第041章 棋盘 (第1/3页)

    约见是在北城的一座茶楼。

    茶楼叫“听雨楼”，三层，临着一条河。河叫青河，可水是灰的——上游有矿，矿粉顺流而下，沉在河底，踩进去脚底打滑，像踩碎瓷。名字叫青河，颜色对不上。

    铁生到的时候，萧云起已经在楼上了。

    二楼临窗的位置，一张方桌，两把椅子。萧云起坐在靠窗那一边，背对着街，面对着河。临窗那把椅子的扶手磨得发亮，是常有人坐磨出来的。他挑这一把，是要铁生背街面河，看不见身后谁来。

    铁生坐下了，铜腿贴着桌脚。

    楼上比楼下静。楼板隔了半层，街声落不到窗边，只余河水拍岸，一下，一下。

    萧云起手里端着一杯茶，茶在冒热气。他给铁生也倒了一杯。绿茶，茶叶在水里浮着。

    “喝。”

    铁生端起来喝了一口，很苦。苦是后劲：第一口只涩，咽下去才返苦。他皱了皱眉，没搁杯，又喝了一口。

    “北城的茶楼。”萧云起说，“军方的人不来，文官也不来，都是商人。人多眼杂，但没人关心别人的事。”

    茶楼里三桌客，各自说话，声不高，没人朝窗边望。萧云起要的就是这份漠然。

    他放下茶杯。

    “安全。”

    铁生看着他。“你约我来，不是为了喝茶。”

    “不是。”萧云起说，“跟你说点事。”

    说事之前，他把窗棂推开半寸。风进来，带走上半句，下半句只有铁生听得全。

    他从袖中掏出一张纸，放在桌上，推过来。

    纸上画着一个图，圆形的，不规则。和铁生在第五研所地下看到的阵纹轮廓很像，但更大，也更复杂。墨是新研的，透着光发蓝，像是连夜临的，还没干透。

    “这是什么？”

    “炼魂之阵的全图。”萧云起说，“我找了十年才找到的。”

    铁生的手指攥紧了。

    “你从哪里弄到的？”

    他问的是路数。这种图，死人身上才带；萧云起肯说，是把他当了自己人。

    “西域。十年前，穹族之乱，我从一个穹族方士身上搜到的。”

    搜，不是夺。铁生听出了这个分寸：那方士已死，图是从尸上取的，萧云起没抢过活人。

    他看着窗外的青河。

    “那个穹族方士是个老人，白发白须。他临死的时候看着我，说了一句话。”

    临死还盯着人看，是要在人眼里钉一句话。老人的眼是灰的，灰里却亮，亮得萧云起记了十年。

    “什么话？”

    “‘你们都在阵里。’”

    萧云起的声音很平。

    “我当时不懂。后来懂了。”

    他指了指那张图，指尖点在阵眼上。京畿那一处。指甲盖压出一个浅窝，纸凹下去，没破。

    “这个阵，不是第五研所那个小阵。那个小阵只是一个缩影。真正的阵……”

    他抬起头看着铁生。

    “是整个帝国。”

    铁生的呼吸停了一下。停的是吸进去的那半口：他本要换气，话卡在喉头，气就悬着，悬了三息才落下来。

    “你说什么？”

    “整个玄黄帝国。从京畿到西域，从北方草原到南方水路。整个帝国的疆域，就是一个巨大的炼魂之阵。”

    巨大到看不见边。铁生想，阵大成这样，人就活在阵里，像鱼活在水里，不知水。

    萧云起的手指在图上移动。

    “京畿是阵眼。西域的穹族故地是金行节点，北方草原是水行节点，南方水路是火行节点，东海之滨是木行节点。”

    阵眼最凶。铁生懂这个：眼一动，全身跟着转，京畿动一动，死的就是以千万计。

    “五行。五方。一座国家级的炼魂阵。”

    铁生的脑子嗡了一下。

    国家级的炼魂阵，整个帝国都是阵，那里面的人，几千万人都是……

    “不可能。”他说，“几千万人，炼魂阵需要同时催动。谁有那么大的灵力？”

    他问的是力。他算过，自己义臂上四个微阵满力也推不动一门，何况一国。

    “不需要同时。”萧云起说，“可以慢慢炼。像熬药。小火慢炖。”

    熬药是有讲究的：头一遍武火，把药性逼出来；第二遍文火，把剩下的熬净；到第三遍，药渣就该倒了。萧云起把这三遍对上了三个年份——十年前西域之乱

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