第76章 送亲 (第2/3页)

”

    姜蕙愣了愣，拿帕子掩住半张脸：“……那就后日。”

    册子末一页夹着一张单子。

    姜昭抽出来看：西窑账房原先的窗朝北，已经换到朝南那一间；上窑的路，第二道坡雨天滑，要穿厚底的鞋；看火的老师傅嗓门大，不是骂人，你不必怕。一条一条拿小楷列着，末了一句：“还缺什么，你添。”

    姜昭把单子原样夹了回去。

    “姐姐，自定亲到如今，你觉得他怎么样？”

    “哪有这样问的。”姜蕙低下头，拿指尖去抹桌面上并没有的灰，“三年了，年年来拜年，坐在下首，茶喝得比谁都急，话统共没说满十句。”她的声音轻了下去，“话全写在纸上了。”

    她说完自己先笑了，帕子又掩了上去，只露出一双弯弯的眼睛。

    姜昭往椅背上一靠，也跟着笑。

    她长到这么大，头一回看见这位姐姐脸红。

    外头有婆子在喊，问那一对青花梅瓶装哪一只箱子，另一个应了一声，脚步声又远了。

    “不说我了。”姜蕙把册子收回坐褥底下，“你们书院，策论都考些什么？”

    “什么都考。漕运、盐法、边备、赈灾。上个月写的是常平仓。”

    “你写的什么？”

    姜昭没讲仓，只拣了一件说：有本旧账，驿站的马料一年报了三回，三回的数一样，一两一钱都不差。有位做过通判的老先生，看了三个月才看出来。

    姜蕙听着，忽然笑了一声。

    “这个容易。马料要看季节。冬天没青草，全靠干料，吃得多；夏天有青草，干料吃得少。三回报得一样，要么是马不吃草，要么是账是抄的。”

    姜昭撑着下巴，听得入神：“骡子吃得比马多，还是少？”

    “少。”姜蕙从笔架上抽了支笔，拿笔杆点了点她，“骡子耐粗，一匹马的料，够一头半骡子吃。我娘的铁矿上有骡子，骡子的料账，我对过两年。”

    “那位老先生看了三个月。”姜昭说，“下一篇策论我就这么写：做过通判的，不如喂过骡子的。”

    姜蕙拿笔杆在她手背上敲了一下。

    那只手收回去，搁在桌沿上，中指的指节上有一个小小的茧，是握笔握出来的。

    她把书案角上那只楸木匣子推了过去。

    “新婚礼。”她说，“我自己备的。”

    姜蕙拨开匣扣。

    上头一层是一只小算盘，紫檀的框，十三档，算珠是象牙的，巴掌大，能揣进袖子里。底下压着一本空账册，青布面，里头一个字也没有，只有格子。

    格子是姜昭拿尺子一道一道画的。横着一行是一个月，竖着一栏一栏：窑次、柴、土、釉、正品、次品，最后一栏空着，栏头写了两个字：“备注”。

    姜蕙一页一页翻过去，翻到腊月那一行，手停了。

    柴数和窑数在同一行上，挨着。

    “这样写，”姜昭说，“腊月的柴，就岔不到八月去了。”

    姜蕙没抬头。她把那一页按平了，拿指腹顺着那一道道墨线摸过去，摸到“备注”那两个字，停住了。

    “这一栏写什么？”

    “写姐姐看出来、旁人看不出来的。”

    姜蕙笑了，笑得眼睛弯弯的，笑着笑着，眼眶红了一圈，别过脸去，拿帕子擦了一下。

    她站起来，走到床边，从枕头底下摸出一样东西。

    “这个本来想明早让丫头送去，”她说，“你来了正好。”

    她走回来，把那样东西塞进姜昭手里。

    是一只笔袋。月白缎子，巴掌长，口上穿着一根青丝绦。袋面上绣着一句《论语》：

    君子不器。

    深青色丝线，针脚细得几乎看不见。不是绣娘的花样字，是姜蕙自己的字，先拿笔写在缎子上，再照着笔迹绣出来的。

    “我娘说，”姜蕙说，“字不能当嫁妆。”

    她把姜昭的手合上，把那只笔袋攥在里头。

    “我就绣出来了。”

    正月十六，姜蕙出阁。

    花轿从姜家大门出去，鼓乐在前，嫁妆在后，一抬接着一抬，扎着红绸的杠子把整条巷子塞满了。昨夜的灯还没撤，河两岸的铺子都卸了半扇门板，伙计端着饭碗站在门槛上看，桥栏杆上趴了一排孩子。

    送亲的是姜磐、姜砚、姜昭，还有姜硕。硕哥儿头一回骑马走在人前，缰绳攥得死紧，马一打响鼻，他整个人就跟着一缩，姜磐只好拨了马挨着他走。

    四匹马跟在轿后头，走不快，两边的话一句一句往耳朵里送。

    “咱平江府多少年没这么热闹过了！”桥头卖糖粥的老汉连勺子都搁下了，伸着脖子数，“三十、三十一……数不过来，头一抬过了桥，末一抬还没出巷子。”

    “姜家这一辈统共就这一个姑娘，能不厚？”挎菜篮的婆子拿胳膊肘捅了捅旁边的人，“看见头一抬没有？红漆盘里两片青瓦。那是铺面，一片瓦一间，城东的，记在姑娘自己名下。”

    “这才叫底气。”抱孩子的妇人把孩子往上颠了颠，“娘家把体面给足了，到了婆家，腰杆子是直的。”

    茶摊上一个船工打扮的汉子嗑着瓜子，拿下巴朝轿子一点：“要我说，是程家娶着了。姜家大房的账，听说这位姑娘闭着眼睛都对得平。程家有窑，再添一个会算账的当家媳妇，往后四家里头，怕是要往前挪一挪。”

    “往前挪？”邻座端着茶碗凑过来，“挪谁的位子？”

    船工没答，把瓜子壳往河里一弹，朝河沿上抬了抬下巴。

    姜昭顺着看过去。

    河沿上一溜灯山，竹架子上的彩绢还鲜亮。

    头一座是条三桅的船，桅顶挑着一面灯牌，写一个“姜”字。

    挨着的是一匹抖开的锦，灯牌上是“顾”。

    再过去是一只一人高的梅瓶，“程”。

    第四座的位子上只立着几根光秃秃的毛竹，架顶钉的还是往年那块灯牌，“卫”字的金漆剥了半边。往年这里扎的是一座堆尖的盐山，雪白，夜里点起来半条河都是亮的。如今竹架底下拴着一条卖荸荠的小船。

    茶摊上没人接话。邻座低下头，吹了吹茶沫。

    到了城南，程家门口早围满了人。

    花轿落了地，轿夫却不往里抬，鼓乐也歇了。

    姜昭这辈子头一回吃喜酒，规矩是昨夜陈嬷嬷现教的：花轿到了婆家门口，婆家的人要拦门，向送亲的讨利市，给够了才放新娘子进去，拦得越凶越吉利。

    这倒是稀奇，前世看电视，都是娘家堵着门为难新郎，到了这里，倒过来了。

    拦门的是程瑞。他今日穿一身簇新的绛红袍子，头上簪一朵绢花，叉着腰站在门槛正中，一见姜昭下马，先凑过来压着嗓子嘀咕了一句：

    “我哥天不亮就起来了，

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