第71章 月事 (第3/3页)

方日光。

    带子比在家试的时候难系，手指头不大听使唤，襻扣了两回才扣上。

    她在那三步见方的地上来回走了一趟，蹲下去，又站起来。垫子没动。

    门板上轻轻响了一下，是阿栀拿指节叩的。

    “成了？”

    “应该成了。”

    她拉开门闩，阿栀站在廊下，往她后襟上看了一眼，点了点头，接过她手里卷成一团的中衣，拿手巾裹严了。

    回了屋，那件中衣阿栀没往热水里放，另舀了半盆冷的浸上。

    “记着，沾了血的只能过冷水。见了热水，就咬进布里洗不掉了。”

    她挽起袖子，手刚伸进盆里，姜昭从床沿上探过身来，按住了盆沿。

    “我自己洗。”

    阿栀抬头看她，姜昭的耳朵是红的，眼睛盯着盆里那一团洇开的淡红，不看人。

    “脏。”

    “脏什么？”阿栀把她的手从盆沿上拿开，“我从前在药铺替人剜过疮，缝过口子，一盆一盆的血水端出去倒，眼都不眨。这一点，怕什么。”

    她低下头搓了两把，声音放平了：“少爷只管读书。您的手是拿笔的，这些事有我。”

    姜昭的手悬在那里，过了一会儿才收回去。

    她提起那只小铜壶，把剩下的红糖水倒了一碗，自己没喝，搁在阿栀手边的矮凳上。

    “你跑了一路山道，你先喝。”

    阿栀搓衣裳的手停了一下，没抬头。

    “搁着，洗完了喝。”

    她把中衣拧干卷起来，姜昭把那件夹袍叠好递过去，阿栀翻开看了一眼，又叠上，同中衣一道塞进竹箱最底下。

    “张公子的袍子我一并洗，洗干净了，熨平了，明日再送上来。”

    她又从包袱底下摸出一只带盖的小锡盒，一沓裁好的油纸。

    “白日里两个时辰换一回，夜里换那几片厚的。换下来的，脏的一面朝里卷紧，油纸包两层，搁进盒里盖严。盒底我铺了草木灰和艾绒，吸潮，也压味。”

    “盒子满了呢？”

    “满不了。这几日我每日上来一趟，换一只空的给你，这一只带下山，进灶膛烧了。”

    姜昭抬起头：“每日上来？斋夫不问？”

    “张公子不是替你说了脾胃不适？”阿栀把锡盒推到床底下，拿她的鞋挡住，“脾胃不适，一日一趟汤药，送上七日，谁也挑不出理。”

    她嘴里交代一样，手上收拾一样。床底下的鞋摆正了，盆里的水泼了，手巾拧干搭上了架子。

    姜昭靠着床柱看她。说“记着”的那个口气，顺手把鞋摆正的那一下，都越来越像她娘了。

    可阿栀今年才十六，统共只比她大四岁。

    本来就是姐姐。

    “看什么？”阿栀回过头。

    “看你像我娘。”

    阿栀愣了愣，拿指头在她额头上点了一下，很轻。

    “太太要是在这儿，这会儿早把你搂在怀里了。”她在衣襟上擦干了手，把姜昭额上叫冷汗粘住的一绺头发拨到耳后，声音低了下去，“头一回，身边一个自己人都没有。是我算错了日子。往后我提前上来，不叫您一个人碰上。”

    姜昭把脸往她手心里偏了偏，“嗯”了一声。

    姜昭心里规划了一下日程安排：天不亮，一排屋子的人还没起，换头一回；午间饭堂人多，她晚去一刻，是第二回；散了学，众人往饭堂和藏书阁去，第三回；夜里她照旧等张惟明睡熟了再去洗漱，第四回。

    阿栀最后拿出来的是一只扁匣。匣里码着十来枚铜钱大的香饼，另有两只素面的小香囊。

    “香囊一只系在中衣里头，一只压在枕头底下，香饼搁炉子里，一枚够半日。”

    阿栀拈了一枚，搁进床头那只小香炉，拿火箸拨了一块红炭埋上。烟起来得慢，先是艾叶的苦，底下托着一点橘皮的甜，再闻，是柏子的清气。屋里那股血腥气和红糖的甜腻，叫它一层一层压了下去。

