第178章 断押 (第2/3页)

“二十个，五只旧器装一车，天不亮就动了，走的岔道，不往旱马渡。”

    “往哪？”

    “还没摸着。”焦七摇头，“暗桩跟出去二十里，被卡子挡回来了。”

    陈飞常把手，按在怀里的钥坯上。

    凉的。

    他救了两串，夺了钥坯，剩下那两串，从手里滑出去了。

    这账，他记下了。

    他记得，那两串孩子，是第二排的两辆车。

    领头的护道，脸上一道旧疤，押在队尾。

    这些，他都记着。

    追，是不能追的。

    神念辰时扫一遍，申时还要扫一遍。

    滕吃了这一回亏，卡子只会越设越密。

    再贴上去，不是救人，是把这二十个，也搭进去。

    “先不追。”他说。

    焦七愣了一下。

    “你肩上，”焦七看了看他，“还撑得住？”

    “撑不住。”陈飞常说，“真元，还剩两成。”

    他把话说得很平。

    “神念记住了我的气息，我再贴上去，是给它送。”他说，“二十个孩子，得先落地。”

    焦七没再劝。

    跟了这些日子，他知道，陈飞常说不追，就是不追。

    外线的人，从沟那头过来，两个挂了彩，一个胳膊抬不起来。

    焦七把他们，安置在沟尾，撕了布条，缠上。

    “骡车午前到。”焦七回来，低声说，“何掌柜亲自赶，车上垫了草。”

    陈飞常点头。

    他回头，看了一眼沟里那二十个孩子。

    “上车前，一人喝口水。”他说，“别让他们挤在一处，两个大人跟一车。”

    焦七应了，转身去分人。

    骡车到的时候，日头，已经过了树梢。

    何掌柜把车，赶进沟口的背阴处，车板上，铺了厚厚一层干草。

    孩子一个一个，往上爬。

    有两个，腿软，爬了两回，没上去。

    陈飞常过去，一手一个，托了上去。

    最后一个，是那个丫头。

    她上了车，回头，看了他一眼，嘴动了动，没出声。

    陈飞常点了点头。

    骡车走的时候，没打鞭子，车轱辘压着浮土，慢慢地，出了沟口。

    陈飞常又坐回沟边，把钥坯，从怀里取出来，看了一眼。

    灰扑扑的，比巴掌大些，边沿上，有一道旧刻。

    焦七分完人，回来，见他手里这物件，低声问：“这就是钥？”

    “不是。”陈飞常说。

    “那是什么？”

    “坯。”陈飞常说，“钥的模。”

    焦七皱了眉。

    “主枢，是护真身的印，早在我身上。”陈飞常说，“钥，是立枢的最后一道，在堵冢者手里。这坯，是当年守者留下的东西，合钥，得依它。”

    “那就是说，钥还没到手。”焦七说。

    “坯到了，钥，还远。”陈飞常说，“这趟，只问到了门径。”

    焦七看了那钥坯一眼，没再问。

    午时，暗桩在旱道边，捡回来一个人。

    是个赶车的，四十来岁，一条腿被车辕压折了，护道嫌他拖累，扔在了道边。

    焦七把人架进破窑。

    “问他。”陈飞常说。

    赶车的吓破了胆，问什么，答什么。

    他说，前头传下话来，旱马渡不去了。

    二十个孩子，五只旧器，并作一队，连夜走岔道，往旱阳渡。

    “旱阳渡？”焦七皱眉。

    “更南。”赶车的说，“旱路到头，再过去，就是水。上头说，三日之内必得赶到，迟一日，第三拨就走了。”

    “第三拨，是什么人？”

    “不知道。”赶车的摇头，“只听护道说，是从界外隙边上，下来的。”

    陈飞常的指尖，在膝上，顿了一顿。

    界外隙。

    这三个字，他听过。

    “还有个事。”赶车的咽了口唾沫，“昨夜里，队里一个老卒，看见那口空箱，手抖了。”

    “老卒？”

    “守了半辈子旧器的一个老卒。”赶车的说，“他嘀咕了一句，守字营的东西，怎么会到这儿。”

    守字营。

    陈飞常抬起眼。

    “那老卒，叫什么？”

    “没人叫他名字。”赶车的说，“都只叫他老卒。”

    “他还在队里？”陈飞常问。

    “在。”赶车的说，“老卒不肯走，说要看着那几口箱子。”

    陈飞常没说话。

    他记住了，队里有一个认得钥坯的老卒。

    陈飞常问：“旱阳渡，在什么方位？”

    “一直往南，过了三道梁，见了水，就是。”赶车的说，“那地方偏，只有几间塌了半边的车店。”

    “第三拨的人，长什么样？”

    “没见着。”赶车的说，“只听护道私下讲，那些人身上，带着外头的土。”

    焦七在旁，听到这里，低声问：“守字营，是什么？”

    陈飞常没答。

    他记得，守者一脉的旧称里，有一个“守”字。

    那是很久以前的事，久到连祁老头，都只听过半句。

    “腿，接上，放他走。”陈飞常说。

    “

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