第18章 子时还账 (第1/3页)

    第二声更鼓落下。

    柴可掌心的账自己翻了页。“欠娘一条命，还款日：今夜子时”底下，洇出两行小字。以命抵命。或，以名抵命。

    二选一。没有第三栏。

    柴可伸手去涂“子时”两个字。指尖刚碰上，墨迹反咬，整只手的纹路齐齐发烫，火顺着掌纹走线，一路烧到腕子。

    她把手缩回来，甩了甩。

    “行。”她说，“不涂。讲价总行吧。”

    没人接她的价。冻结的代价先到了。

    悬空的红线僵住不到十息，已收回的针脚开始一颗一颗从线头脱落。落地无声。每落一颗，街上就有一处灯笼熄灭。

    安宁蹲在地上数：“掉了一颗，灭了一盏。”

    又落一颗。

    “两颗，两盏。”

    她的手指停在半空。“柴可，冻结不是止住收线。是让线上的针脚松手。”她抬起头，“散出去的针脚没处落脚，就要找活人借壳。”

    柴可心里咯噔一下。

    她算过冻结的账。改一笔，收一个字。她以为最坏也就是丢几个字。没算到针脚会散，散了会找人。

    这规矩坑人坑在明处，专坑讲义气的。

    裁缝铺的门，被推开了。

    进来一个“人”。柴可认得他。第104张照片，她点过八个名字，这个影子站在八个之外，排在第九。

    可账上明明只列了八个。

    那人开口：“姑娘，你的账漏了一行。”他拍了拍身上的灰，“我不是没死干净。我是根本没进过死账。我替人站了四十年的位置。”

    柴可盯着他。掌心的账没反应，一个字都没浮出来。

    账不认他。账不认的东西，比账认的更麻烦。

    “站什么位置。”

    “抬轿的。”那人说，“四十年前那场婚礼，我是轿夫。”

    晋牧在角落里抬起头。

    轿夫接着说：“我只讲一个细节。花轿进门的时候，是空的。”

    铺子里静了。

    “新娘半路就被换下了轿。换下她的那顶小轿，抬进了柴家后门。”轿夫一字一字地说，“账主劈开那位姑娘填壳之前，还有一次更早的换人。”

    他看向柴可。

    “柴家的代嫁，做了两回。”

    柴可的脑子转了两圈才转过来。

    第一回，半路换轿，抬进柴家。第二回，劈魂填壳，替人挨香火。她一直以为原聘姑娘是那场婚礼的正主。原来正主上面，还有一层。

    晋牧喉间的旧墨痕剥落处，突然渗血。

    他抓过炭条，在地上疾书。左手字歪得不成形：

    “咽回去的那半句，我想起来了。账主欠的第一笔账，欠的不是娘。”

    “那欠谁。”柴可问。

    他不写。

    他把炭条撂下，伸手按在那行“欠娘一条命”上。再移过来，按在原聘姑娘的手背上。

    掌心账上的“娘”字，在他指

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