    姜昭吸了吸鼻子：“比夏天试的那一回好。苍术减了？”

    “减了三成。上回你说闻着像进了药铺。”阿栀盖上炉盖，“当归、益母草我一样没敢搁。那两味，懂药的人一闻就知道是妇人科的。”

    她拿布包了艾叶，在炭盆边烤热了，隔着中衣替姜昭焐在小腹上。

    “往后每个月，我算着日子，前两日上山来一趟，把东西备齐。”

    “再托斋夫每日多送一桶热水，”姜昭说，“就说我夜里读书，要泡脚。”

    “好。”

    “这件事，先别往家里写。”

    阿栀的手停了一下：“少爷，太太那边——”

    “我自己写。你写，我娘又要着急。”

    阿栀低下头，把艾叶翻了个面。

    “我原想着，你回了屋，开箱子拿件衣裳，一眼就看见了。”她说，“你连箱子都没开过。”

    “嗯。”

    “今日要不是张公子......”

    姜昭把脸转向墙里，没出声。

    阿栀没再往下说，过了一会儿，她问：“方才疼得厉害吗？”

    “还好。”

    “骗人。”阿栀说，“你嘴唇上三个牙印。”

    姜昭抬手一摸，果然是破的。

    张惟明回来的时候，天已经擦黑了。

    阿栀开了门，接过他手里的油纸包，两个羊肉包子，还温着。

    “他好些了？”

    “好些了，睡了一觉。”

    张惟明点点头，往自己那头去了。走过屏风的时候，脚步顿了一顿，眼睛没往这边看，鼻子却动了动。

    “姜兄换香了？”

    姜昭披着衣裳坐起来，和阿栀对看了一眼。

    “换了。阿栀配的，说是驱寒。”

    “哦。”张惟明在书案后头坐下，把灯点上了，“还挺好闻。比你原先那一味苦些，夜里读书点这个，倒不犯困。回头匀我两枚。”

    姜昭张了张嘴：“……好。”

    “今日的事......”她又开了口。

    “同窗之间，应当的。”张惟明把书摊开了，“姜兄既然醒了，常先生那道盐法策，我确实有一处算不通。”

    姜昭愣了一下：“……你当真有？”

    “当真有。不然我当着那么多人，说那么一句做什么。”张惟明说，“我不说假话。”

    阿栀没忍住，噗地笑了一声，赶紧低头收拾竹箱。

    姜昭也笑了，一笑，小腹里又牵着疼了一下。她吸了口凉气，把一个羊肉包子掰开，一半递给阿栀。

    “你说，哪一处？”

    一张纸从屏风边上递了过来。上面是他算了一半的一笔账，第三行拿朱笔圈了一个问号。

    姜昭就着灯看了一遍。

    “你这里的盐引折价，按的是去年的。我家里八月来信说，今年淮东减了灶，引价涨了一成二。”

    屏风那头静了一会儿，一声很轻的“哦”，然后是研墨的声音。

    第二日一早，张惟明从书箱里摸出一只小纸包，从屏风边上递过来。

    纸包拿细麻绳扎着，一股陈皮混着砂仁的辛香。

    “我娘配的，治脾胃虚寒腹痛。我小时候贪凉，一吃冷的就犯，吃了这个就好。一包冲一碗，趁热喝。”

    姜昭接过来，没说话。

    “昨日斋长问要不要请大夫，你说要阿栀。”张惟明说，“想来有你家里的讲究，往后再犯了，你只说一声叫阿栀，我就知道该怎么做了。”

    他说完，绕到屏风这一头，把她昨日摊了一桌的书码齐，笔架上的笔转到一个方向，又回去擦他的笔洗。

    姜昭攥着那只纸包，站了一会儿。

    “张兄。”

    白绢擦过笔洗沿，吱的一声：“嗯。”

    “这药苦不苦？”

    屏风那头，擦笔洗的手停了一下。

    “苦。”张惟明说，“所以我娘在里头搁了甘草。搁多了，又苦又甜，更难喝。”

    姜昭没忍住，笑了一声，把纸包收进了书箱最里头那一格。

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