第29章 船场出事 (第1/3页)

    姜砥走后一个月，出事了。

    五月初九一早，府里和县里一起来人，封了姜家的船场。

    来的是二十几个差役，从坞门一路封到料场，两条正在造的船上贴了封条，四百多号匠人当场遣散回家。管事的差官拿着一纸公文，念的那一句话，把坞里所有人都钉在了原地——有人首告，姜家船场私藏火器禁物。

    东西是在第三号坞那条刚验完舱的新船上搜出来的。

    船尾第七舱与第八舱之间，有一道夹层，夹层里是两只麻袋，一袋硝，一袋硫磺，加起来一百二十斤。

    一百二十斤硝硫，够判斩。

    那天下午整个平江府都知道了，城里的话头一天一个样。

    头一天说姜家私造军器；第二天说姜家的船是替海上那些人造的；第三天有人说得有鼻子有眼，说姜家去年拿了官府验船的文书，就是为了这一天。

    香料铺子门口冷清了，茶栈那边退了四笔单子。

    姜家关了大门，主院那天夜里灯亮到很晚。

    姜知安头一个开口：“先托人去问，府里的孙推官，我认得他堂兄。”

    “托什么人？”姜鹤年说。

    “总得把消息打听出来。”

    “打听出来了又怎样。”老爷子把茶盏搁下，“我们家的船上搜出了一百二十斤硝，这是实的。你去托人，人家问你托什么，你说那东西不是我们放的？人家信不信在其次，先信了一件事，我们姜家慌了。”

    “爹，那我们就干坐着？”

    姜鹤年转过头，“砚哥儿。”

    姜砚站在下首，还是一身船场穿的短打，表情没有慌张。

    “船场是你管的。他们头一个问的就是你。”老爷子问，“你怕不怕？”

    “不怕。”姜砚说：“因为那道夹层不是我们家的手艺。”

    主院里静了一下。

    “怎么说？”

    “那道夹层的木是新的，钉眼是新的，捻缝的油灰也不是我们场上的。”

    “我们场上油灰的配比是定死的——桐油、石灰、麻，三样按分量配，每一舱谁捻的、用了多少，册子上有。夹层那一道，颜色不对，手感也不对。”

    姜鹤年看着长孙，面上有些骄傲，“你什么时候看出来的？”

    “差役拆板的时候我就在旁边。”

    老爷子把手在膝上按了按。

    “好。”他说，“那我们不托人，我们拿证据说话。”

    姜家落了锁，姜昭这几天和书院请假，没有出门，她在自己屋里摊了一案的纸，那些纸是姜砚从船场取出来的，造船的册、进出料场的登记、值夜的名册。公文封了坞和料场，可账册在账房，账房不在船场。

    她一页一页看，她发现了一个关键的点——那个人不懂船。

    一个懂船的人，要往船上藏东西，不会去动舱壁。船上能藏东西的地方多得很，骨底下的压舱层、舵楼的夹墙、甲板下的缆舱，哪一处都比舱壁好藏。他偏偏挑了两道舱壁中间，硬加了一道夹层。

    一个外行人看船，觉得舱壁是空的，可是姜家的船，八道舱壁，第七舱和第八舱之间，没有夹层。

    不是造船的时候放的，那就只能是船造完之后加的。

    姜昭看到这里，把笔放下了。

    她让阿柏去药铺拿册子，姜家药铺进硝石，硝是药材，可以入药，也可以做别的，所以进出都会登记，一钱都要记，她要看这三年的进硝石账。

    再看那两袋被搜出来的东西，那东西如今在府衙库里，看不着。可是搜出来那天在散了一地，差役扫过之后还有残留，坞门口的石缝里、麻袋磨破的地方，都留了一点，姜砚上去抠了小半勺回来。

    姜昭找来了阿栀，阿栀把那点白色的碎末倒在一张黑纸上，拿到灯底下看了很久，又用指头捻了捻，凑到鼻子下面闻。“这不是我们江南的。”

    “怎么讲？”

    “江南的土硝潮，颜色发黄，里头带卤，一化水就有股咸味。”阿栀说，“这个干，白，颗粒是长条的。这是北边的硝，晒出来的。”

    

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