第21章 昭字号 (第3/3页)

苏梧说，“你拿去做条褙子。你穿浅青比我们家谁都好看。”

    姜蕙愣了一下，低下头，“谢谢二婶。”

    客散的时候已经很晚了。

    姜鹤年没有回房。他叫人在书房点了灯，把姜知让、姜砚、姜昭三个叫了过去。书房里烧着炭。老爷子今日喝了不少，脸上还红着，坐下以后手一直搭在膝盖上，隔一会儿动一下。

    “昭儿，你山长今日跟你说了什么。”

    姜昭站在案前，她想这一家人到今天为止，只知道她中了，不知道这一场是怎么来的。他们该知道。

    于是她从取案首全在知县一人手上说起，说到知县要挑一个能一路走下去的人，说到五岁这两个字在今年值钱，说到山长赌的不是那道题、是冯知县这个人。

    她说得很慢，一句一句，书房里没有人打断她，说完，她把手放回身侧。

    “先生说，这一把是他押的。”她说，“他还说，赢的是我自己写的那五张纸。”

    姜鹤年坐在那儿，很久没有出声、他把手从膝盖上抬起来，在脸上抹了一把。

    “好。”

    “爹——”

    “好。”老爷子又说了一遍，“好，好。”

    他就只说这一个字。

    姜知让站在他父亲旁边，伸手替他把茶盏挪近了些，“爹，喝口茶。”

    姜鹤年端起来喝了一口，喝完把茶盏放下。

    “知让。”他说，“沈老先生这份心，我们家还不起。”

    “儿子记着。”

    姜鹤年说，“不能光记着，是要还。他要什么我们给什么，他什么都不要，我们就照他说的做。他说三年就三年，他说不下场就不下场。谁也不许催那孩子。”

    “儿子记着了。”

    老爷子“嗯”了一声，眼睛有点发直。

    他今晚上是真喝多了，“我爹走的那年六十二。”他忽然说，“他一辈子最大的一桩心事，是想把我送去读书。送不成。那时候家里刚起来，铺子离不了人。”

    “他临了跟我说了一句话。他说，鹤年，你这辈子要是能供出一个念书的，你到我坟上来说一声。”

    书房里静得能听见炭盆的声音。

    “我今年去说。”老爷子说，“清明我去。”

    姜砚在这时候上前一步。

    “爷爷，天不早了。我送昭儿回去。”

    姜鹤年摆了摆手，姜砚牵着姜昭出了书房。

    外头的风比白天小了。游廊上的灯笼还没撤，一路亮到二房那边。两个人走得很慢，谁也没说话。

    走到中间那道月洞门的时候，姜砚停下来。

    “做得好。”他说。

    姜昭抬起头，姜砚今日在船坞里站了一整天，脸上被江风吹得发糙，眼睛底下有一层青。他低头看着她，别的什么都没说。

    “今日下水那条船。”过了一会儿他开口，“定了名字。”

    “什么名字。”

    “昭字号。”

    姜昭愣住了。

    “……那是我的字。”

    “是你的字。”

    “可是船名要报到官府去。”

    “报了。”姜砚说，“爹今日在坞里就叫人写了帖子，明日送船务司。”

    姜昭站在那儿，没说话，姜砚蹲下来，跟她平视，“那条船验完舱、装完帆，还要月余。”他说，“正式启航那一日，我带你去。”

    “我可以去做什么？”

    “看着它走。”姜砚说，“你的名字第一回出海，你得在。”

    姜昭的鼻子忽然有点酸，她把这一下压回去了，“它去哪儿。”

    “明州装货，往南洋去。”姜砚说，“来回一年。”

    “一年。”

    “一年。”他站起来，牵住她的手，“它回来的时候，你估计就要七岁了。”

    两个人接着往前走，走到二房院门口，苏梧已经在灯底下等着了。

    姜砚把人叫过去，退开一步，“娘，我明日还要去坞里。”

    “早点睡。”

    他转身走了几步，忽然又回头。

    “昭儿。”他站在灯影里，“往后不管考到哪一步，家里都有你一条船。”

    说完他就走了，那天夜里姜昭躺在床上，睁着眼睛看了很久帐顶。外院还有零零星星的炮仗声，是三叔叫人放的，放了大半夜还没歇。

    她心里在想那条船，六百料，樟木底，帆还是新的，它现在浮在坞里的水上，缆绳绑着，一动不动，再过一个月它就要往南走，也是一年。

    她这一年学的东西，山长押的那一把，考试题目背后的事此刻离她都很远。近的只有一件事：这个家里的人，把她的名字刻在了一条要出海的船上。

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