第22章 县令上门 (第3/3页)

  冯知县正要笑。

    “学生今日来，本来也是要问大人一句话的。”她说，“不知大人这几日可得空，屈尊到寒舍用一顿便饭。”

    冯知县愣了一下，然后他大笑起来，笑得整个花厅都听得见。

    “好啊。”他说，“那就叨扰小案首了。”

    出了角门，日头正好。

    姜知让在照壁那边等着，看见她出来，快步迎上来，蹲下身先把她的领口理了一理。

    “说了什么？问了什么？”

    “问我末场那篇是从哪儿听来的。”姜昭说，“我说是听爹和大哥说的。”

    姜知让的手停在她领口上，“还有呢。”

    “还有——”姜昭抬起头，“大人要来我们家吃饭。”

    姜知让没听清。

    “你说谁要来？”

    “冯知县。”

    照壁那边有人在贴新的告示，浆糊刷在墙上，刷子来回响了两下。

    姜知让蹲在那儿，维持着替她理领子的姿势，一动不动，

    过了三息，他站起来了，“上车。”

    “爹？”

    “回家。”姜知让说，“你爷爷得知道这件事。”

    他抱着她往车那边走，走了两步，脚下一绊，差点把两个人一起绊倒。

    酒席摆三天，这是姜鹤年拍的板。

    头一日请族里和城南的旧交，第二日请城里有头脸的人家，第三日请船场、茶栈、矿上的掌柜和管事。

    帖子是姜知安拟的，钱惠娘和苏梧两个人分头写，写了整整一日。何秀珠管厨房，从二月十六忙到二月十九，头发都没顾上重梳。

    第二日午后，客到得最齐。

    姜家的大门一早就敞着，门口铺了新的红毡，两株老桂底下摆了六口大缸，缸里养着莲——这时节没有莲，缸里养的是水，水面上浮着几片新剪的叶子，好看而已。前院搭了台，请的是城里最好的一班说书，说的是《汉书》里的旧事，声音一直传到二门。

    正堂里摆了四桌，两庑各摆六桌。

    汝窑的青瓷碟一色摆开，中间一只定窑的白瓷大盘，里头是新鲜的江鲜。上首那一桌的桌围是缂丝的，是苏梧的陪嫁，从嫁过来只用过三回。

    顾家来的是顾明容，她今年四十五，寡居十几年，一身沉香色的褙子，头上一支素银的簪，进门先跟姜鹤年见礼，见完礼转头就找苏梧。

    “你们家这一回，是把江南的脸面挣了。”

    “大娘子过奖。”

    顾明容摆了摆手，“昨日我在织坊，底下的女工都在说这件事。说姜家那个五岁的娃娃考了头一名。她们连县试是什么都不知道，就知道姜家出了个念书的。”

    她说到这里，往堂上扫了一眼。

    “蕙姐儿今日站在你旁边，我瞧着比去年高了。”

    苏梧笑了一下：“十岁了。”

    顾明容点点头，她没有再往下说，端起茶盏喝了一口。

    程家来的是当家的老三，带了一大家子。程家的小孙子程瑞今年六岁，进门就把大人甩了，一路挤到小辈那一桌，坐到姜昭旁边，一屁股占了半个位置。

    “我们家来了十七个。”他说。

    “十七个。”

    “我数过的。”程瑞把桌上那碟蜜煎往自己面前挪了挪，“我爹说今日必须都来，来了脸上有光。”

    “有什么光？”

    “不知道。”程瑞塞了一颗蜜煎，“反正我娘今早还给我洗了两遍脸。”

    姜昭“嗯”了一声。

    “你那个案首。”程瑞含着蜜煎问，“是不是就是考试第一名？”

    姜昭点了点头，跟着吃了块蜜煎。

    “那你以后是不是就不玩了？”

    姜昭转过头看他，“我以前也没怎么玩呀！”

    程瑞想了想，觉得也对。

    “那没事。”他把那碟蜜煎往中间推回去一点，“我玩就够了。”

    卫家来的是当家的和长子。卫家那位当家的今日格外热络，跟姜鹤年说了半个时辰的话，说的是盐上的行情，说到一半自己压低了声音，“姜翁，我们家今年的引子，批得比往年顺。”

    “听说了。”

    “也不知是走了谁的运。”卫当家笑，“如今做我们这一行，批文比货金贵。”

    姜鹤年“嗯”了一声，没有接下去。

    卫家长子在旁边给父亲斟酒，斟完转过头，看见小辈那一桌，多看了两眼。

    苏梧从那边经过，脚步没停，眼睛也没抬。

    午后，前院忽然静了一下，说书的那一班停了鼓。

    门房上的人跑得极快，跑到二门就跪下了。

    “老太爷——”

    “慌什么。”

    “县衙……县衙的轿子到了！”

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