第78章 龙骨 (第2/3页)

得疼。

    姜知让抬起手，在她肩上轻轻拍了两下。这一回拍得很轻，跟方才当着匠人那一巴掌不一样。

    那一条路是哪一条，他没说，姜昭也不需要问。

    跳板的木缝里卡着几片刨花，叫风吹得一颤一颤的。

    往屋里走的时候，天阴得更沉了。锅边那个小学徒蹲着烤火，脑袋一点一点地打盹，叫老师傅一烟袋锅子敲在后脑勺上，“嗷”一声跳起来，满场的人都笑。姜昭也跟着弯了弯嘴角。

    回到账房，热气扑了一脸。

    姜知让又落了门闩，从那摞工票里抽出一张空白的，翻过来，蘸了墨：“刘管事那天在你爷爷跟前，把那位高人的批语念过一遍，念完收回袖子里去了，没留下来。”

    “爹还记得？”

    姜知让没答，笔已经落下去了，一行接一行，一笔也没停。

    婺女增明，光映斗牛。

    吴越之野，当生贵女。

    财帛之家，得之宜子孙。

    福泽所钟，不在一家。

    他把工票推到她跟前。

    姜昭从头看了两遍，视线落在最后一句上，再挪不开。

    不在一家。什么意思？

    她把这四行字又看了一遍。

    她想起前世爷爷讲史，讲过不止一个女孩儿，生下来就叫人看了相，说贵不可言，后来她们嫁的那个人，都坐了天下。她问爷爷，看相的真有那么准？爷爷笑，说准不准不要紧，要紧的是有人信，还能叫别人信。

    福泽不落在抱她回去的那一家，而是落在她嫁过去的那一家。

    抱回去，从襁褓里养起，教她认他们做爹娘，养出情分，养出孝心，再把她嫁到他们要她去的那一家。她是姜家的骨血，姜家一辈子甩不脱她。她又是他们一手养大的，一辈子欠着他们的恩。一根线拴着两头，两头都攥在养她的人手里。

    她的指头按在工票上，按出一道褶子。

    炭盆里一块炭烧裂了，“噗”地塌下去，她跟着一激灵，不敢再往下想了。

    “那位少主人，”她抬起头，“后来有孩子了吗？”

    姜知让摇头：“不知道。”

    他把工票抽回去，递进炭盆里。几行字从底下往上烧，卷成焦黑的一团。他捏着纸角，等火舔到指头才松手，又拿火钳把灰埋进炭底下。

    “这些年，爹一回也没写下来过。纯靠一遍一遍背。”

    “写下来，就有人能翻着。”姜知让盯着那一点余烬，他拿帕子擦了擦指头上的墨：“背了十三年。”

    姜昭开了口：“他们没要成，就这么算了？”

    姜知让看着炭盆，“刘管事那一趟在平江，住的是卫家的客栈，那一间是卫家庶出的卫宁远管着。卫宁远听见了风声，他媳妇比你娘晚两个月有身子，他就打发人在咱们家巷子口转。你落地那一夜，门房看见卫家的人在巷子里来回地走。第二天，卫宁远的媳妇也生了，是个女孩儿。八个月，药催下来的。”

    姜昭的眉头一下子拧了起来。

    “那一夜，刘管事自己就坐在咱们家前厅，头一句问的是男是女。我说又是个小子，他又问了落地的时辰，后来坐不住，起身走了。可他没回永安，在平江又住了一个月。你满月那天，他领着两个人上了门，是想看看还有没有转圜余地。那场满月酒，你爷爷往大了办，请了半个平江城，抱着你一桌一桌地转，人人都看见姜家添了个小少爷。他在偏厅坐了一盏茶，一句也没提。第二天，抱着卫家那个孩子，回了永安。”

    姜昭把手炉往膝上一搁，炉盖磕在膝头，“咚”的一声：“自家的骨肉，就这么送出去了？”

    “卫家做盐引，一张批文就是一家子的命。卫宁远打的算盘，是送一个孩子过去，往后盐引上有人替他说话。刘管事空着两只手也回不了永安。一个上赶着送，一个正愁没东西交差。”

    他拿火钳把一块炭翻了个面，火星子溅起来，又落回灰里：“一道盐引就能卡倒的人家，比咱们家好使唤多了。头几年，卫家的盐引一回没卡过，他家老大在酒席上逢人就说，上头有人照应。可人家照应你，是要你还的。这些年卫家往永安送了多少，怕是他们自己都算不清。送得动的时候，门开着。送不动了，门也就关了。如今河沿上那几间盐栈，关了一半。”

    窗外有人推着独轮车过去，车轴吱呀吱呀响了一路。姜昭好一会儿没出声，半晌才问：“那个孩子……后来去了哪一家？”

    “不知道。没去问。”姜知让把手搁在膝盖上，“不知道的地方，不要伸手。伸一回手就留一道印子，印子会把人引回姜家来。”

    他看着炭盆，声音低了下去：“爹不敢问。”

    那年她若是报了女孩儿，上马车的就是她。她没报成，就换了一个。两个女孩儿，隔一日落地，一个留在了平江，一个去了永安，各自走成今天这样。

    这怪不到姜家头上，也怪不到她和那个女孩儿头上，她们那时候都还裹在襁褓里，睁眼都费劲。错的是永安那个批命的人、是要拿姜家的人、是巷子口打转的卫宁远。

    手炉是烫的，她却觉得一股凉气从脚底下往上冒，堵在胸口。

    比她小一日，下个月，也该满十三了。

    

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