第7章 入学清单 (第3/3页)

想备齐，其实备不齐。"

    "备什么最要紧？"

    "手炉，水囊，两块干净帕子。"苏梧说，"还有一样。"

    "什么。"

    "跟他说，读不出来也不要紧。"

    何秀珠愣住了。

    "这句话你现在跟他说，他记不住。"苏梧把笔放下。

    "等他哪一天从书院回来，脸不对劲，你再跟他说。"

    何秀珠的眼圈红了。她低下头，用袖子按了一下。

    "二嫂。"

    "嗯。"

    "我以前在心里说过您的不是。"她说，"昭哥儿满月那年，您在月子里没出来待客，我跟人说过一句，说二嫂身子娇贵。"

    苏梧笑了一下。

    "你说的是。"她说，"我那时候身子确实不好。"

    何秀珠提着抄好的单子走了，走出二房的院门，她把单子对着日头看了一遍。四十几样，圈出来十样。她一样一样认那上头的字，认不全，就照着形状记。

    回到三房，她把单子摊在桌上，叫来两个丫头，一样一样地念给她们听。

    念到第十样的时候，姜知平从外头进来，站在门口看了一会儿。

    "备这么多。"

    "二嫂说这十样是要紧的。"

    姜知平走过去，低头看了看那张纸。

    "三月里还要手炉？"

    "书院的堂屋朝北。"何秀珠说，"二嫂说朝北的屋子，三月里坐一个时辰，膝盖都是凉的。"

    姜知平"哦"了一声。

    第二天他把库房里那只他自己用的紫铜手炉找了出来，擦了两遍，塞给儿子。

    二房这半个月，是全府最忙的。

    苏梧和陈嬷嬷两个人，从三月十七忙到四月初一，中间没歇过一天。

    姜家不缺马车，可现成的车都不合用。姜昭四岁，一个人坐在车里，路不平的时候要磕。苏梧叫了木匠来，把一辆小车的车厢重做，四壁加了一层夹棉的软衬，靠背处垫了一个可以拆下来洗的软榻，底下加了两层藤席减震。

    车帘换成双层的，外一层青绸，内一层素纱。

    等差不多弄完了，苏梧站在车边看了很久，忽然说了一句："香。“陈嬷嬷抬起头。

    "车里要熏香。"苏梧说。

    "三月里熏什么香？"

    "这孩子如今可闻不得别的味。"

    这一层是去年冬天起的事。那回姜砥带着弟弟去了城南的一处空场，跟一群半大孩子踢球。回来以后姜昭一言不发，进屋就要洗手，洗了三遍。陈嬷嬷给她换衣裳，她抬着两只胳膊站着，一动不动，等换干净了才肯坐下。从那以后她就有了些说不清的讲究：袖口不能有污渍，帕子一天要换两块，别人碰过的果子她不吃，屋里有怪味就不进。

    "给她用什么香？"陈嬷嬷问。

    "甜白。"苏梧说，"家里合的那一味，不要太浓。车帘拉起来的时候有一点点就够了。"

    苏梧算了算，"先拿够半个月的，之后再换别的。"

    姜家做香料生意，这一样倒是最省事的，第二天一小盒甜白就送到了二房，是从铺子里最好的那一批里分出来的。

    车和香都有了，还需要备些新衣裳。

    苏梧亲自定的样式：直裰，四身，两厚两薄。所有的裤腰的带子系在里襟，从外头看不出来。上衣的领口比寻常男童的高半寸，高半寸不显眼，可蹲下、弯腰的时候不至于敞开。

    袖口全部做成收口的，扣子在里侧。

    做到第三身的时候，绣娘问了一句："二夫人，小公子的衣裳，怎么不做开衩的？男孩子跑起来撒欢，不开衩绊腿。"

    "昭哥儿不跑。"苏梧说。

    绣娘"哦"了一声，没有再问。

    姜昭挑嘴，这是府里都知道的，不仅挑，还邪门，不吃隔夜的，不吃凉了又热的，别人筷子夹过的一律不动。苏梧和陈嬷嬷为这一顿商量了三天。

    "蒸的糕点凉了发硬。"

    "那就带炸的。"

    "炸的隔一个时辰就腻了，他不吃。"

    "松子糖呢。"

    "甜的顶饱，午饭就不肯吃了。"

    最后定下来的是：一小盒炒米糖，两块蜜煎的杏脯，一小罐温着的杏酪。杏酪装在一个特制的小铜罐里，罐外套一个厚布套子，能保到巳时不凉。

    罐子是姜知让从船场那边找铜匠打的，打了三个，第一个太重，第二个盖子漏，第三个才成。

    那半个月，姜知让每天从船场回来第一件事是问："今日备到哪一样了。"

    "车的软榻做好了。"

    "香呢。"

    "送来了。"

    "睡的怎么办。"苏梧忽然说，"辰正上课，卯正就得起，他现在都是辰时二刻才醒的。"

    夫妻两个对坐着，谁也没说话。

    睡不够，是真没办法。

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