第39章 侵蚀之代价 (第2/3页)

他听得见的沙沙声。房梁上垂下来的黑暗里，隐约有眼睛的形状，一只，又一只，随他的呼吸明灭。

    溟渊主的声音又响了一次，第九十九个，例外，两个词在颅腔里来回撞。

    苏砚坐在床上，没有动，也没有点灯，他先数自己的呼吸，一，二，三，再数灰寂的心跳，隔着一层毛皮，快，但稳，最后才开口。

    “老鬼。”他声音哑的。

    烬渊剑里，那个缺左耳的灰白色光点飘了出来，悬在床前，光点打量了他一眼，又扫了一圈四壁的影。

    “才两成七就这副德行？”老鬼开口，还是那副刻薄腔调，“老子当年五成的时候，还在墟界第七层杀了个三进三出，杀完回来，就着雨水吃了半张饼。”

    “你那时候，”苏砚苦笑，“也睡不着？”

    老鬼沉默了片刻。

    “睡不着就不睡。”他说，“想太多才会疯，做点什么，什么都行。”

    “我每晚都听见溟渊主说话。”

    “那不是溟渊主。”老鬼的声音忽然沉下来，“溟渊主在墟界第九层睡他的大觉，没空夜夜来贴你耳朵，那是侵蚀在你脑子里点的一把鬼火，是你自己在吓自己。”

    “鬼火为什么偏偏学他的声音？”

    “因为你最怕的就是那句话。”老鬼说，“侵蚀这东西，不咬你的肉，专咬你的怕，你怕什么，它就长成什么样。”

    苏砚看着四壁，那些蠕动的影子还在，可老鬼说完这句话，它们似乎淡了一分，房梁上的“眼睛”合上了。

    鬼火，自己点的，他把这个说法攥在手心里，像攥住一块冰。

    “我还能撑多久？”苏砚问。

    老鬼的光点黯了一瞬。

    “你才走了四分之一的路。”他说，“两成五往上，才是噬魂的门槛，幻听，浅眠，影子，这些都是开场的锣鼓，真正的地狱还在后头：味觉会钝，记忆会散，你会开始忘事，先忘无关紧要的，再忘你不想忘的。”

    光点在黑暗里浮着，暗得像一粒将熄的炭。

    “老子在第七层杀三进三出的时候，已经忘了自己师妹的长相。”老鬼的声音低下去，“只记得她爱听《折柳》，后来在墟界里听见有人哼错了一个音，我追着那个音杀了一百七十里，杀完了才想起来，那不是她，我连她的脸都画不出来了。”

    苏砚没有说话，这是老鬼第一次同他讲起这些。

    “所以你夜夜哼的那支曲子，”他忽然明白了，“是《折柳》？”

    老鬼没有承认，也没有否认，光点在黑暗里浮浮沉沉，半天，飘出一句：“问这么多，不如多睡半个时辰。”

    “但这也意味着，”老鬼话锋一转，“你还有四分之三的路可以走，小子，听好了，别在起点就把自己吓死。”

    苏砚很久没有说话。

    窗外，北境的夜风刮过石缝，呜呜地响，他忽然想起祠堂里那九十七盏自燃的橘灯，想起第49代牌位上那道殉道的裂痕，想起阿九那个空着的灯座。

    “那些梦里的人影，”他问，“是在等我？”

    “是在陪你。”老鬼说，“陪你走他们走过的那段，走完那一段，后面就是你自己的路了。”

    “你自己的路，走完了吗？”苏砚问。

    “老子的路，”光点晃了晃，“走到头了，才轮得到给你照一程，睡吧，能睡多久睡多久，明夜老子替你守影子。”

    从那一夜起，苏砚不再强迫自己入睡。

    

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