第504章 手上有字 (第1/3页)

    三月初六，京城南边，义棚。

    手凭第一考，开考。

    场地是赵闲挑的。

    不是衙门，不是考场，是义棚——就是去年冬天，煮水施粥的那片窝棚。

    棚子没拆。

    只不过把棚里的锅搬走了，摆上了四十张矮案。

    案上放的不是纸笔。

    放的是一盆水、一盒针、一小袋药。

    来的人，穿着各色衣裳。

    有穿短褂的，有穿旧棉袍的，有手上还带着染布的靛蓝的。

    打头的，是王木匠。

    他把凭条递上去，手心全是汗。

    “手凭考，”守门的吏问，“你认得字吗。”

    王木匠摇头。

    “认得三个。”他说，“自己的名、木、匠。”

    “那就够了。”吏说，“进去吧。”

    王木匠往里走。

    走到第一张案前，他站住了。

    案后坐着一个病人。

    是个老头，捂着肚子，脸发白。

    案上摆着一张纸。

    纸上写的不是字，是画——一个打圈的人形，标着几个点。

    王木匠认出了那是“报名”的位置。

    他往前一步，蹲下。

    “老哥，”他说，“哪儿疼。”

    “肚子。”

    “什么时候开始的。”

    “昨天夜里。”

    王木匠伸手，在老头肚子上按了按。

    按到左边，老头叫了一声。

    王木匠抬起头，指着纸上人形的一个点。

    旁边记事的吏，一笔记下来。

    王木匠的手

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