转身，绕进乱石铺。

    镇上只有一条短街，街尾，有家骡马店，门口挂着何记的旧幌子。

    何掌柜的南线骡车，七日一趟，在这儿歇脚，是早就布下的耳目。

    陈飞常从后门进去，对了暗号。

    店里一个伙计模样的人，把他领进后院，压低了嗓子。

    “陈先生，可算把您盼来了。”

    “前头那支车队，什么来头？”

    “我们看了两日。”伙计道，“明面上，是往南陵运货的商队，可这两日，又有一拨人，从更南，迎上来了。”

    陈飞常目光一凝：“另一拨？”

    “嗯。”伙计道，“约莫十来个，也是修士，昨儿夜里，在旱马渡外扎的营，等着跟这支车队会合。”

    “两拨人，凑到一处，明日，就要在旱马渡交接。”

    他问那伙计：“迎上来的，是哪一路？”

    伙计摇头：“旗号捂得严，看不出来。只知道他们不走旱道，是从更南的荒路，斜插过来的，脚程快，没带重货。”

    “是空着手来的。”

    陈飞常心里一动。

    空着手，从更南斜插过来，这一拨，不是来押货的，是来接应、来护道的。

    门后在旱马渡，要把这一趟，接得稳稳当当，连半点岔子，都不许出。

    他又问：“交接要多久？”

    “听营里采买的话，午后到，连夜交接，第二日一早，就往更南走，不在旱马渡多留。”

    “他们也怕，在开阔旱滩上，多待。”

    陈飞常没有出声。

    焦七的图上，只标了这一支押队，没提另一拨。

    门后这是在旱马渡，又加了一层接应。

    他问：“旱马渡，离这儿多远？”

    “六十里，明日辰时，车队动身，午后能到。”

    “地形呢？”

    伙计想了想，道：“旱马渡，是个干了的老渡口，一片开阔旱滩，没遮没拦。”

    “滩外，有一段古战场，煞气重，本地的猎户，都不往那儿去。”

    “过了旱马渡，再往南，路就荒了，听说，直通界外隙。”

    陈飞常把这些，一一记在心里。

    他又问了几句营地换岗、暗哨的时辰，才起身。

    临走，他让伙计，给焦七递个信，就说旱马渡多了一拨接应，外线照旧，没他的信，不许动。

    出了骡马店，他没有回坡，趁夜，先往旱马渡的方向，赶了过去。

    他要在车队到之前，先把那片旱滩，那片短区，用自己的脚，量一遍。

    夜色里，旱道空旷，他流云步极轻，一身气，敛得干干净净。

    半夜，他到了旱马渡外。

    月色下，一片开阔的旱滩，

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